我们这次出发去北极极点乘坐的是“50年胜利号”核动力破冰船，目前唯一一艘能开到北极极点的商业破冰船。但真正开启北冰洋航线的却是苏联时期建造的，由赫鲁晓夫亲自命名的世界第一艘核动力破冰船——列宁号。有了这艘破冰船，苏联就可以从北冰洋直接进入日本海，不用再像当年日俄战争时俄国军舰得绕半个地球受长途奔波之苦。为此，列宁号也有了一个震惊世界的绰号——北极之矛。
停放在摩尔曼斯克港口边的列宁号
列宁号是在1956年8月24日开始建造的，1957年正式下水。1959年夏举行了核动力船反应堆物理启动仪式，在同年12月交付海军舰队使用。建造破冰船其实就一个目的——打通北冰洋航线。北冰洋航线到底有多重要呢？就举一组数据：日本的集装箱从横滨到荷兰的鹿特丹港，经非洲的好望角需要航行29天，若经新加坡的马六甲海峡、经苏伊士运河需要22天，但如果同样的船舶采用北极航线，则仅需15天就可以到达。也就是说普通的航运船可以节省一半的时间，大型的航运船节省将近一倍的时间。这对于大宗经贸往来的竞争有多大意义就不用我说了吧？提前半个月时间足以让你把整个欧洲的市场占领，让后来者的商品彻底沦为赔钱货。
我在列宁号的驾驶舱
列宁号破冰船的活动范围自然就是北冰洋这一带，航行目的也自然是给那些想超近道的船只破冰开道。主要担负的是在北海航线上的破冰和引导运输船只的任务，从它这几十年的行驶距离就能知道列宁号在其服役生涯里有多忙。在其30年的服役生涯中共行驶654400海里，其中破冰里程达560600海里，共引导过3741艘货船的运输。也就是说它30年间哪怕一天都不休息每天都得跑近150海里，这得是什么样的工作量啊？幸好是核动力的破冰船，这要是常规动力补充燃料的时间都不够。
列宁号里面的轮机间
其实列宁号并未30年如一日一天不休地超负荷工作着，这艘核动力的船曾经在1965年2月和1967年发生过两次大的事故，尤其1967年的那一次，今天听起这段历史都让人揪心揪肺的。这次核事故据西方媒体推测，列宁号破冰船在1966年秋季遭遇了灾难性的反应堆堆芯熔毁事故，至少有30人因事故丧生，更多的人因为辐射而患病送往医院。当时甚至有传言说，为了阻止反应堆堆芯的熔毁，苏联人不得不将列宁号凿沉。这些只是西方媒体的一面之词，实际的情况是由于列宁号上的二号反应堆全部处于失控状态，为挽救这艘两万吨的破冰船，苏联进行了紧急事态处置，对该船的船底实施船体外爆破，加上反应堆的高温及内部爆炸事故，在爆破后不久，列宁号上安装的二号核反应堆便从船上脱落，沉入浅水中。由于大量海水的天然冷却及爆炸使得铀235燃料棒四散，衰变热自然得到了控制。
核动力的机舱，只能隔着加厚的玻璃窗观看
进入列宁号是在一个阴云密布的午后，今天我不用担心核反应堆泄露问题了，这艘已经休息了28年的破冰船安然地停泊在港口边。船上有俄文导游和英文导游，可以带着你把这个长134米宽27.6米高16.1米的破冰船逛个遍，当然了，和所有核动力船一样，核反应堆是看不了的。动力强劲和续航性是核动力船固有的优势，核动力发出的4万马力超强动力可以让这艘排水量达2万吨的巨轮以33公里每小时的航速在北冰洋上劈风斩浪，今天看来这些数据不算什么，但别忘了它可是世界第一艘核动力破冰船，这些数据在60年前可是异常惊人的。我们去北极坐的“50年胜利号”破冰船动力高达7万5千马力，目前俄罗斯圣彼得堡在建的那艘核动力破冰船马力更是高达9万匹，不过我想最具划时代意义的还得是这艘列宁号。说实话，即使已经退役都快30年了，船里面的设施并不显得老旧不堪，保养工作看来一直就没有中断，这个可以载员243人的船居然有1050个船舱，等讲解员带着我们参观后才发现大多都是轮机舱。
将近60年的老船保养得相当不错
1989年发生切尔诺贝利事故之后，苏联内部开始闻核丧胆，再加上列宁号已经出过两次核事故，最终被暂停使用。记住哦，可是暂停使用，不是强制报废哦。列宁号严格地说直到今天还是有它的价值，它不是一艘退役报废的摆设，今天如果有任务需要列宁号重新起航，列宁号绝不会给你拖到明天，也就是说今天的它依然可以率领各国的商船在北冰洋乘风破浪，依然保持着超强的破冰能力。
列宁号的驾驶舱
还得顺带说一下咱们国家的破冰船雪龙号，也是上北极、下南极地每年不停地跑。不过雪龙号的破冰能力只有1米左右，和“50年胜利号”3到4米的破冰能力不可同日而语。今天世界各大国都意识到了北极的重要性，俄罗斯、挪威、冰岛、丹麦、加拿大、美国、中国、日本等国都开始补救性地开始把触角伸向这块全球平均深度最浅的海洋。就连韩国这样的小国都赶制出一条破冰船来想掺和进北极事物里来。目前各国对北极的争夺愈加激烈，别的不说，就连美国、加拿大这俩孪生连体的亲兄弟都撕破脸皮，可想而知其他国家的争夺有多激烈了吧。作为“北极大国”的俄罗斯，更是拥有18艘破冰船，其中包括我乘坐的“50年胜利号”在内的5艘核动力破冰船，以应付不断增长的北极航道的运载量，到2020年至2022年，运载量甚至会有10倍左右的增幅。
列宁号的轮机舱
要这么说，苏联早在60年前就已经把目光投到了荒无人迹的北冰洋之上，让列宁号在上个世纪50年代就开始在北冰洋航线上做出了如此的壮举，可见在北极主权的争夺中俄罗斯这个国家已经有了半个多世纪的铺垫，从经济利益到军事利益，从地理意义到政治意义，北极这块地球上最后一块纯净的地方必将迎来更加激烈的争夺，但愿咱们中国多少也能从中分到一杯羹。