中国的学生和家长，喜欢用高考的模式来对付美国留学申请。比如，美国大学没有什么录取分数线，中国的学生和家长则自己会创造出分数线来。
据说，托福要100分，SAT要1450分，过了此线，再谈申请“前五十”。大概常春藤算一本，“前五十”就是二本了~这非常符合中国家长的思想~
说过很多次很多次啦：
活动很重要~背景很重要~GPA很重要~成绩虽然也很重要，但是起不了决定性作用！
但是，大部分学生和家长仍然将信将疑，生怕不小心失手，于是一遍一遍地刷题、一遍一遍地考试。特别是考SAT，动不动就跑去香港新加坡美国，费钱费力只为了提升10分，20分。
当然，这种心理也十分好理解。媒体整天炒作美国教育竞争之激烈，仿佛没有1500，都不好意思去申请。
近年来，哈佛大学、耶鲁、斯坦福等等，录取率也不断创新低，似乎进这些学校越来越难。这就让学子和家长们惶惶不可终日。许多美国家长感叹：虽然孩子比当年的自己出色，但已经很难进入自己的母校读书了。
其实，无论是藤校还是精英大学录取率都连年下降。
今年，耶鲁大学的录取率也又一次创新低！今年耶鲁大学收到共计36843份申请，录取了2178名2023级申请人，总体录取率仅为5.9%。前年，哈佛的录取率是5.2%，Class of 2022哈佛的录取率在4.59%！今年哈佛大学录取率维持去年“战绩”，从43330份申请中精挑细选了1950名学生，录取率仅为4.5%！宾大今年共计收到44960份申请，共计录取3345名学生。今年总体录取率较去年的8.4%下降较多，是迄今为止该校的最低录取率，为7.44%。RD阶段录取率是5.46%，与早申17.99%的录取率形成鲜明对比。乔治城大学今年共收到了7802份REA申请，最终决定录取了919名学生，录取率低达11.78%。今年申请乔治城大学的学生数量比去年的8387名有所减少，但是录取率却达到了新低。据莱斯大学招生副主任Yvonne Romero DaSilva称，今年的ED申请人数比去年增长了39%，达到2628人。招生办公室最终决定录取408名申请人，录取率约为15.5%。……
为什么？
因为现在的高中生动辄同时申请十几所甚至二十几所大学。而上一代人，往往就申请三四所大学。申请人数多了，录取率就下去了。而录取率越来越低，申请人数也会随着增多，毕竟大家都不想“吊死在一棵树上”。
同样，USNews等媒体的大学排名，喜欢拿录取率炒作，最终影响到大学。而学校的录取率就是排名的权重之一。
2019USNews的排名权重如下：
教学成果35%师资20%校友评价或捐助（5%）专家意见/学术声誉（20%）财政资源 （10%）录取难度（10%）
- 从2018年的比重12.5%下降到10%
我们可以看到，录取难度和财政资源的占比一样。但是财政资源展现出学校的资源，设施，经费等等条件。但是录取难度确实只能衡量——这所学校真的竞争激烈。
现在很多学校都是用CA申请系统。拥有如此便捷的系统，只要学生肯交钱，你想申请几所就申请几所。
所以美国大学利用各种消息来引诱你申请，拿到申请信后，快刀斩乱麻地把大量平庸的申请丢进纸篓，然后集中精力对付锁定的少数精英，利用包括面试在内的种种手段，最终百里挑一。绝大部分申请者，其实都是被名校的牌子忽悠，把申请信和申请费乖乖地交上，帮助人家压低录取率。
所以，常春藤想也别想，想了也白想。你别觉得多申请一个不费事，不试白不试。你的申请信，其实不过是给人家录取办公室填废纸篓而已。真正的精力，要花在自己有实际竞争力的学校。
美国的精英大学，领头拿自己超低的录取率炒作，引发了申请者的恐慌，于是开始乱放枪，投寄越来越多的申请信，最终让精英大学录取办公室的废纸篓越装越满，录取率就越来越低，接着是新一轮变本加厉的恐慌……
2018年8月30日，斯坦福大学宣布，从2018年秋季开始，斯坦福大学将不再公布有关其在早期或常规申请周期中收到的本科申请数量的数据。此举的目的在于减少学生对美国大学录取率的过分重视。
