楔子
你相信“听君一席话,胜读十年书”吗?看完新加坡首富李小冬的故事,你就会有答案。
2005年6月14号,来到美国前,李小冬对夸夸其谈的人很反感,这位毕业于上海交通大学的理工男,总是想着技术才是硬道理,空谈妥妥误事。
当时,27岁李小冬的身份是摩托罗拉(中国)公司人力资源经理,他美国之行,不是公务,而是为了参加他女朋友在斯坦福大学的毕业典礼。
每年6月,加利福尼亚州,帕拉阿图市(Palo Alto)风景美轮美奂,在人头攒动的典礼上,令李小冬没有想到的是,校方邀请来苹果公司的总裁乔布斯,发表毕业演讲。
这场演讲注定成为传世经典,乔布斯分享了三个关于如何把生命中的点点滴滴串连起来、爱与失去、死亡的故事,并且把一句Stay hungry,stay foolish(求知若饥,虑心若愚),煲成最富营养的”心灵鸡汤“。
典礼散场后,乔布斯“如果你把每一天都当作生命中最后一天去生活的话,那么有一天你会发现这无比正确!”无时不刻在锤击着他。
李小冬第一次领略到伟大演讲的魔性,他说自己是”听乔布斯一席话,更要读十年书“。
人还没有飞到上海,他就向摩托罗拉公司递交了辞职信,贷款12万美元,申请到斯坦福大学MBA项目。
生活宕机,一切重新开始,一切从零开始。
今年,乔布斯已经永眠,他想不到当年听众中,有位黄皮肤的中国人,照着他的乔氏成功学,成为最成功的“果粉”,在亚洲最富有的国家新加坡,攫取了巨大财富。
01
李小冬1978年出生,老家是天津,父母都是普通的国营企业员工。靠着自己的努力读书,1997年,他考上了上海交通大学工程系。
一般来说,天津的孩子首先是北京的大学,清北、人大、北航,或者直接是天津自己的天大、南开。
因为那会儿,上海交大因为某些原因,一时间风光无比,甚至风头压过北京的一哥、二哥大学,同城的复旦大学在其面前,很长时间是惨淡无光。
虽然说当中有吹捧的成分,但是上交大胜在,牌子够硬,所以在4年的大学生活里,虽然李小冬也和身边的男生一样爱玩电脑游戏,偶尔也会泡在网吧打到通宵。
他喜欢游戏,也喜欢足球。在大学英语课的时候,老师要求每个学生都为自己取一个英文名,生性内向的李小冬选择了《阿甘正传》男主人公的名字Forrest。Forrest Li,他是这样叫自己的。
说话小小声,性格内向,1997级工程学的许多人后来没有想到李小冬会是新加坡首富,太普通了,实在是无法和现在的总裁形象放在一起。
然而就是这么一个低调、内向,甚至有些害羞的年轻人,心底里却藏着常人难以匹敌的野心。
2001年从上交大毕业,李小冬顺利拿到了跨国企业的offer,先后在维亚康姆、康宁、摩托罗拉等公司任职,过着平稳而充实的白领生活。
在上海十里洋场,在一家外企工作,是让无数人艳羡不已的美差。但对于李小冬而言,无论是摩托罗拉还是康宁,这些职位太过于安逸,时间久了,他陷入无名的焦躁当中,他感到自己的职业遇到了瓶颈。
原来在上海交大时相处的女友,当时在美国斯坦福大学留学,即将研究生毕业。于是2005年6月,李小冬借机飞到美国旧金山。
后来的故事,就和楔子里写的一样,在这场毕业典礼上,李小冬遇到了一个改变他命运的偶像。
李小冬在油管YouTube上翻来覆去地观看这场演讲,坚定了自己干一番事业的决心。
02
在李小冬来到斯坦福的第2年,李小冬遇到一个“貌比潘安 颜如宋玉、才比子建”的人物。
此人陈欧,对!就是聚美优品的创始人“我为自己代言”的陈欧。
陈欧有着得天独厚的优势,被誉为是明星里最会做生意的人、生意场里最有明星范儿的人。
帅气的外表跟非常好的口才,大家都知道,后来回国创立聚美优品的时候,靠着这个形象来吸引聚美的女性用户,上千万的粉丝,一次带货几百万上千万。
当时的陈欧刚从新加坡来到美国,正在为申请斯坦福MBA而绞尽脑汁。
陈欧比李小冬年轻5岁,老家在四川省中江县,少年时代的陈欧小学拿过不少奥数的奖,小学毕业直接跳级读初二。至16岁,陈欧机缘巧合发现了当年德阳的全额奖学金留学项目,考取新加坡南洋理工大学并拿到全额奖学金。
