荔枝节，我们推过了妃子笑、白糖罂，明天轮到荔枝中的巨无霸——荔枝王出现。它是现今，荔枝品种中，最大的品种，一个一两！
荔枝，一款底蕴深厚的生在南方的中国果品。
她的底蕴在于历史悠久。距今已有千年历史的她，早在西汉司马相如的《上林赋》中就出现过。当时的她被称为“离支”，有割去枝丫之意。
而智慧的古人已认识到，这种水果离不开枝叶。明代李时珍在《本草纲目》中就写到：“按白居易云：若离本枝，一日色变，三日味变。则离支之名，又或取此义也。”
大约东汉开始，“离支”就被改写为“荔枝”。
岭南佳果——荔枝
时间推移至唐代，作为国家的鼎盛时期，她就成为了皇宫贵族所宠爱的佳果。她不仅深受武则天的喜爱，一直被吃到饱肚才住口，就连杨贵妃也喜欢她，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”就来源于此。
此后，荔枝由盛转衰，失去了往年的风采，但仍留在了人们的心间。
而她高温高湿的生长习性，使得她在我国产地非常集中，即：从北纬18°到29.5°。她主要分布在海南、广东、四川等7个省份。每一颗晶莹白皙的她，背后都是历史与地理、形态与特性、古代与现状的交织。
荔枝在我国的地理分布
-早熟荔枝-
4月，北纬18.5°，海南陵水桂花香、妃子笑荔枝
海南，古称琼州，中国的热带宝地。作为位于北纬18°到北纬20°之间的小岛，海南日照充足，多雨多湿，平均气温比广东更高，是理想的早熟荔枝生长地。在别处本是入夏才有的荔枝，在海南，春天就能解到荔枝的馋。
海南春季荔枝，红艳艳挂满枝头
每年4月，初春时节，海南陵水的桂花香荔枝，就迎来了荔枝季的开端。虽然因为早熟，她的果核略大，但剥开那薄脆鲜艳的外壳，内里的果肉洁白如玉，口感非常可人。
核大的海南第一口桂花香
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”以诗为名的妃子笑荔枝，有个雅称叫“玉荷包”。她有着荷花般的“外貌”，果皮红一块青一块，果肉却通透洁白。
不清楚的，还以为是没有成熟。但其实，味道清甜，散发清香，犹如“自带体香”的杨贵妃，深得唐玄宗的宠爱。
上红下青的海南妃子笑
妃子笑与桂花香虽都属于早熟品种，但究其差别就在于妃子笑表皮的颜色红一块青一块，味道清甜。而桂花香的特点在于果皮鲜红，味道很清甜。除此之外，桂花香的核略大，妃子笑则核小。
此外，海南还有盛产回味酸甜的三月红的海口、盛产个头大的荔枝王的火山村……感兴趣千万别错过。人间四月天，全在这一口荔枝味里了。
-中熟荔枝-
5月，北纬22°，广东茂名黑叶荔枝
6月-7月，北纬23°，广东东莞桂味荔枝
在各路爱荔枝的文人墨客眼里，荔枝和诸多《荔枝词》《荔枝谱》一起，代表各种地域文化。其中，苏轼就深爱广东荔枝。从“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”到“糖霜不待蜀客寄，荔支莫信闽人夸”，都说明了，苏轼尝到了广东荔枝的精品。
每年五月，就有荔枝成熟的广东茂名，是荔枝在广东西部的代表产地。茂名气候温暖，雨量充沛。茂名高州的根子镇，被称为“中国荔枝第一镇”。这里的代表荔枝是黑叶，因其叶子根部颜色较深而得名。果肉甜美细腻，是荔枝风味特足的荔枝，被称为“茂名荔”。
叶色浓暗的广东黑叶
每年六七月成熟的东莞荔枝，则是荔枝在广东中部的代表了。东莞有20多个镇区都栽种荔枝。凭借着高温和深厚的土层，东莞所产的荔枝远近闻名，被称为“莞荔”，带有花的香味和蜜的清甜。
其中，就有散发桂花清香的桂味。这种独特的桂花味道，让它的口感清甜脆爽，甜而不腻，果核细小。因此，桂味成为大部分人热爱的荔枝品种。
核小有桂花香味的广东桂味
虽是同为中熟品种的茂名黑叶和东莞桂味，但两者的差别显而易见。就叶色而言，茂名黑叶颜色深似墨色，而东莞桂味则为浅绿色。就香味而言，茂名黑叶并无浓郁的特殊香味，而东莞桂味有着浓厚的桂花香味。就口感而言，茂名黑叶酸甜不一，而东莞桂味普遍味道清甜。
此外，以盛产御金球而闻名的珠海斗门、老牌又富有历史的荔枝产区深圳南山、盛产上品白糖罂的广州增城……广东可谓随处可见荔枝树了。爱吃荔枝的人，怎么能错过广东荔枝园里的美味荔枝呢？
-晚熟荔枝-
8月，北纬29°，四川合江无核、带绿荔枝
四川荔枝甲天下，是唐宋时期世人皆知的。当时的四川，处处是荔枝。戎州（宜宾）、泸州、涪州（涪陵）、嘉州（乐山）一带，更是荔枝园遍布，它们多以果脯等荔枝加工品形式作为贡品。
蜀道之难，难于上青天
元代以后，气候变寒，作为怕寒的果种，四川荔枝也就逐渐衰败了。明末常年的战乱则让本不繁盛的荔枝林再遭砍伐与焚毁。最终，留下了最后的产荔重镇——四川泸州合江。
四川泸州荔枝园里，荔枝果农正在采摘时令鲜果
既气候条件适宜，又融合了来自广东的荔枝品种，作为中国荔枝“北极”的它，使得荔枝产业更胜往昔。
作为“晚熟荔枝之乡”的合江，味道并不逊色于别地的荔枝。其中就有，核小到没朋友的无核荔枝。对于食用者而言，果肉饱满、并且香甜的她，非常具有诱惑力。
果肉饱满的四川合江无核
而带绿荔枝更是不可多得的精品。她外表果肩耸起，果顶浑圆，果皮鲜红。之所以称为“带绿”，是因为她果皮上竖缠着一条天然条带，这条带衬托着鲜红的荔枝，格外别致。至于她的果肉，白色半透，肉脆汁多，味道甜香，核小微酸，细嫩化渣，品质上乘。
自备条带的合江带绿
作为荔枝季的优秀品种，合江的无核荔枝和带绿荔枝，虽口感清甜，但各具特色。究其外观，带绿荔枝比无核荔枝中间多缠绕着一条带。究其果肉，无核荔枝相对带绿荔枝果核小，肉质饱满。
荔枝季收场的余韵，尽在这满嘴的合江荔枝味道里了。
虽然，历史上的荔枝已经遥不可及，但那时的荔枝文脉却流传至今。而每当看见那花繁叶茂和硕果累累，总会想起，现在出口到世界的荔枝产业。
“开枝散叶”的我国荔枝
将新鲜的妃子笑和黑叶，以及少量其他品种的荔枝，出口到美国、日本、菲律宾、新加坡、马来西亚、印度尼西亚及欧洲等国家和地区。
海南陵水妃子笑出口至欧美国家
小小的荔枝，带给大家的可能是幸福，亦或是甜蜜，但更不能被忽视的是，源远流长和渗透在每个中华儿女血脉中的荔枝文化。
5月，荔枝熟了，请来尝鲜。