在全球范围内，老龄化已成为一大重要的社会趋势，伴随而来的是社会保障、养老、老年人心理健康等诸多问题。但根据英国广播公司（BBC）近日报道，在全球老龄化最严重的日本，老人们正在逐渐改变社会的固有认知，用行动告诉人们：生命有期限，但人生的精彩没有止境，一个人可以优雅地老去。
刷新世界纪录的运动老将
年纪大了，身体机能退化，就应该宅在家里吗？在日本老人眼里，不仅运动是终身的，还要当世界最好的运动员。
为了帮助恢复膝盖损伤，长冈美惠子(Mieko Nagaoka)80多岁才开始学习游泳。但她似乎比年轻泳将更厉害。
长冈曾在25米池中游完了1500米，创下新的世界纪录。直到105岁时，她依旧积极参加大师世锦赛，目前保持着老龄组游泳项目中18项世界纪录。
直到去年，长冈才结束了她25年的游泳生涯，搬到横滨和儿子一起生活。她79岁的儿子曾陪着妈妈一起训练，他告诉《朝日新闻》记者，“直到这个年龄我还能和妈妈一起游泳，这让我感到幸福快乐。世界上再没有哪对母子能像我们这样了。”
另一位令人钦佩的老人是短跑健将宫崎秀吉（Hidekichi Miyazaki）。他于2019年去世，享年108岁。105岁时，宫崎秀吉在105岁以上年龄组中创造了100米短跑的世界纪录，登上各大新闻头条。在接受采访时，他这样评价自己的表现：“我对这个速度还是不太满意。”
有研究显示，日本老年人的平均认知能力要高于世界其他国家。日本庆应义塾大学运动医学研究中心健康管理研究副教授Yuko Oguma认为，运动能力与认知能力息息相关。“轻微的运动，无论是伸展运动、日常步行，还是在当地社区中心锻炼，都是有效的。”
研究显示，与10年前相比，日本老年人更健康，生活质量更高。即使到了老年，也能通过锻炼继续增长肌肉。
不服老的好胜心
过去人们总是认为，想要优雅地变老，良好的饮食习惯和坚持锻炼是关键，但或许，不可忽略的还有好胜心。
现年86岁的三浦雄一郎（Yuichiro Miura）是一名登山爱好者和滑雪运动员，在日本国内外都享有盛名。在他40多岁时，他曾尝试背着降落伞从珠穆朗玛峰上滑下来。这一壮举被记录在电影《第一位滑雪下珠峰的人》中，赢得了1975年的奥斯卡最佳纪录片奖。
70岁时，三浦重返珠峰，成为世界上登顶珠峰年龄最大的人。80岁时，他再次刷新了这一纪录。2019年初，三浦挑战攀登并速滑南美洲第一高峰阿空加瓜峰。当行至海拔6000米时，随行医生担心海拔过高会引发心力衰竭，命令他返程。但三浦仍然希望再次尝试。目前，他计划着另一项极限挑战——在90岁再次登顶珠峰。
日本热爱运动的老年人还有很多，比如83岁的马拉松运动员，也有80岁时“心血来潮”开始冲浪的老人。这让很多年轻人都自愧不如。他们的秘诀是什么？也许是极限运动的竞争性，以及不服老的好胜心。
“超高龄”网红
此外，加强老年人与互联网的连接，也是应对老龄化问题的一种方式。
在社交媒体平台Instagram上，90岁的西本（Kimiko Nishimoto）被称为“网红奶奶”，拥有22万粉丝。如果说体育运动是挑战身心，那她的追求则是精神愉悦。
西本在学校参加摄影课程，孙子是她的老师。学着学着，她爱上了相机的快门声。在她的镜头下，有着古灵精怪的构图和衣着打扮，透着一股令人欣喜的幽默。
照片中，时髦奶奶时而藏身于一场人为“车祸”中，时而骑着小摩托“飙车”，甚至还有她在垃圾袋中的自拍。在她看来，调侃“衰老”一点都不可怕，反倒是一种乐趣。
和很多日本老人一样，西本独居。她的儿子给她买了一个智能机器人作为玩伴，取名“胡椒”。她开玩笑说，虽然有时她会责骂“胡椒”噪音太大，但在拍照时，她也不忘帮“胡椒”打扮一下，让它入镜。
在日本，还有很多像西本一样的“超高龄”网红。培养兴趣爱好不仅帮助他们减少对小辈的依赖，还发展了自己的社交圈。正是有了他们的存在，帮助打破日本社会对老年人的成见，促使日本政府、企业和社区更加关注如何改善老年人的生活质量，同时也给后辈们以激励。
财务和精神上的独立
老龄化社会正成为一种全球现象。根据联合国《世界人口展望：2019年修订版》数据，到2050年，全球80岁及以上人口数量预计将增加两倍，从1.43亿增至4.26亿。
事实上，日本已进入一个“超高龄”社会，65岁及以上的老年人占人口总数的28%以上。欧洲多国也已逐步进入老龄化社会，韩国、中国和新加坡紧随其后。
日本的经验为其他国家带来启发，老龄化国家需要从社会、政治和立法方面进行改革，以应对由于劳动力老龄化、医疗和养老金成本不断上升而导致的经济生产率下降。但更重要的是，各国还需要思考如何保证老年人的精神富足。
日本社会教化老年民众要有更高的精神需求，这种心态超越了对死亡的恐惧，引导老年人不要成为社会和家庭的负担。日本人从小就形成一种观念——老了不要成为“讨厌鬼”，而日本社会的运转也依赖于此。“变老”无法避免，为了不成为“讨厌鬼”，老年人尽全力保持财务和精神上的独立。
在这种“恐惧”和“罪恶感”的激励下，日本老年人会延迟退休。日本有研究显示，有70%的60-69岁老人、50%的70岁及以上老人仍在工作或从事志愿活动。为了适应这一变化，70%的公司延长了退休年龄，从而使日本过去十年中老年人的就业率有所提高。
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栏目主编：杨立群 文字编辑：杨立群 题图来源：视觉中国 图片编辑：苏唯
来源：杨瑛