疫情之下，普通人出门是否要佩戴口罩？这个话题越来越成为国际热点。
在 4 月 1 日疫情通报会上，世卫组织总干事谭德塞称，“我们仍在继续研究戴口罩的证据”。而据 BBC 报道，伦敦卫生与热带医学院流行病学教授大卫 · 海曼（David Heymann）表示，他们关注到了来自麻省理工学院的一项研究，该研究显示，人们的咳嗽可以将病毒传播 6 米，而打喷嚏可传播长达 8 米。
大卫 · 海曼说，这项研究表明咳嗽和打喷嚏产生的飞沫可能比原先想象的还要传播得更远。如果这些证据得到支持的话，那么戴口罩可能与保持社交距离同样有效，甚至更有效。大卫 · 海曼同时是世卫组织传染病战略和技术咨询小组主席。
他说，世卫组织正在对麻省理工学院和其他机构的新研究进行评估，将在未来几天内举行会议讨论是否修改关于戴口罩的建议。
一个喷嚏最远传播 8 米
图 | 喷嚏的高速视频成像，绿色为较大液滴的轨迹，红色则是小液滴。小液滴在云雾中可被裹挟传播得更远，甚至进入房间的通风系统。各权威机构的建议是，如果要打喷嚏，需用纸巾或肘弯遮挡，以防止高速云雾传播。（来源：MIT）
麻省理工学院这篇文章发表在 3 月 26 日的《美国医学会杂志》(JAMA)，作者是来自麻省理工学院疾病传播流体动力学实验室的副教授莉迪亚 · 布鲁巴(Lydia Bourouiba)。文章称，按照现代标准，此前基于 1930 年代开发的疾病传播模型似乎过于简化。
病毒只能在液滴内存留时才能传播。此前观点认为，在咳嗽或打喷嚏时，人们口腔呼出的大液滴会迅速沉降在身边，小液滴会更快挥发掉，由此世卫组织和其他权威机构认为，保持 1 米到 2 米距离即可防止口腔病原体传播。莉迪亚 · 布鲁巴认为，这些观点没有考虑咳嗽或喷嚏中液滴的高速飞行传播。
早在 2014 年，莉迪亚 · 布鲁巴就研究了喷嚏中的液滴。她录制的每秒 8000 帧高速视频显示，喷出的液滴以云雾形式从嘴中高速喷射而出，云雾还会使液滴抬升。其中较大的液滴能够传播 8 米，而咳嗽时液滴可传播 6 米。这一距离足够传播到房间的另一头，也可以进入天花板上的通风系统。
这项研究使用了高速摄像头和其它传感器精。高速拍摄的视频显示，嘴里喷出的唾液和黏液薄雾会展现为水滴状，所有的液滴进而形成雾气，后者可能在空中长时间悬浮。其中那些极小的液滴可以在云雾中传播得更远。
世界卫生组织当前的建议是，与任何咳嗽或打喷嚏的人保持至少 1 米的社交距离，以避免感染的危险，而英国、美国建议应保持至少 2 米的社交距离。
莉迪亚 · 布鲁巴的观点是，此前 1 米或 2 米安全距离的结论并非是量化而来，而是基于液滴以纯重力吸引的方式掉落到身旁估算出来的，这种建议是错误的。
BBC 报道称，这个研究或许意味着，社交疏离的安全距离可能需要调整。然而要保持 6 米或 8 米的社交距离显然不切实际。
莉迪亚 · 布鲁巴认为，面对感染者时，佩戴口罩有助于使其气流及其包含的病毒远离你的口腔。单薄的口罩虽不能过滤病毒颗粒，但可以让直面的气流转移到侧面，那么在通风不良的室内环境中，戴口罩可以减少感染风险。
但白宫工作组成员、美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼 · 福奇（Anthony Fauci）博士对此研究并不认可。他在白宫新闻发布会上指出，莉迪亚 · 布鲁巴的模型不现实。
他说，要让喷嚏中的液滴传播 8 米，需要一个健壮的人非常强有力的喷嚏或咳嗽才能实现。他表示，“我对该报告感到不安，因为这具有误导性。”
还有哪些研究提示
4 月 2 日，《自然》杂志发表的一项德国研究称，在对德国 9 例新冠肺炎成年患者进行分析后发现，新冠病毒在感染初期，上呼吸道有大量病毒复制和脱落，也就是说，患者上呼吸道复制活跃，病毒可能在症状出现后的第一周内 “排毒” 水平较高。
其中 2 名早期肺炎症状患者在症状出现 10 天后，其痰液中仍持续有大量病毒脱落。症状消失后，痰液中仍能检测到病毒核酸。
这也印证了此前学者发现的 “轻症患者具有传染性” 的结论。
