继首批两艘VLGC在去年顺利交付之后，江南造船有望再获东华能源总价值近20亿元的4艘VLGC订单，这将进一步巩固其在VLGC建造领域的全球领先地位，向创建全球液化气船建造中心的目标又迈出坚实一步。
据贸易风消息，东华能源计划订造2+2艘93000立方米LPG动力VLGC，计划在2023年交付，每艘新船造价约为7500万至7600万美元，4艘船总价值高达3.04亿美元（约合人民币19.66亿元）。东华能源的高管证实了订单计划，并表示该公司将很快签署正式的建造合同。
消息人士称，东华能源的这批新船将采用江南造船自主研发设计的第四代VLGC精品船型（Panda 93P），这是目前世界上最大的双燃料VLGC，其航速和油耗等综合经济技术性能指标处于行业领先水平。
该船型在保持船体主尺度不变的情况下，采用创新型的船体结构构型和创新优化的A型舱舱型，使舱容达到了93000立方，在主要航线全程使用LPG作为燃料的前提下仍然能保证到港货物的运量超过在建中的船型。该船型配置了一台MES（MAN B&W Energy Solutions）最新一代的双燃料（LPG as Fuel）主机，此外还配置了一台由主机驱动的轴带发电机，使未来营运过程中的船舶的整体排放达到了最低。
作为中国液化气造船领域的排头兵，江南造船是目前国内唯一拥有全系列液化气船研发、设计、建造能力的船企，已先后成功研发、建造了从小型LPG/LEG/LNG到大型VLGC/VLEC。去年11月，江南造船承接了新加坡Petredec Holdings的3+3艘“Panda 93P”VLGC订单，形成了“江南Panda 4.0”升级换代船型，成为全球气体运输船发展的风向标和市场的明星船型，真正实现了产品的全面转型升级。
东华能源是我国聚丙烯新材料和氢能源生产商，从事烷烃资源的进口和深加工。市场参与者称，东华能源增订这批VLGC，是为了支持其正在广东茂名建设的聚丙烯投资项目。该项目耗资400亿元，是东华能源有史以来最大的聚丙烯项目，项目头筹将决定性地改变东华能源的业务结构，使其从国内最大的液化石油气贸易商转变为世界前列的聚丙烯生产商，并为东华能源达成其全球最大聚丙烯生产商目标迈出关键一步。
据了解，东华能源从事贸易的LPG，其主要成分即为丙烷。茂名烷烃资源综合利用项目主要的产品加工路线，是利用东华能源进口的丙烷资源，采用丙烷脱氢（PDH）技术路线，获得丙烯，再进一步加工得到聚丙烯（PP）。聚丙烯是用途广泛的化工材料，可用于3D打印材料、复合材料等多个应用领域。该项目将分三期建设，其中，茂名一期预计2022年年中实现中交，2022年年内投产。宁波二期项目预计2021年1月中旬投放丙烷，进入开车投料阶段。如进展顺利，将于2021 年春节前后出产丙烯产品。宁波三期项目进入建设收尾阶段，预计2021年3月投放丙烯，进入开车投料阶段。项目全部投产后，东华能源聚丙烯总产能将达到550万~600万吨，排名全球第三。而目前全球最大的聚丙烯生产企业是中石化，年产能约800万吨；第二是荷兰的利安德巴赛尔公司，年产能约700万吨。
据国际船舶网了解，江南造船与东华能源的合作始于2018年，当时东华能源旗下东华石油（长江）有限公司首次在江南造船订造了2艘84000立方米VLGC，此前东华能源的VLGC主要在日韩船企建造。这两艘VLGC“福基1”号和“福基2”号分别在2020年10月及12月交付给东华能源。除了江南造船的这2艘VLGC之外，东华能源船队中还有从Pacific Gas Shipping、Kumiai Senpaku等多家船东租赁的VLGC，租期为5到10年，船队规模总计超过10艘。