22岁的时候,“黑豹”艾龙决定开始追逐自己格斗冠军的梦想,往后的二十年里他鼓舞了无数人,不论是在他的出生地非洲还是现居地香港。如果不是年少时的经历,所有这些成功将也许不会发生,他也不会拥有现在这样的人生。
艾龙出生在非洲中部的一个国家-喀麦隆,和六个兄弟姐妹一起长大。自小艾龙就与母亲很亲近,甚至一度认为母亲是他在神学意义上的守护者。
看看现在艾龙的体魄,很难想象他会被欺负, 但他确实曾被校园霸凌过。某天在学校,当时只有6岁的艾龙被一些大孩子群殴,还被抢走了午餐。他哭着回家,希望母亲能教训那些欺负他的人。她确实教训了,但不是教训欺负她儿子的人,而是把自己的儿子教训了一番。
他回忆说:“她告诉我要像个男子汉一样,回去用一切手段去捍卫自己的荣誉。不管如何,要让那些欺负自己的人知道自己的厉害。那天之后,我妈妈就给我报名上柔道课。开始还是总被那些比我大的孩子欺负。但这从未使我却步。相反,它更激发了我,很快我就成为了最优秀的选手之一。”
很明显,“黑豹”是有天赋的。艾龙在全国以及整个非洲赢得了许多青年锦标赛的冠军头衔。在他的对手里甚至还有曾经霸凌过他的同学。
尽管天生有练柔道的天赋,但艾龙想要的可不仅仅是成为“一名选手”那么简单。
有次去现场观看好朋友的空手道比赛,临时出现了意外,朋友的队友受伤并被迫退赛。年轻的艾龙在最后时刻做出了大胆的决定:替换该选手上场。虽然他从未受过任何正规训练,但那场比赛他赢得了胜利。“我用一记回旋踢赢得了比赛,”他自豪地说。“我很灵活,学得很快。我只是喜欢格斗,想要参加更多比赛。我总是渴望学习和挑战自己。"
这种渴望使他掌握了其他格斗类型,包括法国踢打术,泰拳和自由搏击,他特别喜欢后者。而且,他非常喜欢动作电影巨星比如尚格云顿和李小龙。然而这时他的父母却表示并不希望他追求格斗生涯。
“我的父母希望我成为一名医生,后来我们达成的共识是,只要我在学校有好成绩,他们将支付我的训练和比赛的费用。”他回忆说。
“我知道我和父母间的共识,但是有一天我尝试告诉他们也许我可以成为一名运动员的时候,我妈妈差点杀了我。她说:“孩子,别再看这些愚蠢的电影了!你正在失去理智!你认为你可以通过这样做来养育一个家庭吗?不要再有这种念头!'”
艾龙再也没有谈起这个话题,直到他被科托努大学录取,专修体育科学。他在学校表现很好,但他的心并不在学术上。他的心依然向往拳馆和格斗赛场,那是他做出改变一生的决定的时候。通过兼职工作艾龙完成自己的学业,而他的父母再也无力帮助他,他决定离开学校去追逐梦想。
“我的父母总是说如果你决定做某事,你应该100%尽全力去做,”他解释道。“我决心要成功,支撑一个家庭,并向我妈妈证明我会成为世界冠军和一名成功的运动员。我要让她原谅我弃医从武。”
“黑豹”,从1998年开始他连续四次获得非洲跆拳道锦标赛重量级冠军,之后便获得了许多赞助,并到世界各地参赛。2001年,艾龙来到中国香港度假,这次旅行使他下定决心要在亚洲开启自己的新生活。
“我爱上了我心中永远的英雄李小龙所在的城市,而且再也没有离开过,”艾龙说。艾龙在开设自己的俱乐部一年后便移居香港,他将自己的拳馆做到香港最大的拳馆之一。拳馆运营的非常成功,短时间内他把分馆开设到了新加坡和南非。
一路走来,他获得过四届泰拳世界冠军,赢得的最后一个主要头衔是2011年IKA超重量级世界跆拳道锦标赛冠军。所有的这一切让他给自己的孩子提供了非常优越的成长环境,“我给我妈妈买了一栋房子。”他自豪地说。
在过去的几年里,只有一件事不断激发着艾龙的格斗激情。“在我实现我的终极目标——成为ONE冠军赛重量级世界冠军前,我不会休息的,”他发誓。“我比以往更加渴望。”
在印度尼西亚雅加达举行的ONE:全面告捷赛事中,艾龙对抗前冠军挑战者关根秀树(7胜-2负)时,他离目标又靠近了一步。艾龙仅用11秒就通过一记漂亮的右摆拳将关根秀辉KO,这一重量级史上最快KO记录,比冠军维拉的记录快了整整3分钟。
“我知道他会试图阻止我进行站立打击,他唯一能做的就是缩小距离并把我抱摔在地,” 他回忆说。“选择这么做他就要承担风险,结果自然是被我击倒了,所以冒险有时会起作用,有时却不会。”
“黑豹”知道什么是冒险。事实上,这是他引以为傲的事情。冒险是一种态度,会带来兴奋,也会给粉丝们带来娱乐。3月24日,艾龙要在泰国曼谷再度上演冒险,他将在ONE:钢铁之志的赛事上对战蒙古悍将阿荣宝力德·图尔·敖其尔。
对此艾龙表示:“我想粉丝们一定会喜欢这场比赛,他们不会错过的,” 他说, “他们知道我是个爆炸型选手。我不是一个无聊的格斗选手。我不去那里做美甲的,我是去那边终结对手的,我很期待。”
另外艾龙还说出了自己未来的宏图:“每个人都想看到我和布兰登·维拉的比拼。我知道那场比赛将在未来某个时候举行,我正在准备。其他一切比赛对我来说只是我和维拉大赛前的热身赛。”
“这次泰国的比赛只是对我的另一场考验,让我进入状态。我对这场比赛没有任何问题,但最终布兰登·维拉是我的目标。我期待与他的对战。我会把冠军带回香港。”
在艾龙的心里,他永远感激格斗对他的改变。因为格斗,他从一个在喀麦隆学校食堂被欺负的小孩,变成了数届重量级世界冠军,还给他的家人甚至香港作出了很多贡献。
“格斗给了我很多,一份工作,一份事业,一个家庭以及一个目标。此外,通过失败,它教会我谦逊,"他承认。“我们来到这里是为了学习,激发自己和激发他人,以某种方式做上帝的工作,改变我们的生活和其他人的生活。”