美国国家教育统计中心（National Center of Education Statistics）的数据显示，目前非美国本土学生在美国四年制公立大学的学费平均为26290美元。这意味着扣除通货膨胀的因素，与去年相比增长了2.4%（620美元）。与10年前2009至2010年的增长率相比，增幅的增速高达42%。对于国际学生来说，从美国大学获得学位一年比一年贵。
一些大学校的增幅简直不可思议。从2009年到2012年，佛罗里达大学的州外学费每年至少增长15%。如今美国大学自身的营运经费正在缩水，所以学费的猛涨也为美国媒体为何将国际学生称为美国大学“摇钱树”提供了一个现实版的素材。
虽然州内学生的学费涨幅没有那么大，但也离州外学生4.02%的涨幅不远了。美国大学理事会（College Board）发布的《2018年大学学费趋势》（Trends in College Pricing 2018）报告发现，除去通胀因素，美国公立四年制大学本土学生的学费平均每年上涨3.1%，仅比国际学生少0.92%。对于州内学生来说，美国大学2018年的学费较去年平均上涨270美元，而国际学生学费的增幅大概是他们的两倍。
学费的大幅上涨已开始产生不良影响，美国国际学生爆发式增长的日子已经一去不复返。美国国际教育协会（Institute of international Education）的数据显示，美国大学的国际新生人数连续两年下降。2017年，只有10.9万名国际学生首次作为本科新生入学，比上一年下降了7000人（6%）。
研究结果显示，美国沿海院校和大型研究学院的招生人数正在增长，但中部地区的招生人数没有增长，尤其是包括得克萨斯州在内的中南部地区和西北中部地区，不太知名的商学院正经历着更大幅度的下滑。由此得出的一个结论是，国际申请者不再愿意为美国的学位支付高昂的学费，或者终于受够了不断跌落的投资回报比，除非美国的高校能持续保证高质量或享有较高的声誉。
IIE官员表示，尽管特朗普政府对移民政策的压制和大规模枪击事件占据了全球媒体头条对此有一定影响，但同时还有其他因素在起作用。像加拿大和澳大利亚这样的国家正在为国际生提供更友好、更实惠的选择。2017年，加拿大大学的平均学费为每年25180加元（约为19052美元），澳大利亚的大学为每年29235澳元（约为21046美元），明显低于美国大学的学费。
内忧外患，与此同时美国高等教育的成本其实也在上升。“这将永远是一个非常复杂的问题，国际教育消费者总是关注教育多样性、质量、成本以及安全，但在过去的几年里，美国教育遇到的最大问题其实是出现了曾经从未有过的竞争对手”，IIE总裁Allan E Goodman说。
美国企业研究所（American Enterprise Institute）教育政策研究分析师普雷斯顿库珀（Preston Cooper）在彭博社（Bloomberg）上写道：“就像环城公路外的所有人一样，国际学生更关心自己的钱包，而不是总统的推特”。
美国不友好的签证政策以及国际学生毕业后的就业政策，会导致未来可能只有高收入阶层的申请者申请美国大学。与美国本土学生相比，国际学生获得的助学金要少得多，这可能导致美国高等教育环境的多样性变差，而当国际生毕业进入市场后，这种不平等将进一步加剧。一些二线院校为了适应这一新环境，正在大幅削减预算，学校的一些教授或者整个部门都被裁员。
由于投资回报不断下降，经济状况不太充裕的国际学生可能会完全放弃美国大学，甚至放弃到海外留学的想法。除了前往加拿大或澳大利亚，人们对亚洲研究型大学的兴趣越来越浓厚，尤其是中国和新加坡的研究型大学在全球排行榜上的排名一直在上升，一些院校的增速非常可观。然后现在线学习的市场份额在不断增长且其价格相当低，如果实体教学学费继续上涨，在线学习将变得更具吸引力。
立思辰留学360小编觉得，尽管国际学生尚未抛弃美国，但这些趋势给美国高等教育界带来了很大的挑战。除非尽快实施重大改革，否则美国可能失去全球最受欢迎留学目的地的地位。