斯坦福大学教务长波斯·德雷尔说：“我们希望学生们知道，当我们鼓励他们申请斯坦福大学时，并不是因为我们希望他们被称为一所录取率低、竞争最激烈的大学。而是因为我们希望所有背景的，有前途的学生都能认真考虑斯坦福大学的教育机会和可能性。通过关注录取率，那些将在斯坦福大学蓬勃发展的有才华的学生可能会选择不申请，因为他们认为斯坦福似乎遥不可及，那太可惜了。”
斯坦福大学坚决抵制“拼谁录取率低”歪风邪气，坚决不给学生造成“申请恐慌”的行为看起来还是十分有益的。毕竟美国大学拼的不只是“录取率”，还有“入学率”。要是想知道哪所大学最受欢迎，还是要看哪所学校的入学率最高，就是拿到Offer并且选择在这所学校上学的人数。
入学率低了意味着达不到招生目标、学费收入降低；高了意味着课堂人数增加、教师工作量加大。
恰恰因为这样的竞争，美国的大学升学战表面上是多项选择，实际也有了“第一志愿”之说，即所谓“提前录取”、“提前行动”等政策。
申请ED的学生，当你签署Early Decision Agreement 的时候，意味着你做出这样的承诺：该学校是我的第一选择，如果该学校录取了我，我一定会注册入学。当学生申请ED的时候，在任何时间，他只能有一所正在进行的ED申请，也就是说，你不能同时申请两个或以上ED的学校。
大部分EA并不要求学生做出注册入学的承诺，但是单选提前行动Single-choice Early Action（SCEA）和限制性提前行动Restrictive Early Action（REA）是两种特殊的提前行动，是有排他性的，即限制你申请其他学校的EA和ED。
“提前录取”的政策，哪怕哈佛、耶鲁也不能免俗。可见，不管这些大学多牛，还是有求于人，有自己心虚的时候，都怕自己抢不到学生。这就揭示了另一个不为人注意的秘密：除了几所超一流院校外，进好大学其实并不像听起来那么难。
2023届，哈佛大学共从6958名学生中录取935名学生，其早申录取率为13.4%。但是其RD录取率也不到5%。像是今年西北大学从4399名ED申请的学生中挑选出来1100名学生，录取率为25%。这比RD录取率已经高出很多了。
所以，其实并不用担心没有学上。只要你的能力匹配，自会有大学向你抛出橄榄枝。
然而，很多中国学生为了进名校拼命刷分，但却忘记了赴美留学最重要的东西——英语能力。
哪怕你的SAT成绩满分，你仍然需要英语。考上名牌大学的确很重要，但是接到名校通知书的那一刻，才是道路的开始。学生需要做的，不是欢天喜地庆宴，而是立即沉下心来，全力学习英语，从口语，到阅读，到写作，全面地推进英语能力。此时的学习不再是为了考试，而是为了秋后入学后能够顺利地学下来。
比如曾经有重庆某中学的李延同学，以2230分（老SAT满分为2400）的SAT成绩被美国加利福尼亚大学洛杉矶分校经济学院录取。然而，仅仅上了一年学以后，他就被该大学劝退，转入当地社区学校就读。论文、小组作业、学期演讲、期末笔试，这些决定李延能否毕业的因素，无一不是他的拦路虎。
我们要知道，成绩是自然能力的表现，而非不停刷题、培训的结果。可惜，绝大多数中国学生的成绩，恰恰是刷题、培训催出来的虚浮高分。所以就会有这样的学生：SAT考了1450多还不甘心，最后成功地冲破1500大关，但为了考试忽视了对大学学业的准备，普通的阅读居然不过关，结果，去了前30的学校，第一年就一串D和不及格，被劝退。
所以，留美要有淡定的心态。留美是用英文去求知，那么你真该准备的，就是用英文学习新知识，在高中阶段多读些英文书。如果发现自己读起来如饥似渴，而且每天都有很大收获，那就说明你具备留美的条件。考试相对是小意思。你可以花几个月去应试，能考多少是多少，能上什么大学上什么大学，水到渠成，而且保证你出去后有所收获。