新加坡，国土面积724.4平方公里，人口564万，华人占77%，是中国之外唯一以华族人口占多数的国家。19世纪初，被英国殖民占领；1942年2月15日，被日本侵占；1963年加入马来西亚；1965年新加坡正式独立。新加坡是继伦敦、纽约、香港之后的第四大国际金融中心，人均GDP6.4万美元。有人问，这个以华人占绝大多数的国家，为何不以汉语作为官方语言？
按道理来说，新加坡以华人为主体，在国语选择上应该选择华语才对，但新加坡却偏偏选择了英语作为国语，这又是什么原因呢？
其实，在1962年，新加坡都马来西亚赶出来，独立建国的时候，曾有人建议，将汉语作为官方语言，被李光耀断然拒绝。
李光耀说：假如新加坡全部都是华人，没有马来人和印度人，把华语当成国语、行政语言，我们能够生存下去吗？谁愿意来和我们做生意，我们该怎么继续下去？我们别无选择，只能把英语作为官方语言，把华语作为官方语言，新加坡必定会分裂。
晚年的李光耀在回忆中再次表示：“如果时光倒流回1965年，我还会选择同样的政策。”初心不改，坚持本心，这就是李光耀解决这一问题的动力和坚守。
他认为汉语劣势明显，无法提高新加坡的国际竞争力。李光耀甚至曾断言，如果未来新加坡将华语定为工作语言，那将是非常愚蠢的，因为现在即使是中国人从幼儿园到大学也都在学习英语。
那么，除了这些，坚决拒绝将汉语作为国语，又有什么难言之隐吗？
我们知道，作为英国的殖民地，英语在殖民时期一直都是殖民政府的官方语言。在殖民统治结束后，英语在这一地区仍旧历久不衰，加上英美的影响力，英语更是和经济挂钩。
新加坡国土狭小，意味着发展空间有限，如果将华语作为国语，无疑会遭到周边国家的敌视，而新加坡借助英美发展国家的策略也将无从谈起。
李光耀曾说：“很幸运，过去统治我们的是英国和英语。”
李光耀认为如果新加坡要想和全世界做生意，就必须掌握英语这种世界性的语言，在其看来只有将英语定为新加坡的工作语言，才能让新加坡保持繁荣。
虽然随着中国不断崛起，新加坡和中国做生意的机会越来越多，但是中国对新加坡的GDP贡献不到20%，其余的80%均来自美国、英国、澳大利亚等英语国家。
李光耀在和老友联邦德国总理施密特聊天时，施密特问他这辈子干过最自豪的事情是什么，李光耀回答：“我把英语而非华语作为新加坡的主导语言。”