美国到中国仅39分钟，香港到新加坡22分钟，伦敦到迪拜29分钟……埃隆·马斯克两年前提出的“地球一小时交通圈”现在又有新进展了！
美国太空探索技术公司(SpaceX)计划开始建造“浮动太空港”，马斯克表示，这些太空港将是经过翻新的石油平台，并配备有用于往返陆地的超高架，可为其超重型运载火箭提供发射场进行发射和回收，未来不但支持向月球、火星发射火箭，还可展开超音速全球“点对点”旅行。
“地球一小时交通圈”
所谓“点对点”超音速旅行，即地球内的洲际发射。早在2017年，当SpaceX介绍其火星殖民计划的巨型火箭(Starship)时，马斯克就提到，希望利用火箭和宇宙飞船在地球上建立一套交通系统，可以在30分钟到达地球上的任何地点。
2018年，马斯克再次重申这一计划。他说他们计划将Boring公司(马斯克创建的隧道公司)的超级高铁(也称超回路列车，理论时速能达到1200公里)与SpaceX最新的火箭项目结合，打造一套快速交通运输系统，能够在不到一小时之内到达地球上的任何地方。
这套系统的运作方式类似于一种在地球上部署点对点飞行的宇宙飞船，但可以通过更高的速度(2.7万公里/小时，秒杀超音速飞机)移动，大幅减少飞行时间。
我们可以这样试想一下：从纽约到上海，乘客从纽约的码头出发，到达海面上的浮动发射平台，坐在宇宙飞船里，由火箭将其发射到地球轨道。抵达地球轨道后，环绕地球轨道飞行7000英里（11265.408公里）约39分钟后飞船重新进入大气层，落在上海外海的浮动平台上，整个航程一个小时内完成。
向月球、火星发射火箭
SpaceX之前已经展示了即将推出的超重型火箭助推器的概念，并与其星舰飞船配套使用。这个高达120米的火箭是个“巨无霸”，所以“浮动太空港”最少有300米长100米宽，重量在数万吨甚至数十万吨，其面积比“猎鹰九”号著名的海上无人回收平台要大10倍以上。
星舰飞船和超级重型火箭的主要开发目的，是帮助SpaceX和马斯克实现将人类运送到火星的目标，进而对包括月球在内的星际目的地殖民，从而“使人类成为星际物种”。每日电讯报文章表示，尽管这些目标对大多数人来说似乎是遥不可及的，但SpaceX公司使用完全可重复使用的航天器，大大降低了发射成本，因此，这一成果将更有意义。
作者：周玮