卡塔尔航空
正如国际航协所预测的，2018年全球航空运输业净利润预期为323亿美元，却是自2014年以来的最小数字。不仅如此，航空运输业的营业利润率还在持续下降。事实上，对全球航空公司来说，2018年充满了压力，最重要的是来自燃油价格的压力，经济与地缘政治方面的阻力也不小。
油价
尽管全球航空公司近年来不断更新机队，已经转向使用更有燃油效率的新飞机，但燃油成本仍然是航空公司最重要且波动最大的成本。
2018年的油价经历了一次过山车式的波动，并在12月跌到2018年初水平以下。虽然目前油价已大幅回落，但在2018年的大部分时间里，燃油成本不断增加仍是导致多家航空公司发布盈利预警的主要原因。数据显示，2018年第三季度，由于燃油成本同比增长37%，美国9家主要上市航空公司的营业利润率仅为11%，低于2017年的15%、2016年的18%和2015年的21%。
国际航协称，目前油价下跌并保持在低位，2019年全球经济预期增长3.1%，对于增加全球航空运输业的利润是利好消息。其进一步预测，全球航空运输业2019年的利润将再次增长，达到355亿美元。
事实上，面对燃油成本增加，虽然一些大型航空公司2018年的利润水平相对可观，如美联航2018年第三季度的净利润同比增长了近三成，但有的小型航空公司却陷入了经营困境甚至破产。如果燃油价格进一步大幅上涨，预计还有更多规模较小的航空公司陷入困境。
挪威航空
合并
2018年，包括Primera航空在内的多家欧洲小型航企破产，这些航企2018年的市场表现并不让人鼓舞。挪威航空的问题仍然存在，Wow航空可能被收购。同样，汉莎航空集团旗下的欧洲之翼经历了艰难的一年，法国航空的Joon航空似乎注定要关门大吉，酷航看起来并没有很好地促进新加坡航空的发展，亚航X同样经历了糟糕的一年。
2018年，国际航空集团有意收购挪威航空，最终被拒。目前，挪威航空正计划出售飞机和降低成本。该公司近日在一份声明中表示：“为应对市场竞争，挪威航空已经对航线网络进行了数次调整，并调整了运力。自2019年初起，这些措施应该能提升公司的财务业绩。”
2018年底，冰岛Wow航空的命运同样备受关注。在冰岛航空取消了对Wow航空的收购计划后，私募股权公司Indigo Partners有意对Wow航空进行收购。同时，在柏林航空破产后，市场争夺战仍在继续，尤其是在德国柏林和奥地利维也纳。而意大利航空在提交重组申请超过18个月后，依然前途未卜。
2019年，合并仍将是欧洲航企的一个重要主题，尽管合并的进展非常缓慢。最大的合并案例可能与挪威航空、意大利航空和Flybe有关，但它们占有的座位份额都不大，分别为3.1%、1.9%、0.9%。无论这些航空公司是否被出售，欧洲整体市场结构都不会发生显著变化。在单个航空集团的层面上，国际航空集团可能准备寻求达成一笔交易，法航-荷航集团将优先考虑法国航空的劳资关系，瑞安航空和易捷航空不太可能优先考虑收购。
在亚太地区，印度政府出售印度航空的计划落空，印度航空的未来也充满变数。而在印度尼西亚，严峻的市场环境已经促使Sriwijaya航空与加鲁达航空旗下的连城航空结盟。2018年下半年，有关阿联酋航空收购阿提哈德航空的猜测再度浮出水面。然而，阿联酋航空一如往常地给予了否认。尽管该公司2018年11月警告称，2018/2019财年下半年将面临严峻的形势，但并没有任何明显的迹象表明这两家航空公司2019年可能合并。
中国南方航空
合作
2018年5月，达美航空、法航-荷航集团、维珍航空签署了最终协议，为三方在跨大西洋航线上将原有的两家合资企业合并成一家铺平了道路。在这样一种市场环境中，全球航空联盟的作用可能进一步演变。中国南方航空自2019年起退出天合联盟，以寻求自己的合作伙伴关系；卡塔尔航空则多次表示可能退出寰宇一家。然而，这两个案例似乎都是特例，目前预测航空公司将出现更大范围退盟还为时过早。
外媒报道，阿提哈德航空正寻求改变业务模式，或将加入星空联盟。寰宇一家在2018年底宣布，摩洛哥皇家航空计划2020年中期加入寰宇一家。这是4年来首次有新航空公司宣布将以正式会员的身份加入寰宇一家，同时摩洛哥皇家航空也将成为寰宇一家第一个来自非洲的正式会员。
值得一提的是，除了正式会员之外，寰宇一家在2018年底还迎来了首个寰宇一家连接伙伴——斐济航空。同时，阿拉斯加航空也正在考虑以寰宇一家连接伙伴的身份加入寰宇一家。考虑到星空联盟已推出了“优连伙伴”合作模式，并成功吸引了吉祥航空的加入，全球三大航空联盟新的合作伙伴似乎更有可能以准会员的身份加入进来。
在航空运输业，另一个不受航空公司控制的重要因素是政治和经济的不确定性。2018年，英国“脱欧”的进程、美国政府的贸易政策等消息都引起了极大的关注。2018年底，英国交通部先后与美国、加拿大签署了“脱欧”后新的航空运输协议，为英国“脱欧”作准备。
2018年，由于与美国航空、澳航等联盟成员关系不和，卡塔尔航空退出寰宇一家的想法似乎越来越坚定。