泰国曼谷班隆坡比吉旺奇大宅院是达拉的家族宅邸，他们是比吉省经营稻米和木材的望族，后来搬到首都，享有极高的社会地位和经济地位。然而命运无情，父母突然去世，父亲的妹妹比吉莱萨女士成为达拉的监护人，也成为大宅院的当家女主人。
1915年在一个风雨交加的夜晚达拉难产生下一个男孩后去世，丈夫威南德加给孩子取了一个恶毒的名字：人渣，全名真威南。起这么不吉利的名字是有缘由的。
一年前比吉莱萨女士（孩子的姨婆）带着达拉拜访地处偏远村落的亲戚，回程路上被一个叫“钟”的人和两个同伙劫持，过了两周警察才把她救出，不幸的是她已怀孕。家族为了遮丑，找来在泰王宫当演员的威南德加结婚。因孩子不是他的，他是替人受过才导致威南德加仇恨孩子并要报复。
前来吊唁的亲属陆续离开后，达拉的表姐华姨自愿留下来专门照顾孩子。威南德加趁姨婆出门在外耍手段篡权成功，成为比吉旺奇大宅院的新主人，姨婆只好离开回到比吉。华姨为了保护孩子的安全嫁给了威南德加，还生了女儿取名乔威南。
真的童年很悲惨，妹妹乔看不起他，总叫他人渣；父亲没事找事经常打骂他，把他当成仆人对待。多亏华姨体贴照顾，还有小伙伴肯的陪伴才一路健康长大。
1932年人民党夺权推翻了国王的统治，这时真已经17岁，他在克鲁莎利英语学校读书，认识了长得很像母亲的女孩荷欣，他很喜欢她。
真的伙伴肯也长大了，他身强体壮，打得一手好泰拳。有一次几个混混欺负真，被肯全部打趴下。肯还教真谈恋爱的技巧，训练使女孩开心的方法等等，兄弟之间日益情深。
快乐的日子没有持续多久，威南德加去新加坡时遇到了分手二十年的旧情人（晚娘），她是比吉省有名的寡妇，一并带回的还有她19岁在军校读书的儿子卡琼。在欢迎晚娘的派对上，威南德加向来宾介绍全家，唯独没有介绍真，他还对真说：“滚回狗窝，人渣”。真表情落寞神态凸显委屈，从小种下的仇恨种子在心里慢慢发芽长大。
某日午后，晚娘在宅院闲逛，无意中走进真的房间，顺手拿走了真的英语笔记本和写真画册。当天乔找晚娘借阅欧洲服装裁剪书籍，刚巧翻到了真的写真画册。她拿回房间逐页仔细查看，算是开了眼界，内心涌起阵阵波澜。
晚娘看了真的英语笔记，认为真的写作天分、文法和构思都很好，她向威南德加建议送真去英国读书。威南德加同意了，但他要求真每科都要全班第一名。尽管条件苛刻，华姨和真都很开心，虽然难度不小但毕竟有了机会。
晚娘把英语笔记本还给了真，但没还写真画册。真心里一直不安，担心父亲看到节外生枝，就壮起胆子来找晚娘。从门缝里看到晚娘在洗澡，正要离开时被晚娘发现，把他叫进房间训斥几句后，要他帮助用冰块敷背降温。随着冰块的来回滑动，闻着晚娘的体香，真突然想起了妈妈，此时此刻他已把晚娘完全当成了妈妈，他抱住晚娘痛哭流涕，过了一会他清醒过来这是继母不是妈妈，随即起身跑出房间。
乔看完写真画册忍不住来找肯，逼着肯与她发生亲密接触，否则就告肯非礼，肯是个仆人惹不起她只好就范。正好被回来的真看到，以为肯强迫妹妹乔，就打了肯并喊人来把他抓住。
威南德加回来后非常生气，打了肯一顿板子，还叫下人马上报警。真这时瞬间豪气满胸义薄云天，为了救肯他毅然承认是自己干的。威南德加气急败坏，大骂真是杂种、畜生、人渣，不能去英国了，要他滚出大宅院，并断绝父子关系。为了兄弟真也是豁出去了，多年来的隐忍此刻爆发。他告诉父亲，关系就此了断。
威南德加气的要开枪杀了真，被大家拦截但误杀了仆人。
真已经没有退路，华姨让他去比吉找姨婆。好兄弟肯要报恩决定跟着真一起走，一辈子作真的仆人。去火车站的路上真还去找荷欣告别，毕竟这是他的初恋。
既然已经和父亲断绝关系，真向大家宣布，改回母亲的姓氏达拉，全名叫真达拉。这一天是1932年12月10日，从此他将开启人生新的里程！（上部完）