「用爱发电」的游戏厂商有不少,但到了腾讯及网易这种级别,大成本投入的项目肯定是以商业化利益为最大考量。
在App Annie发布的「2021 Level Up Top Publisher Awards」中,腾讯与网易已经连续四年蝉联全球应用商店收入榜榜首,所以可以预见未来一年,这两大厂商在移动游戏领域布局的博弈与角力,毫无疑问将会继续且愈发白热化。
既然是以商业化利益为出发点,那么数据支撑便是关键。
从上图中2020年国内手游收入排名前 100 的作品分布可以看出,「角色扮演类」游戏保持着领先的位置,占据近20%的份额,而紧随其后的「多人在线战术竞技类」、「射击类」则平分秋色,分别拿下了15%左右。
光是这三类游戏便包揽了50%的比例,虽然是偏传统的游戏类型,但依然受到大部分玩家的追捧。而这一现状在短时间内是难以改变的。显然腾讯与网易在接下来的一年内,仍会着重布局这三大品类。
▌角色扮演——多人在线,大势所趋
2020年表现最亮眼的角色扮演游戏,非《原神》莫属。虽然「角色扮演」这个品类在很长一段时间内的人气,都逊于竞技类或射击类游戏,不过《原神》上线后首月营收便达到了2.45亿美元,并且登上了包括中国、美国、加拿大、新加坡、韩国等九个国家在内的畅销榜。在年底的各大游戏奖项评选中更是刷足存在感,不仅获得了金摇杆、TGA的提名,还一举拿下了多个地区的Google Play年度游戏。这也证明了大制作、大投入的角色扮演类游戏,依旧会得到市场的青睐。
所以角色扮演游戏会是腾讯和网易未来的重心吗?答案是肯定的。
那么先聊聊腾讯吧。除了在1月上线的《妄想山海》和《梦想新大陆》外,还有5款比较重点的角色扮演类游戏,可能会在今年内推出——
仔细观察这几款作品不难发现,它们有两大共性:全部都是大型多人在线角色扮演游戏,并且有原作IP加持的占大多数,比如《秦时明月世界》、《庆余年》和《从前有座灵剑山》等。
腾讯并没有直接“复刻”《原神》的路线,而是采取了更稳扎稳打的策略。这倒也不难理解,多人在线游戏可以充分发挥其用户基数的优势,而基于IP的改编则更容易吸引原作粉丝,如此一来就拥有了比其他作品更高的起点。
当然,若以原创作品来看。二次元风格浓厚的幻想科学MMORPG《诺亚之心》,被不少人视为是对标《原神》的挑战者,而除了所谓的“星球级大开放世界“外,其甚至还效仿《公主连结》采用「番剧式剧情」,以“世界观-部-季”的形式展开,而这种做法在大型MMORPG中并不常见。我想很多人都很好奇游戏中会如何进行表现,毕竟专门制作动画的难度与成本,可不是在游戏里调一调模型动作那么简单。
而除了「随机副本」、「生存战场」、「工会战」等传统MMORPG中常见的模式外,《诺亚之心》甚至还加入了基于LBS的AR宠物捕捉及养成、以及高自由度的「家园建设」和「战车组装」等内容。可以说这款游戏几乎涵盖了目前市面上我们所能看到的优秀设计,野心十足。只不过如何把这些丰富的内容以最佳形态呈现出来,无论是对于腾讯还是研发方祖龙而言,都会是不小的挑战。
接着来看看网易。在RPG方面,其实网易是相对更有优势的,目前有4款重点手游正在准备中:
可以看到,MMORPG同样也是网易的主要着力点,只是与腾讯清一色的代理+IP改编所不同的是,网易走的则是自研+原创的路线,毕竟其在这个品类下有着更丰富的研发及创新经验。
《暗黑破坏神 不朽》当然会是网易今年在RPG品类下的强棒,除了能够借助《暗黑破坏神》这一暴雪旗下IP的强大影响力之外,网易自己负责研发也可以更灵活的进行调整与迭代,在国内市场上拥有更强的把控力。虽说游戏在公布之初,玩家基于对移动平台的不信任感,光是宣传视频就收获了大量差评。不过随着游戏的逐步完善与成型,很多媒体及玩家在试玩过后反而给出了相当正面的评价——不难看出网易和暴雪都对于这款手游倾注了相当多的心血,并非只是敷衍了事。
《暗黑破坏神 不朽》将会讲述《暗黑破坏神 II:毁灭之王》与《暗黑破坏神 III》之间的故事,所以和原作的关联实际上是相当紧密的,而开发团队也耗费了许多时间与心力去改良手机游戏的控制功能,并针对每个职业新增全新的技能。
从此前的测试反馈来看,游戏不仅最大程度保留了系列的各种特色元素,也不会因为免费+课金的形式而影响体验及平衡性。所以在《暗黑破坏神4》推出之前,其实《不朽》完全可以作为一道可口的开胃小菜,甚至可以充当吸引新玩家入坑《暗黑》这个庞大系列的引路人。
除了《暗黑破坏神 不朽》,另一款值得关注的我认为是《代号 诸神黄昏》。这款在去年网易520发布会上亮相的新作,不仅采用了和《原神》类似的全平台覆盖策略(PC+主机+移动),以北欧神话作为游戏背景也凸显出更大的世界观格局,令人眼前一亮。
在游戏公布不久后,制作人叶谦还接受了外媒MeinMMO的采访,并透露了不少游戏的新情报:在游戏中玩家将有机会探索“诸神黄昏”背后的秘密,并选择自己的阵营。同时作为一个动态开放世界类型的游戏,玩家在游戏中拥有数种移动方式,比如利用翅膀飞翔、攀爬、游泳、潜水等等。