当时在国内《魔兽世界》游戏风靡,浩方对战平台刚崛起,新加坡市场是一片空白。2006年,他还在新加坡读大四,仅靠着一台笔记本,创办在线游戏对战平台GGgame。
当时盛大浩方想进东南亚市场,但是版本做得很差。GGgame短时间内吸引了数量庞大的游戏玩家,成为境外最大的游戏对战平台之一。
由于陈欧当时没有资本运作经验,在融资屡次碰壁下,陈欧萌生申请斯坦福大学MBA的计划,原因非常单纯,当时的他与团队都认为,投资人之所以选择支持竞品,是因为对方创始人团队的MBA背景。
在斯坦福大学,因为GGgame的项目,陈欧的MBA面试非常顺利,拿到录取通知。
对游戏的共同爱好让二人在聊到GGgame时几乎一拍即合。很快,李小冬以联合创始人的身份加入了GGgame团队。
但是李小冬并不知道,自己的未来会和这个项目绑在一起,当时他的本意是留学结束后,留在美国发展。
03
李小冬和女友斯坦福大学毕业后,面临着一个痛苦的选择,女友当时拿新加坡留学资助贷款,按规定,毕业后只能回新加坡工作。
意味着,李小冬选择继续留在美国,两人的爱情可能化为幻影。最后,生性内向的李小冬放弃了自己的美国梦,跟着女友一起回到了新加坡。
李小冬回忆,“当我还是一无所有时,新加坡接纳了我。我来这里时几乎没有任何积蓄,还欠了10万美元的学生贷款。我和妻子只能租住在布莱德的一套三居室组屋中的一间卧室。尽管如此,新加坡还是接受了我,对此我将永远心存感激。早在我有所成就之前,他们就让我感到被欢迎。”
来到新加坡,李小冬找到陈欧,并担任GGgame公司CEO,负责商务与团队搭建,持股30%;陈欧作为创始人,持股35%。
李小冬的加入确实让GGgame成功获得了融资,发展速度更上了一个台阶,据称天使投资人是李小冬妻子的同学。
不久,陈欧与李小冬之间开始逐渐出现分歧,公司从内斗走向分裂。
关于两人的交恶,后来聚美优品联合创始人、GGgame元老员工刘辉发表名为《陈欧和我怎样从Garena被迫出局——我和“Forrest Li”不得不说的故事》的万字长文,表示李小冬以各种手段夺下GGgame的控制权,并将陈欧和一众创业元老排挤出了公司,并逼得陈欧最终贱卖股份,含恨离开。
2008年,陈欧以70万美元将自己的所有股份卖给了李小冬,离开了GGgame,并在2009年MBA毕业后回国创办了聚美优品。
陈欧离开后,李小冬选择了继续留在新加坡,并清算了GGgame的游戏对战平台业务,将公司改名为Garena,开始了一次彻底的转型。
这次决定,将直接影响公司未来多年的命运。如果没有这次转型,李小冬可能只会是万千科技创业者中的平凡一员,GGgame也只会像浩方、联众一样,成为昙花一现的游戏对战平台,爆红之后迅速被遗忘。
当时,《魔兽世界》《DOTA》等游戏的热度开始下降,对战平台逐渐没落,其他网络游戏却依旧火爆。押准了时代脉搏的李小冬决定,公司应该专注代理网络游戏发行业务,并立志将Garena打造成东南亚最大的游戏发行平台。
由于东南亚市场网络基础建设薄弱,住宅宽带普及率极低,网吧成了大型游戏的分销重镇,也成了决定一款游戏成功与否的关键环节。
东南亚市场规则其实和国内一样,于是李小冬打造了一支强大的“网吧推军”,在各个网吧进行线下点对点推广,最终在整个东南亚形成了一张高达7万个节点的关系网,带来了一骑绝尘的渗透率。
Garena最惹人注目的一次成功要数在2010年拿下《英雄联盟》在东南亚地区的代理权。
《英雄联盟》游戏是美国出品,李小冬没去找美国的Riot Games直接谈判,而是绕道来到深圳找马化腾,希望腾讯牵线,毕竟腾讯是Riot Games的第一大股东。
代理《英雄联盟》的合作很快敲定,这是Garane第一款打入全东南亚的游戏(包括港台地区)。收到《英雄联盟》制作方董事会批准代理权的消息是在早晨6:30,李小冬就激动地冲到办公室,手心颤抖地在代理协议上签下了大名。
马化腾为了李小冬,可谓操碎了心。不但在资金上,不留余力的支持,还在技术和运营上给予鼎力支持。
