发生于1842年6月4日的中途岛战役，是第二次世界大战中最为重要的战役之一。该战美军在弱势兵力的情况下以沉没一艘航母为代价，击沉了日本四艘重型主力航空母舰，扭转了整个太平洋战役。该战不仅使得美军可以畅通无阻的支援亚洲的军事行动，亦打击了日本的太平洋强国梦，使得二战局势走向明朗。其完全拥有和"敦刻尔克大撤退"以及"斯大林格勒保卫战"相同的历史地位。
既然如此那就有人问了，日本人为什么非要打中途岛呢？
根据普遍的传言，因为中途岛战略地位极其重要，其距离美国旧金山和日本横滨皆为2800海里，距离美国在中太平洋的重要军事基地珍珠港更只有1135海里。也就是说"得中途岛者，得太平洋"。对于日本来说，在美国手中它可以威胁东京；在日本手中它可以解决美国在太平洋上的威胁。
然而事实真的如此么？
要知道中途岛面积仅有4.7平方公里，虽然其名义上属于美国（美国于1867年被美国人发现），但实际上这在当时就是个没啥用的地儿，利用价值根本不大。正如当时日本海军军令部第一部长参谋三代辰吉分析，中途岛由于面积细小，无法建造军港及大型机场，难以补给维持。哪怕日本人拿下了它，对日本海军进攻美国夏威夷军事基地的帮助也不大。虽然地理位置重要，却是一块非常鸡肋的地儿。
退一万步说，日本哪怕拿下了中途岛，美军完全可以直接放弃中途岛，只需要定期派陆军轰炸机往岛上丢炸弹就行了，连海军舰队都不需要出动，可日军却需要为守卫中途岛付出巨大的代价。
所以当我们问起日本为什么非要进攻中途岛的时候，实际上根本不是中途岛的地理位置太过于重要，而在于日本联合舰队司令长官山本五十六想要实行一个惊人的计划，那就是钓鱼珍珠港事件中幸免遇难的美国航空母舰，将美国太平洋舰队一网打尽，所以总的来说中途岛战役实际上是珍珠港战争的延续罢了。只是相对于来说，日本从计划到发动中途岛战役，中间亦经过了非常多的波折。
早在1941年日本发动南方战争开始向东南亚扩张之后，就引起了该地域主要强国的不满。为此美国冻结了日本的高辛烷石油贸易，要知道这玩意可是重型航母和主力战舰最重要的驱动能源，这玩意没有了，那仗还怎么打？为此，日本于同年12月7日发动了偷袭珍珠港事件，美军因此阵亡2000多名海军，合计8艘战列舰，3艘巡洋舰，3艘驱逐舰和8艘辅助性船只完全瘫痪（小船不算）。幸运的是美国最主要的4艘航母以及余下的1艘战列舰因不在港内幸免于难。该事件直接导致了太平洋战争的爆发。
但是请注意了，虽然美国由于群情激奋正式宣布对日作战，然而此时的美军是完全处于战略被动状态的。整个太平洋舰队只有列克星敦号、萨拉托加号、约克城号和企业号是个航母特遣队能够调动，其中萨拉托加号还因为被潜艇攻击正回港整修，也就是说满打满算美国只有三艘航母可以出动，还必须负责整个美国的攻防两面战线，以免日本再次偷袭。
这个情况对日本来说就完全不一样了。要知道太平洋战争爆发后日本现役航母就有11艘之多，其海军联合舰队不仅肆意在太平洋北部、中部、西部、以及南太平洋北部和印度洋东部到处活动。甚至嚣张到随意攻击盟军海上和陆地军事目标，与英美荷澳四国海军舰队同时作战，风头一时无两，毫无争议的海上霸主。有海上舰队的保驾护航，日本陆军在东南亚也是所向披靡，占领了马来西亚、新加坡、缅甸、菲律宾以及西南太平洋的新几亚内。
然而这个时候日本海军却犯难了，太无敌了啊，太无敌就很无聊了？下一步要往哪儿走呢？
在当时的东京大本营海军本部，他们先后提出了进军印度洋通过南亚次大陆和轴心国连接以及占领澳大利亚切断美国同东亚诸国联系的两大策略。然而日本联合舰队总司令，也就是一手策划了珍珠港事件的山本五十六却看到了不同的担忧。
原来日本虽然此时在整个太平洋战争中处于霸主地位，但是以综合国力甚至海军实力来说，日本是根本没有和美国一战之力的。这点那些在海军本部喝喝茶，听听小曲的老头看不到，认不清，身在前线的山本五十六哪能不明白？况且美国的大黄蜂号航空母舰已经服役，不消个把月就能加入太平洋舰队，紧接其后的还有美国埃塞克斯级航空母舰以及独立级航空母舰计划，两者相加多达二三十艘航母都能在1年内投入战争。换句话说一旦让美国喘过气来，日本海军将承受不能承受之重，这同时也是山本五十六在偷袭珍珠港后发现美国现役航母不在港内最大的遗憾。
为此，联合舰队司令部认为当务之急就是想办法完成珍珠港事件中未完成的任务，完全摧毁美军现役航空母舰，赶在他们回神之前争取和美国谈判最大的筹码，于此才可以确立日本在整个太平洋的高枕无忧。这个计划得到了日本陆军部、海军部和联合舰队三方的认同。
不过这个时候日本人又想出来一个脑洞更大的方案，那就是再次直接偷袭美国夏威夷军事基地，不过好在这个疯狂的提议被否定掉了。随后山本五十六向海军本部建议以进攻中途岛为诱饵，吸引美军舰队上门，并再次伏击一举摧毁美国现役的所有海军力量，甚至不惜以请辞为迫协要求海军本部答应。而海军本部虽然同意了三本五十六，却一直没有拿出完整的计划来实施中途岛战役，甚至当时日本国内亦有相当大的声音反对该计划。
然而一个事件的出现，却使得山本五十六的计划有了绝对的转机。
太平洋战争爆发之后，美国由于完全处于战略被动地位，根本不敢主动和日本发生摩擦。从珍珠港事件开始，太平洋舰队只能做一些微小的举动和报复性战略尝试提升美军的士气。比如发动马绍尔及吉尔伯特群岛的突袭战啦，象征性参加一下杜立德空袭啦，以及4月18号大费周章的空袭一下日本东京，实际上根本就没给人家造成什么伤害。
然而对日本来说事态就完全不一样了，东京的空袭令海军本部遭到了无法保护御驾的指责，无形之中也为山本五十六的中途岛计划消除了一切的反对声音，成为促成中途岛战役的最后一根导火线。
之后的故事想必大家都知道了，日本联合海军舰队虽然占有天时地利人和，直接出动了四艘航母准备全歼美国太平洋舰队。无奈日本海军的通讯系统部分密码被美国海军情报局"魔术"小组以及英国和荷兰相关部门的配合下给破解了。
由此，一场决定二战的钓鱼计划，渔夫和鱼儿的角色彻底调换。