从目前透露的信息中不难看出,《代号 诸神黄昏》无疑是网易目前最具野心的原创角色扮演大作。
那么既然说到了多人在线游戏,其实腾讯和网易旗下还各有一款沙盒类MMO值得关注——《手工星球》和《星战前夜 无烬星河》,巧合也好、较劲也罢,总之也为这场博弈又增加了一些看点。
▌射击游戏——巩固优势,多线出击
射击游戏,无论是FPS还是TPS都是腾讯的绝对优势——《和平精英》、《穿越火线:枪战王者》、《使命召唤手游》三驾马车所组成的阵容可谓是牢不可破,尤其在国内市场想要从中分一杯羹,绝非易事。他们从研发、发行再到运营有着一套非常成熟的解决方案,而射击类游戏也可以称得上是腾讯最接近工业化的领域了,尤其在与动视合作打造出《使命召唤手游》后,这个优势更是进一步扩大。
射击玩家在全球玩家中的占比达到38%,是远远高于其他品类的。不仅仅是国内市场,腾讯在海外同样凭借《PUBG Mobile》与《CODM》占据了主导地位。不过即便坐拥如此巨大的优势,他们也并未因此而有所懈怠——《APEX英雄》以及《黎明觉醒》将会是未来的重点布局。
一直只闻其声而不见其影的《APEX英雄》手游终于在今年有了比较确切的消息。在IGN India的一份报告中显示,《Apex英雄》手游版正在由腾讯游戏进行开发,并由EA的Respawn工作室担任监管。这种形式延续了腾讯与动视在《使命召唤》这一IP上的合作模式,而有了如此成功的案例在前,《Apex英雄》手游几乎没有翻车的可能。
报告同时也指出,《Apex 英雄》手游版本预计将于2021年Q3(第三季度)上线!而在2月的EA季度电话会议中,首席运营官兼首席财务官Blake J. Jorgensen 透露游戏将在未来 3-4 个月内(预计 2021 年 Q2 季度)进行软启动测试,也印证了报告中的说法。
《和平精英》、《使命召唤》、《堡垒之夜》,全球最火热的几大FPS都已经在移动游戏市场找到了自己的定位并站稳脚跟,而《APEX英雄》虽然是最晚的入局者,不过相信在腾讯的”加持“之下,来一个后发先至的“逆袭”也不无可能。
至于《黎明觉醒》,则是腾讯旗下光子工作室一次颇为大胆的尝试,更是一次厚积薄发的新挑战。
超真实的无缝开放大世界——是光子希望定义下一代SOC产品形态的一个概念。其中的SOC意味着:Survival(真实生存体验),Open World(开放世界)以及Crafting(自由建造内容),这些在《黎明觉醒》中都会得到体现。
《黎明觉醒》对于腾讯而言意味着更多,因为无论是《和平精英》、《使命召唤手游》、《穿越火线》还是仍在研发中的《APEX英雄》手游,严格意义上来说都并非是腾讯的原创品牌。所以《黎明觉醒》未来能否在这些自家作品的围堵中成功突围,是相当具有指标意义的。而或许这也是为何其选择结合开放世界及MMO的概念,毕竟差异化的玩法不仅可以避免内部竞争,也可以让目前已经打下的“射击游戏江山”变得更为坚实。
腾讯在射击游戏领域固然实力强劲,但网易今年也是毫不示弱,一口气上线/公布了四款类型各异的射击类新作。
二次元机甲射击类手游《机动都市阿尔法》已经于1月21日正式上线,采用战术竞技+团队竞技的玩法,被玩家称为是“高达吃鸡”。由于主打机甲元素,所以也加入了围绕机甲形象的DIY玩法。
《超凡先锋》采用类似夺金模式的玩法,玩家需要尽可能搜集或争夺物资,并在指定时间内撤离战场。只有顺利撤离才能获得所有物资,并开始下一轮游戏,反之则会一无所获,落于下风,有点《逃离塔科夫》的意思。
《代号 ATLAS》则是首款以海洋为背景的废土题材开放世界射击游戏,玩家可以在海面和海底进行探索。虽然游戏还处在早期开发阶段,不过新颖的设定也为其赢得了相当高的关注度。
至于《Lost Light》,玩家将扮演萤火虫小队的成员进入危险的封锁区域,目标是发现并找到其中的秘密。既可以选择独自挑战,也可以与其他玩家合作以获得更好的生存机会。游戏搭载了自定义的枪械系统和战斗交易系统,在传统的射击类玩法基础上增加了一定的RPG元素。
网易这四款题材跨度极大的射击类新作,就题材和玩法设计而言都有各自的亮点,也确实展现出了不同于市面上主流射击游戏的新鲜感。但把战线拉得如此之开,如果最终未能在品质上也做到突破,那么仅凭“概念”就想撼动腾讯在这一领域的霸主地位,是非常困难的。
▌结语
文章开头提到,在「角色扮演类」和「射击类」之外的另一大重头品类,是「多人在线战术竞技类」,而其中又以MOBA类游戏为主。因此在《王者荣耀》已经处于绝对优势的情况下,腾讯代理的《英雄联盟》手游也很有可能会在今年上线,如此一来网易想要在这块领域有所突破的可能性,微乎其微。
不过也别忘了,网易对「二次元游戏」的着墨,也恰恰是腾讯相对薄弱的环节所在。《隐世录》、《月神的迷宫》、《伊格效应》、《代号 Onmyoji idol Project》、《代号 百鬼幼儿园》等来势汹汹,或许每一款单独拎出来优势不够明显,不过组合出击也足以形成“二次元壁垒”。
所以,不止于「角色扮演」和「射击」,腾讯与网易这两大游戏巨头的未来博弈,依旧精彩。