记者| 汪维喆
北京时间4月2日，体育营销公司IMG已经与体育娱乐传媒集团Relevent Sports达成一份为期两年的合作协议，将获得国际冠军杯的全球媒体版权的销售事宜。根据协议，IMG公司将负责除美国、墨西哥和中美洲以外地区的媒体版权销售。
国际冠军杯于2013年由Relevent Sports创立，邀请欧洲劲旅在每年新赛季开始前进行海外热身巡回赛。这项赛事最初在美国和加拿大举办，随后又新增了中国、澳大利亚、新加坡和欧洲赛区，不过大部分赛事仍集中在Relevent Sports的总部所在地美国。
据Relevent Sports的CEO查利·斯蒂利塔诺（Charlie Stillitano）透露，国际冠军杯的球票销量逐年走高，从2013年创立之初的49.2万，到2014年的64.2万，再到随后三年逐渐稳定在90万上下。2018年，国际冠军杯共在22座城市举办27场赛事。最终主办方售出超过100万张比赛门票，创下历史新高。
尽管如此，国际冠军杯的发展绝非一帆风顺。2015至2017年，国际冠军杯门票销量分别为98.5万，2016年96.4万，2017年90.3万，已出现下滑。另据《卫报》统计，2018年国际冠军杯的场均上座人数由前一届的48296人降至39316人，下降幅度达到18.6%。
2018年，罗马和热刺两家欧冠球队的强强对话，上座人数不过18800人。而即便是曼城与拜仁两支联赛冠军的顶级较量，观众数量也未能突破三万大关。
除了俄罗斯世界杯的影响因素外，美职联水平稳步提升，门票价格偏高，商业赛事饱和，以及大量球队参与带来的审美疲劳，均在不同程度上成为国际冠军杯进一步扩张的阻碍。
新的一年，国际冠军杯看上去已准备主动求变。
2019年国际冠军杯将于7月16日至8月10日在美国、欧洲和亚洲举行，将有曼联、国际米兰、AC米兰、热刺、皇家马德里、尤文图斯、拜仁慕尼黑、马德里竞技、本菲卡、阿森纳、瓜达拉哈拉和罗马12家俱乐部参赛。
一个显著的变化，便是参赛球队数量由2018年的18支精简至12支。就赛事分布而言，美国本土仍是豪门竞逐的主舞台。在2018年缺席后，国际冠军杯将正式回归中国——国际米兰和尤文图斯在南京上演意大利国家德比，上海则将见证热刺和曼联的英超内战。
2017年，国际冠军杯亚太地区运营方嘉达利锋销售与市场副总裁耐小虎在接受采访时指出，中国赛的收入10%为媒体版权，广告赞助和票房各占40%左右。中国赛在赞助层面增长明显，但票房方面与其他国家和地区有较大差距。当届中国赛场均3.25万人的上座率，无法令国际冠军杯方面满意。
中国赛区球场条件及相关设施的落后，是导致国际冠军杯在2018年暂停合作的另一个原因。2016年，原定于在鸟巢举行的曼市德比因草皮质量糟糕临时取消。2017年国际米兰与里昂在南京的比赛，也因场地坑洼而备受诟病。
随着英超亚洲杯回归，法国超级杯连续第二年落户深圳，今夏的中国商业赛市场显得格外热闹。带着两场话题对决重返中国、诚意尽显的国际冠军杯，能收获理想的结果吗？