1944年3月10日，伊-52号潜艇离开日本吴海军基地开始第一次远航，艇上载着指挥官宇野龟雄中佐与94名水兵。
它要航行很长一段距离，穿过日本海、中国东海、南海到达新加坡，停留几天后再穿过马六甲海峡、印度洋，绕过非洲好望角进入大西洋，最后到达比斯开湾停靠在德军占领下的法国洛里昂港口，整个航程中大部分都是敌对水域。
伊-52号是日本建造的三艘大型伊五十二型潜水舰之一，全长108.7米，宽9.3米，水下排水量3664吨，最远航程达到惊人的21000海里，水面最大航速17.7节。
潜艇货舱中满载着11吨钨、10吨钼、3吨鸦片和54公斤纯咖啡因，此外还携带着146根共计2.2吨金条用于购买德国的先进装备和军事科技。
到达新加坡后，它又装上了3.3吨奎宁、60吨生橡胶和120吨锡，还有14名前往德国学习先进鱼雷艇发动机和高射炮技术的日本工程师。
这是轴心国之间的“输血计划”，通过加强彼此的物资交换，对提升日本的军事实力和缓解德国的资源压力都有重要意义。
按照计划，伊-52号将在洛里昂装备德国最新的潜艇技术通气管。它能让潜艇在水下长时间潜航而无须上浮，从而极大地提高了隐蔽性和攻击力，是一项革命性的技术进步。日本打算等伊-52回来后进行仿制，并将通气管装备到整个潜艇部队。
伊-52将带回来各种先进装备，包括雷达、真空管、轰炸机瞄准器、FW-190D战斗机发动机以及能追踪螺旋桨声音的T5声导鱼雷，以及约40吨各种秘密文件、图纸和示意图。
更恐怖的是货物名单中还有1760磅（800公斤）氧化铀。这些未经浓缩的氧化铀虽然不足以制造原子弹，但日军可以用这些材料制造出放射性“脏弹”来攻击美国。
幸运的是盟军情报部门早已掌握了轴心国的通讯密码，因此提前得知了日本潜艇任务。伊-52一离开吴海军基地，美军就开始不间断地监听它。
伊-52原计划6月6日到达洛里昂港口，但这一天盟军恰好在北面的诺曼底登陆，于是驻柏林的日本海军武官赶紧给它发信让它前往挪威，然后在途中与德军U-530号潜艇汇合交换重要物资。
伊-52收到消息后确认回复，然后就泄露了致命的位置信息。
“博格”号护航航母
美军马上派出“博格”号护航航母和五艘驱逐舰，在奥里利乌斯•沃塞勒上校的率领下6月15日从北非卡萨布兰卡出发踏上狩猎之旅。这是一支战功卓著的反潜舰队，一个月前刚刚击沉了一艘日本RO-501型潜艇。从1943年2月到1945年7月，他们总共将13艘德国和日本潜艇送入海底。
6月22日晚上，伊-52在佛得角群岛以西约850英里处遇到了德国U-530潜艇。后者为日本潜艇加满燃油，划着小船送过来一台恩尼格码密码机、一部雷达探测器、两名雷达操作员和一名德国联络官，以帮助它穿越比斯开湾到达港口。
第二天“博格”号航母舰队也到达预定海域开始狩猎行动，晚上10点左右，几架TBF“复仇者”鱼雷轰炸机从航母上起飞四处搜索敌军潜艇。U-530潜艇及时溜走了，幸运地躲过一劫。
晚上11:40左右，一架“复仇者”雷达上出现了可疑信号，距离约10英里。飞行员杰西•泰勒少校跟着雷达信号几分钟内飞达那里，投下了声呐浮标和照明弹。
整个海面被照得如同白昼，浮在水面上航行的伊-52号清晰可见，泰勒立即发起攻击。两枚Mark 54深水炸弹呼啸着落入水中，一枚在潜艇右舷爆炸，另一枚在大约25米外爆炸。日军潜艇急忙下潜，不一会儿就失去了踪迹。
泰勒用声呐浮标听着它的噪声，然后2分钟后投下了一枚Mk-24型声导鱼雷。这是美军研制的第一款声自导鱼雷，威力较小，主要用来破坏潜艇迫使其浮出水面投降。
几分钟后声呐浮标探测到了爆炸声，接着是船体破裂的声音。泰勒事后说：这是一种噼啪声和嘎吱声，就像锡罐被压碎的声音。
午夜时分另一架“复仇者”也赶到现场，机上载着飞行员威廉•戈登中尉和水下声音专家普莱斯•菲什。
凌晨1点10分左右，菲什报告说听到水下有微弱的螺旋桨噪声。戈登向泰勒询问了声呐浮标的具体位置，然后在他认为潜艇所在的位置又投下了一枚Mk-24鱼雷，但是没有听到任何声音。（后人认为那是远处逃跑的德国潜艇的声音）
Mk-24鱼雷
第二天早上“詹森”号驱逐舰抵达现场，发现水面被15平方英里的浮油覆盖，上面漂着许多生橡胶块，还有一块丝绸和一只写着日文的凉鞋。这些证据表明，伊-52号长达数月的旅程已经提前结束。
8月2日，日本海军宣布伊-52号潜艇失踪。但是急需物资的德国人仍固执地认为伊-52没有沉没，只是为了安全保持静默，所以一直努力联系它。然而随着时间推移，潜艇生还的希望越来越渺茫，终于在徒劳地等待了40天之后，德国宣布伊-52号可能被盟军击沉。
不过2吨黄金的故事还没有结束。和风漫谈原创，禁止抄袭。
半个多世纪后，美国海洋探险家保罗·蒂德威尔组建了一支由俄罗斯和美国海洋学家组成的打捞团队，用远程摄像机搜索这艘满载财富的潜艇。当年的2吨黄金，到1995年时已经价值1.09亿美元。
1995年5月5日在搜索船燃料、食物即将耗尽之时，打捞团队在距离海军记录沉没点以外32公里处发现了沉船！
伊-52号几乎直立着扎在5200米深的海底，艇上编号清晰可见，指挥塔基本完整，但是船尾处被鱼雷炸出一个大洞，碎片散落了一大片区域。
蒂德威尔准备打捞潜艇，找到巨额财富。但日本政府出面反对，他们认为沉船遗址是一个坟墓，已经安息的亡灵不应该再被打扰。
蒂德威尔与日本政府协商，承诺将除黄金之外的所有文物都归还给日本才获得批准。
1998年11月蒂德威尔再次来到沉船地点，与两名俄罗斯潜水员一起乘坐深潜器到达海底。他们带上来一个大金属盒子，大家兴高采烈地打开它，然后失望迎面而来——盒子里没有黄金，只有一些鸦片，于是又被扔回到海中。
第二年蒂德威尔来到日本，为伊-52号的遇难者亲属送去了打捞遗物。但是潜艇上的2吨黄金依然沉在海底，等待着有缘人去发现它，也许就是你哦！