1992年，弗朗西斯·福山在《历史的终结及最后之人》一书中提出，“西方国家自由民主制的到来可能是人类社会演化的终点、是人类政府的最终形式”。前新加坡驻联合国大使马凯硕则表示，这本书催眠了整个西方国家。几乎就在同时，福山的老师亨廷顿发表了“文明冲突论”，认为全球化不应该等于西化，西方大国主导时代在终结。25年之后，福山的观点大幅调整，认为随着对重新分配的失望继续蔓延，民粹主义将主导许多国家的选举，强人政治会让很多欧美或日本民众羡慕，中俄模式——尤其是中国模式——会有很大的吸引力。看来姜还是老的辣，亨廷顿的理论当时饱受争议和批评，如今看来很多观点确实是有预见性的，究竟是什么让福山的观点发生如此大的改变，多数观点认为是中国的崛起和中东的混乱。
五星运动
自上世纪六七十年代以来，多元文化主义及政策在欧美推行，意在吸引移民，增加劳动力和人才，在欧洲还有消除民族主义情绪之目的。半个世纪的实践证明，多元文化主义只是精英阶层的一厢情愿，2010年10月，德国总理默克尔公开表示，“德国试图建立多元文化社会的努力已经彻底失败”。多元文化主义背景之下，政治正确让很多人对明显存在的种族和文化冲突噤若寒蝉，导致民粹主义强势崛起，例如法国以反移民、反欧盟及反伊斯兰为基调的国民阵线，西班牙第一大党、持欧洲怀疑主义的五星运动等。
阿拉伯之春尤其是叙利亚战争以后，来自叙利亚、阿富汗和厄立特里亚，经地中海及巴尔干半岛进入欧盟国家寻求居留而产生的移民，渗入了伊斯兰恐怖主义、伊斯兰教法推行者，在欧洲多地引发动荡和恐慌。有的国家甚至不得不修起隔离墙，阻止难民的进入，比如匈牙利和塞尔维亚的边境，维谢格拉德集团四国捷克、斯洛伐克、波兰和匈牙利对欧盟接受难民的政策极力抵制，加深了欧盟内部的分裂。
13世纪的阿拉伯语手稿
力图通过多元文化主义来解决基督教世界和伊斯兰世界存在一千多年的矛盾，似乎有点过于天真。基督教世界近500年的科技进步与经济发展，把曾经横扫欧洲的伊斯兰远远甩在身后，给伊斯兰戴上了封闭、保守、落后的帽子，如果把时间倒推1000年，伊斯兰可是让欧洲诸国望尘莫及的。当欧洲陷入教俗争权、宗教争论、家族内斗之时，伊斯兰正在开启黄金时代。在此期间，伊斯兰世界的艺术家、哲学家、工程师及商人辈出，在各个领域实现了全方位、大幅度、跃升式的发展。
这一切都要从公元762年阿拔斯王朝定都巴格达开始。受到伊斯兰圣训“学者的墨水比殉教者的血水更为神圣”的影响，阿拔斯人非常重视知识的价值，在巴格达成立了“智慧之家”，将世界上的知识包括许多后来失传的古典著作翻译为阿拉伯语，使很多历史文献得以保存，对后来的文艺复兴也产生了举足轻重的影响。
西安大清真寺
这场世所罕见的文化运动，从中国传来的造纸术可谓是功不可没。有理论认为穆斯林在与大唐军队厮杀的恒罗斯战役中获得了造纸术，在撒马尔罕和巴格达建立起造纸厂，并且改用淀粉造纸以适应钢笔书写。纸张与抄写普及之后，巴格达出现了公共图书馆，而且开放租借书籍服务。民众的识字率大幅提升，可以媲美古典时代。
一些古代没有的科研教学体系也在伊斯兰世界出现，比如公立医院和颁授学位的大学。从九世纪起，穆斯林医院开始向具备行医资格的医学生颁授医学毕业文凭，摩洛哥非斯的卡鲁因大学（University of Al-Karaouine）被吉尼斯世界纪录大全认可为最古老的学位颁授大学。
在15世纪末的地理大发现之前，西亚及北非的商人和探险家便已经游历了亚非欧的大部分地区，建立了早期的世界经济，其贸易网络从大西洋直达中国海，而且不排除当时的穆斯林探险家已经横渡大西洋的可能性。伊斯兰世界作为东西方的纽带，对“农作物全球化”也做出了突出的贡献，例如非洲的高粱、中国的柑橘、印度的杧果以及棉花、甘蔗等均随着穆斯林散布到各地，促使伊斯兰世界在经济、饮食、服装及相关产业发生了重大转变。
贾比尔为化学引进了实验法，开创了化学及香水产业
农业革命催生了工业和科技进步，潮汐能、风能、化石燃料被创造性地利用，穆斯林工程师发明了曲轴、水轮机，在工厂里使用齿轮、扬水机，利用水坝加强对水资源的利用，为水磨提供动力，通过机械推动取代人力。新技术的使用大大提高了工业生产效率，也为对外贸易提供了更多产品。贸易的发展则带动伊斯兰世界出现了原始的资本主义和自由市场，早期的股份公司、合资公司、金融信用、支票、汇率等概念已被广泛使用，穆斯林及犹太人所作出的这些革新奠下了现代经济体系的基础。
穆斯林建筑风格也在此期间发展成熟，西安大清真寺、伊拉克萨迈拉大清真寺、西班牙科尔多瓦大清真寺均在这一时期建成，科尔多瓦的阿尔罕布拉宫更使摩尔式建筑达致巅峰。
阿尔罕布拉宫
伊斯兰思想家在环境保护理念方面也要远超同时代的欧洲国家，他们的著作中已经出现关于空气污染、水污染、土壤污染等论题，科尔多瓦和安达卢斯首先出现垃圾桶以及废物处理设施。而法、英等欧洲国家直到18世纪，城市的街道河流依然被垃圾充塞。
穆斯林科学家在数学、医学、化学等方面均取得长足的进步，促进了生物学、地球科学、心理学的发展进步。故事集《一千零一夜》此时也已经具备雏形。
日益强大的穆斯林把经贸文化传播到四方之时，也伴随着侵略、扩张和骚扰，除了思想家、科学家、艺术家，穆斯林还盛产海盗，毕竟对早期游牧的阿拉伯人来说打劫来往客商是他们重要的营生，这一传统得到了很好的保留。使用橡皮艇、破旧船只通过地中海进入欧洲各国不是当代难民的专利，在1300年前，撒拉森人便把地中海视作前往欧洲打劫的大路，穆斯林开启了海上的冒险征伐，意大利的西西里将首当其冲。
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