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1942年12月8日,桂军击毁一架日本飞机,揭开日本一个阴谋

自1937年卢沟桥事变爆发后,日本企图“三个月灭亡中国”这种说法就在中国流传开来。

然而,相较于这种不知出处、甚至不知真假的口号,日本为覆灭中国而实际策划的“五号作战计划”却少有人知。

1942年12月8日上午10点,桂军第48军138师412团3营9连的高射机枪防空组,在保养武器装备时,意外目击到一架摇025号日军军用客机,低空飞入安徽省太湖县上空。

9连士兵当机立断,迅速架起大炮瞄准了飞机的油箱。伴随着一声巨响,这架日本飞机瞬间冒起黑烟,直朝附近的山岩中栽去。飞机上的两名驾驶员和9名日本军官全部毙命。

令所有人没有想到的是,9连士兵这随手的一炮,击毁的不仅仅是一架日本飞机,而是一个惊天阴谋。

桂军在整理飞机残骸时意外发现,那11具被烧焦的尸体中,竟包含一位在日本军部举足轻重的人物——冢田功。

冢田功

冢田功出生于1886年,21岁从陆军士官学校毕业后,便被授予步兵少尉军衔。冢田功是对华战争扩大派的主要人物之一,以参谋本部第三部长的身份发动了七七事变,同样也是南京大屠杀的主犯之一。他对中国军民所犯下的罪行,可以说是千刀万剐、死不足惜。

冢田功死亡当天,日本军部就将其追晋为陆军大将。冢田功也随之成为抗日战争期间,被中国军队击毙的日军最高将领。

不过,令桂军最为兴奋的,并非是铲除了十恶不赦的日军高官。而是飞机残骸中散落的一沓文件资料。翻译人员从残缺不堪的纸张中,大致拼凑出3份文件:《日军中支那作战计划》、《中支那派遣军各部队主官姓名及部队驻地表》以及《航空暗号》。

这些文件资料共同指向一个,日本酝酿已久的阴谋,即“五号作战计划”。该计划初步形成于1942年5月,当时的日本正处于势不可挡的巅峰时期。

以1941年12月7日偷袭珍珠港事件为起点,日本将战略重心从中国转移至美国,太平洋战争由此爆发。令日本没有想到的是,其在太平洋战场上的侵略行动,竟超乎想象的顺利。短短半年时间内,日军一路占领了中国香港、关岛、缅甸、所罗门群岛、新加坡、曼德勒等大片区域,甚至将英美两国的空军彻底驱逐出境。

屡战屡胜、所向披靡的战绩,令日军自负心爆棚。日本军部认为,日本已经基本掌控太平洋和东南亚地区的局势,短时间内同盟军不敢轻举妄动。

反观中国战场,日军却打得异常艰难。自1938年武汉会战结束后,抗日战争就进入了战略相持阶段。而日军在中国华北大力推行的“囚笼政策”,也在1940年末的百团大战中被彻底粉碎。

就这样,自以为彻底称霸太平洋战场的日本,又将注意力转移回中国。日军想要在行有余力之时,集结重兵重炮全力攻占中国,在最短时间内结束在华战争。“五号作战计划”正是基于这样的目的而构建形成的。

经过反复的商讨谋划,日本军部确定了核心作战流程:兵分两路,分别从武汉和西安发起进攻,一举击溃中央军主力后,对“陪都”重庆实施包围,进而彻底覆灭中国抗战根据地。

日本对“五号作战计划”格外重视且自信。日军决定抽调出15个正规陆军师团及航空部队,共计40万主力军负责这项计划。此外还计划动员23万新兵入伍接受训练,以备不时之需。与此同时,为了灵活应对中国西南地区复杂的地形环境,日军还提前进行了详细的勘探和演练。

根据日军的规划,“五号作战计划”将于1943年春季正式启动。然而,这项日本军部精心策划近一年时间的计划,最终却并没有实施。该计划中途流产的主要原因有两个。

直接原因就是开头提到的那场飞机坠毁事件。事故发生之时,冢田功刚刚参加完关于“五号作战计划”的高级军事会议,正携带着最新最全面的资料搭乘飞机回上海。不料途径安徽省时,被桂军意外发现并顺利击落。

就这样,国民政府提前获取了关于“五号作战计划”的全部内容。随后,中央军迅速展开调配,全面增强了大后方的守卫力量,并全面控制进入四川、陕西等地的要道。俗话说“知己知彼,百战不殆”,在作战计划、部署被中国军队全盘掌握的情况下,日本自然不敢再实施“五号作战计划”。

日本放弃“五号作战计划”的核心原因,则是太平洋战场局势的转变。1942年5月,日本还在为掌控东南亚而洋洋得意。短短一个月后,狂妄自大的日军就遭遇了滑铁卢。

6月4日至7日的中途岛海战中,日本损失了4艘航空母舰、1艘巡洋舰、332架战机以及4000多名飞行员和舰员,海军力量遭受重创。以此为开端,太平洋战场的局势彻底逆转,日军进入艰难防守却屡战屡败的困境。到了1943年春季时,日军根本没有多余的战力和精力来实施“五号作战计划”了。

关于冢田功毫无意义的死亡,以及“五号作战计划”的破产,归根究底其实就7个字——“多行不义必自毙”。