有个叫猴枣散的中药很多家长都知道或者用过，今天说说这个药。
什么是猴枣
猴枣是猴子的胆石，性苦寒，能化痰、止咳。不过纯正的猴枣贵得离谱，一般买到的中成药猴枣散，成分大多以猴枣末为主，再搭配不同的药材制成，其药效会因药方不同而有别。
品种多，药效不同
不同药厂的猴枣散使用了不同配方，有些加入了竹黄、胆南星、防风、川贝母以治热咳；有些加入肉桂、附子、干姜等治寒咳，更有些加入了蝎子和朱砂等动物及矿物成分，有的加了细辛这种肾毒性的药物，因此不宜自行给小儿服用。若一知半解便自行应用，反可能令病情恶化。而且，猴枣末本身是治重症用的，在病者咳嗽气喘至意识昏迷时，可作开窍之用，是一味重药。小感小冒不宜使用。
马兜铃酸的毒性
猴枣散中的细辛为马兜铃科植物，含有马兜铃酸，马兜铃酸能对肾脏造成不可逆的影响。我们知道任何毒性物质对人体的伤害，取决于1.物质本身的毒性，2.毒性物质的用药剂量，3.用药周期。
马兜铃酸在体内有较大的蓄积作用，每日服用0.9mg/kg，连续3天，第3天才在尿中检测出马兜铃酸；口服剂量1.35mg/kg，连续5天，由代谢、排泄途径（尿液、胆汁、唾液）排出体外的药量只是给药剂量的53%左右。马兜铃酸肾病患者在停用含马兜铃酸制剂后27个月仍能检测到dA–AA–I加合物，这种特异性加合物是组织癌变前不可修复（不可逆）的损伤。
2000年5月16日美国食品药物管理局[ Food and Drug Administration （FDA）]要求制造商避免使用含马兜铃酸的植物。随后，加拿大和英国政府也采取了类似行动。由含马兜铃酸的中草药引起的肾损害在国外文献中被称为「中草药肾病」（Chinese Herbs Nephropathy, CHN）；但我国学者认为，就病因而论，这类肾损害应以马兜铃酸肾病（Aristolochic Acids Nephropathy, AAN）命名较为确切。
SO，猴枣散能用吗？
对马兜铃酸含量的测定，目前欧美国家大都依循FDA的规范，即在0.5ppm以下，即可接受；日本则因使用复方制剂，其最高容忍上限以高效液相层析法无法检测为准（约1ppm）；新加坡规定含马兜铃酸的制剂，最长用药时间为两星期。
在我国，因含马兜铃酸类药材使用不当可导致严重的肾损害，根据我国药监部门的规定，在含有马兜铃酸类的中成药说明书中必须标明「本品含马兜铃酸，可引起肾脏损害等不良反应。儿童及老年人慎用，孕妇、婴幼儿及肾功能不全者禁用」。
使用猴枣散应该注意以下几点
1.分清寒热
家长应分清孩子是热咳还是寒咳，热咳者会发热，伴随热气、口臭、大便不畅、发高烧、咽喉干痛等症状，而且咳声较响，吐出的痰偏黄浊。寒咳以夜咳为主，痰清而稀薄，只有低烧或不发烧，咳声低沉、畏寒。必须分清楚寒热，参照配方标明的药材，以购买寒热相应的猴枣散服用。
在香港售卖的中成药都要按《中医药条例》印上标签指引，妈妈们一定要仔细阅读参考。部分中成药成分标签上会有「及其他药材」等较含糊的字眼，成分不明的药材或会有致敏风险，要小心选择及向咨询医师。
2.服1-2天应停药
不论服食猴枣散还是猴枣末，只要用药得宜，对止咳除顽痰确实有效。不过猴枣末本为重药，不是保健类药物，不宜长期服用，服一至两天便应停药。且建议服药后用性质温和的汤水加以调补、舒缓病情。如干咳可用西洋菜、蜜枣、南北杏煲瘦肉汤。
3.密切注意不良反应
猴枣散这类中成药偶尔用用未尝不可，但服后若病情仍不稳或恶化，便应就医，不宜盲目相信中成药的功效。小朋友应更为谨慎，孩子若因病而神情呆滞、高烧不退反升、出现腹泻和呕吐，便不可再尝试任何中、西成药，必须马上就诊。
4. 遵循辨证论治和中病即止的原则
辨证施治是中医治病的灵魂，在众多的中药肾毒性的临床报导中，绝大多数病例是缺少准确的辩证施治，以致盲目用药，或者用药时间过长，而发生肾脏损害。中药致肾损害的文献计量学分析显示，服用偏方而致病者占33.33%；短时间用量过大而造成中毒者占93.25%。
大多数中草药性肾损害病例的发生与用药剂量过大和疗程过长有关，控制药物的剂量及疗程可在很大程度上防止中毒事件的发生。民众应在中医师的指导下使用中药，避免盲目服用或随意改变药量、剂型及服法。慢性病患者须长期服用某类中药时，应了解所含药效成分的半衰期及其体内代谢过程；对有蓄积可能的药物，应采用少量、间断服药的方法，减少蓄积中毒的可能。