在改革开放40周年之际，佛山市三水区乐平镇喜逢世界级体育盛事。12月18日，南粤古驿道“广府印象小镇”·2018 世界定向排位赛暨亚洲定向杯 （广东·三水乐平站）在三水乐平大旗头古村拉开帷幕。
开幕式上国际定向联合会高级赛事监督 Blair Trewin为南粤古驿道“广府印象小镇”·2018 世界定向排位赛暨亚洲定向杯（广东·三水乐平站）鸣锣开赛。
本次赛事，三水乐平镇以“南粤古驿道”为载体，擦亮“广府印象小镇”品牌，活化利用古村落，发挥“体育+”的综合效益，促进全民健身事业的发展。赛事的成功举办，得到了乐平镇人民政府的大力支持，现授予乐平镇人民政府“支持全民健身贡献奖‘’。麦良副局长为乐平镇人民政府颁发牌匾，乐平镇副书记余旭锐代表乐平镇接受牌匾。
世界级赛事“跑”进乐平古村
大旗头古村作为大赛开幕式、短距离体验赛、外延活动的主场，短距离精英赛在乐平镇三江村委会古灶村、三江村、高岗村进行。大旗头古村作为此次大赛的“主舞台”，更是广府印象小镇的核心区域。今年，乐平镇古驿道的开发建设、利用保护纳入到广府印象小镇建设中，使特色小镇建设与南粤古驿道活化利用实现有机结合，呼应了南粤古驿道世界定向排位赛的“古驿道+”主题。2015年以来，乐平镇持续对大旗头村进行活化升级，古屋群得到修葺维护，外围景观明显提升，整个古村的文化内涵更加丰富，昔日的古建筑正通过另一种崭新的方式诉说着曾经的辉煌，也为乐平承办此次世界定向大赛提供了绝佳的场地。
大赛期间，乐平镇与三水区联动，以“步‘旗’而遇·广府乐行”为主题，打造一系列外延活动，借助“体育+文化+旅游”的模式，推介古村旅游特色资源，擦亮特色文化名片，助力乡村振兴。比赛当天，来自中国台湾、中国香港、广东省内外，以及法国、瑞典、日本、捷克、挪威、立陶宛、新加坡等27个国家、地区及省市600多名运动员共同参与这场定向盛事，大赛当天共吸引观光游客、体验者超1万人次。
“小城办大赛”展示三水发展成果
三水享有全国首批体育先进县广东省首批足球城市试点县（区）、国家高水平体育后备人才基地(2017-2020)等众多荣誉，群众体育事业蓬勃发展，体育锻炼平台多元融合。从1999年起，三水开创了“小城办大赛”的先河，代表佛山市甚至广东省，承办过多项国际级、国家级赛事：1999年，三水在北江建设起“观龙楼”，举办了1999年中国三水“健力宝”国际龙舟争霸赛；2008年，承办了中、韩、泰、丹四国羽毛球争霸赛；2012年，举办了国际铁人三项大赛。一项项高水平的赛事活动中，三水一次又一次擦亮城市名片，三水人与有荣焉。
举办南粤古驿道“广府印象小镇”·2018 世界定向排位赛暨亚洲定向杯 （广东·三水乐平站），是时隔6年后三水再次举办世界级体育赛事。但不同于以往，这是首次有大型世界级赛事落户三水中心城区以外的镇街，这也是乐平首次承办世界级体育大赛。
从“小城办大赛”到“小镇办大赛”，是三水越发自信的体现。这种自信源于三水经过“农业三水”，跨越“工业三水”，奋进“城市三水”新征程，经济实力和城市形象等各方面都有了飞跃式的提升，使三水这座因西、北、绥三江汇流而得名，因“东方魔水”兴起才开始被外界关注的城市，释放出越来越大的城市魅力，吸引众多近邻远客的目光。
乐平作为三水奋进发展的见证者和推动者，以2003年启动开发国家高新区佛山三水园为契机，一举成为三水工业发展的“火车头”，到2017年底GDP突破300亿元，工业总产值突破1千亿元，汇聚了近千家企业和近30万常住人口，位列2018年全国综合实力千强镇第38位。
三水区有关负责人表示，今年的12月18日是改革开放40周年纪念日。举办好南粤古驿道“广府印象小镇”·2018 世界定向排位赛暨亚洲定向杯 （广东·三水乐平站）有了更特别的意义。不管是对乐平镇，还是对三水区而言，南粤古驿道·2018 世界定向排位赛暨亚洲定向杯都是展现历史、展现当下、展现改革开放40周年巨变的一个很好的平台。
“体育+文化+旅游”讲好“三水故事”
世界级体育赛事因保存完好的古村落资源而来到乐平，而此次世界定向排位赛为乐平乃至三水带来的并不只有单纯的体育竞技。高水平的体育元素植入，有望为当地如火如荼的农旅文融合发展再添一把柴，再加一把火。
南粤古驿道·2018世界定向排位赛暨亚洲定向杯（广东三水乐平站）赛事举办期间，三水区、乐平镇将以古驿道全民健身体育赛事为载体，融合美食、文创、音乐等元素，以“步‘旗’而遇，广府乐行”为主题，打造系列外延活动，包括文旅沙龙、水上婚礼、非遗美食、文创展示、摄影活动等主题活动。
“体育赛事将和岭南文化、古驿道元素深度融合。”乐平镇相关负责人介绍，依托当地丰富的历史文化资源，乐平借力“体育+文化+旅游”，精心组织策划，务求让该次体育盛事兼具挑战性、趣味性、参与性，大力推介乐平古村旅游广府文化特色资源。
三水区、乐平镇将联袂打造一场“体育+文化+旅游”的盛宴。三水区文体旅游局相关负责人说，三水不仅要推动最具特色古驿道和古村落走出三水、走向世界，焕发新的生命力，还将倾力推介三水古村旅游和广府文化特色资源，展示特色小镇美丽蝶变，助力乡村振兴。
值得一提的是，三水区倾力打造的城市形象歌曲《相约淼城》和城市绘本《恋上淼城》也将在12月18日正式发布。三江汇流、云东海湖、思贤滘、昆都山，一连串三水人耳熟能详的地标将在歌曲《相约淼城》中“露脸”。《恋上淼城》则以三水闻名的“红头巾”为切入点，讲述三水大学生刘向淼和“红头巾”后代、新加坡大学生李思贤从相识到相知的有趣故事。