此论文发表后，有媒体认为，这或许暗示，应该佩戴口罩来防止轻症患者传染。然而也有观点认为，日常生活中保持社交距离有积极意义，而戴口罩不能代替保持社交距离。
香港大学的一项研究则认为佩戴口罩可能有更大的污染风险。该研究发现，新型冠状病毒在外科口罩外层可存活 7 日，在衣服表面则可存活 2 日。据明报报道，负责研究的港大医学院公共卫生学院教授潘烈文表示，建议市民尽量不要重复使用口罩。
港大医学院公共卫生学院病毒学讲座教授裴伟士也表示，新型冠状病毒在环境中较稳定，故市民在触碰口罩后洗手非常重要。
表 | 港大公共卫生学院团队就新型冠状病毒在环境中的稳定性作研究，测试了病毒在不同物料上的存活时间，发现病毒在外科口罩外层可存活 7 日，在玻璃、钞票等表面可存活 2 日，在衣服表面则可存活 1 日。
欧美已经准备修改口罩建议
据安全时报报道，预计特朗普政府很快宣布所有美国人在公共场合都应戴口罩或其它形式面罩。而一位联邦官员说，会建议所有人在药房和杂货店等公共场所佩戴口罩，以免不经意间传播该病毒。这位联邦官员说，美国疾控中心是按白宫和工作组的要求来修订指南的。
直到 3 月 30 日，美国疾控中心还表示普通人没有必要戴口罩，因为戴口罩的人会更频繁地触摸脸部，反而增加感染风险。但到了次日，美国疾控中心表示正考虑建议普通民众在公共场所佩戴口罩，而特朗普在白宫发布会上也说，正在考虑推广民众在公共场合佩戴口罩。
麻烦在于没有足够的口罩供应。据美国市长会议上周五发布的一项调查发现，在 213 个城市中，约有 92％ 的城市没有足够的口罩供急救人员和医务人员使用。
安东尼 · 福奇在接受 CNN 采访时也表达了这个担忧，推广佩戴口罩的建议可能导致 N95 等医疗口罩短缺更加严重，因为医护人员才是最需要口罩的人群。
洛杉矶市市长已经在敦促该市居民在购物或做其他必不可少的事情时，戴上自制的非医疗用口罩，甚至戴手帕。加州也有地方卫生官员也提出了类似的建议。
美国疾控中心主任罗伯特 • 雷德菲尔德 (Robert Redfield) 警告称：多达 25％ 的新冠状病毒感染者可能没有症状，这个数据让疾控中心将重新审视佩戴口罩的指导意见。
但即使在白宫也有不一样的声音。白宫抗击冠状病毒工作组协调员德博拉∙伯克斯（Deborah Birx）强调指出，保持社交距离仍然是关键，而不是戴口罩。
一贯要求健康人不需要戴口罩的新加坡也有了修改的动向。据联合早报社论称，“有鉴于目前疫情的恶化，以及我们对无症状感染者的更加了解，我们应该更加全面和深入地去研究口罩对于特定的人群，在特定的场所和地点所可能起到的预防作用。”
图 | 4 月 2 日，孟加拉一家银行的营业厅，顾客按照社交疏离原则在排队。（来源：路透社）
口罩必须正确佩戴
无论建议如何修改，都要优先保障一线医护人员 N95 口罩的使用。香港大学公共卫生学院教授高本恩（Prof Ben Cowling）在接受卫报采访时称，世卫组织可能会在优先保障医护人员 N95 口罩供应的同时，鼓励普通民众使用自制口罩或布口罩。
即使修改建议，口罩也只是抗疫工具之一。大规模检测、接触者追踪、对潜在感染者的隔离都是抗疫工具选项。
大卫 · 海曼警告说，必须正确佩戴口罩，并在鼻端加封口；如果口罩变得潮湿就要弃掉，因为病毒颗粒可以通过；人们必须小心地将其取下，以免污染手。特别需要注意的是，长时间佩戴口罩会导致人们对上述建议变得麻木。
世卫组织总干事谭德塞表示，世卫组织的重点是，保障一线医护人员能够获得必要的医用口罩和带呼气阀的口罩等个人防护装备。
谭德塞说，在关于在社区内使用口罩的争论仍在继续之际，世卫组织建议生病的人和照顾他们的人戴医用口罩。世卫组织将继续收集所有相关证据，并继续评估可否更广泛使用口罩在社区中控制新冠病毒传播的问题，“坚定不移地基于最佳的科学证据，在没有恐惧或偏袒的情况下保护所有人的健康。”
他强调说，“这是一种很新的病毒，我们仍在学习中。随着大流行疫情的演变，证据也在发展，我们的建议也在更新。”