相声是我国一门传统曲艺，发源于北京，兴盛于天津，长久以来似乎都是北方观众居多。但经过相声百年发展，这门曲艺一路跨过山和大海，也穿过人山人海，将笑声一路传遍全国乃至世界。
那么问题来了，相声真正走出国门的第一次商演和商演第一人是谁呢？
为什么要加“真正”两字？因为德字辈的张杰尧在抗战时去过日本，还在那里录过相声，但是由于其性质不同所以不能算成第一次商演和第一人。
而抗美援朝期间，大批相声艺人到前线为战士们演出则属于慰问性质，也不能算成商演。
所谓商演，那就是要卖票的商业演出。
一、1984年，中国相声美国之旅
1984年12月11日-29日，侯宝林带队的中国曲艺说唱团赴美国访问，拉开了相声出国的序幕。
这个曲艺说唱团并不是一个纯相声团体，而是有多种曲艺项目构成。名单如下：侯宝林、郭全宝、孙书筠（京韵大鼓）、常宝华、常贵田、侯耀文、石富宽、师胜杰、冯永志、籍薇（梅花大鼓）、韩宝利（三弦）、邢晏春邢晏芝（评弹）、陈绍武（京剧研究），赵连甲（山东快书，西河大鼓）。
从团员名单可以看出，第一，这是真正的曲艺说唱团。第二，四对相声演员，当时正走红的马季和其徒弟一个都没有，所以这几位团员也就是侯家的嫡系班底，常贵田、石富宽和师胜杰更是和侯耀文保持了几十年的交情。
该次巡演一共去了五个城市，分别是纽约、华盛顿、洛杉矶、旧金山和西雅图。
二、到底谁是相声出国演出第一人？
那么究竟谁是第一位出国演出的相声演员呢？
中国曲艺说唱团出国演出第一站是美国纽约著名的麦迪逊广场花园，也就是纽约尼克斯队的主场那里，这个档次绝对够高。
但是呢，当时团里的几位相声演员对相声能否在美国打开局面都没有把握，对于台下坐着的观众是否懂相声更是两眼一抹黑，要知道相声讲究“把点开春”，台下的粘子是啥成色一点谱儿都没有怎么张口。
侯宝林说了一句话算是给大家吃了定心丸：“不懂相声的老外不会来，来的自然都是懂的。”
虽说大家心情稍定，但在谁开场这件事上侯宝林又陷入矛盾，师胜杰当时刚拜师侯宝林成为关门弟子不久，他揣测侯宝林大概不想让自己儿子侯耀文先上场探路，而让常宝华常贵田叔侄开场也有些不妥，毕竟其他三对搭档都算是侯家的成员，让唯一一对常家的相声组合开场有点儿欺负人的意思。侯宝林自己是攒底，更不可能开场。
因此，师胜杰打定主意自告奋勇和搭档冯永志一起开场，也算是给师父解了一个难题。但同时，师胜杰就成了相声出国演出的第一人，毕竟他是第一个上场的嘛。
当然，这个也不是不可以抬杠的，因为那天演出的报幕员是常宝华，他报幕时用“来是come去是go，点头yes摇头No”热了热场，他算是第一位正式出国亮相的相声演员。
此外，相声演员一般上场方式是捧哏走在前面，冯永志领先半步，因此师胜杰反而成了当天第三位走上舞台的相声演员。
三、巡演其他趣事
当时中国曲艺团说唱团里还有一位翻译，巧了，这位翻译的母亲也和相声行业关系很密切，这位翻译就是吴霜，她的母亲是评剧新派大师新凤霞。此时的吴霜正在美国印第安纳大学音乐学院进修。吴霜熟悉曲艺，也熟悉美国和英语，因此她堪称一位最合适的翻译。
中国曲艺说唱团在美期间有一则侯宝林的趣闻被广泛传播，那就是他花大钱擦皮鞋。
当时说唱团每位演员有80美元的津贴，但其中50美元由集体保管，每人身上只有30美元，因此每个人都不舍得花。
在大家一起在曼哈顿岛附近坐游船时，侯宝林看到船上有擦皮鞋的服务生，擦一次皮鞋要两美元，他马上让吴霜帮忙叫了一个美国服务生过来，往那一躺把腿出去，那服务生就半跪在地上给侯宝林擦皮鞋。
等擦完皮鞋，侯宝林大方的递过去十美元，相当于给了八美元的小费。
1984年底，一美元大概相当于三元人民币，而当时国内人均年可支配收入是600元左右，也就是说侯宝林擦一次皮鞋花了三十块钱，大致相当于普通工人半个月的工资，堪称天价了。
师胜杰看着很心疼，他小声告诉侯宝林：下次别花钱擦了，我给您擦皮鞋。侯宝林哈哈一笑，他告诉师胜杰，他不是单纯为了擦皮鞋，而是因为解放前在北平城受够了美国大兵的气，现在也让美国人伺候伺候自己，体验一下穷人翻了身站起来的感觉。
如果放在现在，我们可能觉得侯宝林此举有些偏执，但对于从旧社会底层走过来的人，我们恐怕难以理解他们记忆中关于旧社会的阴影，因此侯宝林花大钱擦皮鞋这件事对他个人来说并无不妥。
侯宝林擦皮鞋这件事是众人皆知的，此外说唱团还有一件事则是坊间传闻的。
师胜杰和搭档冯永志当年合作很好，一起拿下了全国相声评比一等奖，还一起出国演出，但是他们俩却在从美国回来后裂穴了。
至于裂穴原因，坊间传闻是当时曲艺说唱团回国过海关时，美国人在冯永志的包里发现了一些宾馆里的免费洗漱用品和餐具，虽然无伤大雅但让侯宝林颇为不悦，他埋怨师胜杰：你这个搭档够丢的。结果师胜杰回来后就和冯永志裂穴了。
对于这件事，其实笔者觉得冯永志没做错什么，别说当时条件不好，就是现在笔者住高级酒店有时也顺把免费梳子什么的带回来，毕竟花了钱了而且自己还用得着。
当年可能大家还是对于国家尊严看的很重，占小便宜肯定是入不了自尊心很强的侯宝林法眼。当然，这只是坊间传闻。
四，后续
在侯宝林一行出国演出之后，马季和姜昆也曾带队出国演出，马季和姜昆甚至还在国外收了自己的徒弟，而且他们在新加坡等东南亚国家还都有自己的粉丝。
当然，侯宝林、马季、姜昆他们属于国营体制内的相声团体，出国演出也有文化交流的成分和任务。那么，第一个出国搞商演的民营相声团队是哪一家呢？你猜！
恭喜你，答对了，正是李菁领导下的北京星夜相声会馆，由李菁、王玥波、何云伟、张德武、徐德亮、王文林等人组成的演出团队，于2011年秋天远赴新加坡举办了《百年笑沧桑》相声商演，取得了巨大成功。
正是由于侯宝林、马季、姜昆和李菁这一脉相承的相声艺人的努力，相声走出国门让全世界看到了中国的语言艺术，也为后来的相声团队出国演出铺平了道路。