人鱼皮影 新加坡亚洲文化博物馆藏
清代末年的画报里有大量怪胎故事，其中有一类是人类生下鱼形怪物，人面鱼身的形象，沿袭了《山海经》中的陵鱼形象，并安置了具体的时间地点，成了新闻的模样，令人错愕难当。这是晚清画报常用的套路，将古典志怪形象装扮为新闻，吸引人的眼球。且看这三则妇人生鱼的故事——
人鱼双生 清光绪《点石斋画报》
人鱼双生
广东人某甲在南洋的吉灵埠经商，在当地娶了妻，夫妻感情甚好，过了不久，妻子便怀孕，后来产下一个男孩，同时还产下一个形似鳄鱼的怪物。这怪物眼神炯炯，似乎通人性，某甲想将其扔掉，妻子不忍，便和儿子某乙一起喂养。鱼吃奶后就蹲在床下，不和人一起住，似乎自知是异类。十几年后，鱼已经有十几斤重。有一天，某甲在广东所生的儿子某丙到南洋看望父亲，妇人让自己的儿子某乙出来拜见兄长，鱼也从床下出来，向某丙施礼，某丙深感惊讶，后来知道详情，便和睦如兄弟。
人和鱼孪生而形貌各异，最出奇的是，鱼能和人共同生活，这类惊人眼目的新闻，或是近代传媒为了吸引眼球的手段。上世纪八十年代的街头小报有大量所谓的奇闻异事，像什么人生动物，三腿牛、五脚龟之类，当遥追《点石斋画报》为源头。
渔妇生鱼 清光绪《点石斋画报》
渔妇生鱼
温州人王某住在大南门外，以贩鱼为生，家里的妻子三十多岁，夫妻二人感情融洽。近日王妻怀孕，腹部渐渐隆起，临产之时，先生下一个女儿，随后生下一条白鱼，长约七八寸，看上去像河里的鲤鱼，重约一斤多。接生婆也说从未见过，众人都感到惊讶。这条鱼离开水以后，渐渐失去了精神，不久便死了，王某将其扔到了河里。人们都认为是王的妻子在怀孕时每天闻到鱼的腥气，气息凝结而成为怪胎。
渔妇生鱼的故事，在民间故事中是常见的题材，尤其是靠近江河湖海之地，多有鱼形怪胎的故事。以渔为业的渔夫或商贩，整天杀鱼，受佛教的影响，人们认为有因果报应，故而诞下鱼胎，这类故事最后多是劝诫世人莫要杀生。
鱼身人首 清光绪《点石斋画报》
鱼身人首
天下之事有像而却又不像的，也有不像而却又像的。比如人，虽然人心各不相同，就像面貌各不相同一样，但都是五官四肢，故而不像之中又有像。然而人又有许多奇怪的形状，闻所未闻的奇观。来自江苏平望的朋友，说起当地有一对夫妇，妇人怀孕后十二个月才生产，生下了一条鱼，头却是人头。
人头鱼身的形象，在中国古代神话中也是常见的形象，据说河伯就是人面鱼身，《山海经》里有人鱼、鲮鱼、氐人、互人、赤鱬等人面鱼身的怪鱼，人鱼的身体变形也是多种多样。人和鱼的关系变得暧昧不清，两者之间似乎在寻找某个彼此可认的最大公约数，身体元素的拆解与重新拼贴，造出了一大批妖异的新型物种，实为后世人鱼故事之源。