称霸国内的《王者荣耀》全套移植给了Garane,Garane把人物模型改一改,“兰陵王”改成“蝙蝠侠”之类的骚操作,游戏更名《传说对决》,除了“换皮”,核心数据没有丝毫改动。
靠着腾讯悉心培养,2015年时,Garane称霸了东南亚游戏行业。
到2017年,Garena推出了自行研发的第一款游戏《我要活下去(Free Fire)》,让东南亚年轻人也加入了“吃鸡”的刺激战场。这款游戏在谷歌应用市场上下载量累计超10亿次,到今天仍是东南亚、拉美、印度等地区最受欢迎的手游。
在随后的几年里,Garena迅速发展成为东南亚最大的游戏发行商,陆续拿下了《鹿鼎记》、《火瀑》、《地下城与勇士》等知名游戏,成长为足以垄断游戏市场的“东南亚小腾讯”。
04
Garena的成功为公司积累了大量财富,获得了良好声誉。在游戏业务开展得如日中天之时,李小冬开始将目光投向另一块丰饶的市场——电商。
2015年6月,李小冬领兵杀入电商市场,推出了日后大火的“东南亚版淘宝App”——Shopee(中文名“虾皮”)。
李小冬的这个决定,腾讯自然是支持的。在国内一直没能啃下电商这块肥肉,腾讯始终对此耿耿于怀。
Shopee是款从功能到配色都与淘宝高度相似的电商平台。发布之初,它借鉴了淘宝当初的做法,对买家卖家都实行免费政策,一时间吸引了大批初始用户。
2016年,阿里更火速斥资10亿美元收购了由法国人皮尔·彭龙创办的东南亚电商一哥Lazada的51%股份,第二年又增资10亿美元将控股比例增加到83%,形成了绝对控股。
论财力、资源、人脉,阿里都是李小冬创业路上最强大的一个竞争者。Lazada早在2012年就创立了,比Shopee抢跑了3年多。
然而,李小冬比竞争对手都更深刻地理解东南亚,理解它那特殊、神秘而又令人着迷的复杂生态,只有真正了解她的人才能在竞争中脱颖而出。
深耕东南亚市场多年的李小冬将东南亚11国的本地化运营运用得炉火纯青。比如,在印尼,Shopee为了迎合当地人的饮食习惯,推出了专门的伊斯兰产品和服务;
在网络文化发达的泰国,Shopee不仅聘用当地网红宣传带货,还在4.13泼水节等重大节日灵活配合促销活动。
在消费水平较低、注重性价比的马来西亚,Shopee常年使用高价折扣、“全网最低”的促销手段。
在2017年上市前夕,李小冬甚至把公司名字从Garena改为了“冬海集团”,英文是SEA,取自South East Asia的三个首字母,以致敬整个东南亚市场。
2019年,在其他东南亚电商竞争平台反应过来之前,Shopee已经追平了具有超强先发优势的Lazada,并在部分地区实现反超。
到了2020年,Shopee更是一骑绝尘。据APP Annie数据,2020年前三季度,Shopee在东南亚购物App总下载量、平均月活及安卓用户使用总时长等指标中均排名第一,在全球购物类别仅次于亚马逊。
李小冬经常和别人讲,因为自己性格内向,乔布斯2005年在斯坦福大学的那场演讲,如果换成是外向的人,估计是不会向他一样下定决心,辞职来美留学,自己真是被乔布斯的演讲忽悠的。
2021年8月31日,公司股价突破338美元,将李小冬送上了新加坡首富的位置,冬海集团也超越京东、美团、拼多多,成为全亚洲市值第三的互联网巨头。
如今,在称霸了整个东南亚市场之后,李小冬还是没有停下脚步。
从2019年开始,冬海集团不断将触手伸到拉美地区,Shopee以闪电般的速度进入巴西等国家,力求在拉美这片同样年轻、同样复杂、同样快速增长的新兴热土上,复制来自东南亚的传奇。
在职业生涯遇到瓶颈时,现场聆听乔布斯的经典演讲,Stay Hungry. Stay Foolish,从而改变自己;第一份工作遇到了魅力大师陈欧,介入千载难逢的东南亚游戏“蓝海”,公司进入发展期,又拉到了马化腾的投资,之后又在腾讯帮助下,抢占东南亚电商市场。
普通人要是有李小冬所有的一个机会,都会发家,而他确是三个都撞上了,真是天选之子。
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