据新加坡联合早报报道，新加坡国防部发表声明驳斥了美国CNN一篇“新加坡购买美国制造F-35型战机要传达给中国的信息”的报道。
新加坡国防部发表声明指出，CNN报道是错误的。与其他购买F-35型战机的亚洲国家不同的是，新加坡并非美国的缔约盟友。此外，尽管新加坡允许美国战机和战舰使用部分军事设施，但这是一个可追溯到1990年的长期安排，并不是新加坡针对任何近期发展所作出的回应，而且新加坡并不是美国的盟友。新加坡国防部强调，新加坡空军购买F-35战机是为了自身的国防威慑用途，并不是针对或配合任何特定的国家。
联合早报称，新加坡之所以允许美国战机和战舰使用部分军事设施是因为1990年，时任新加坡总理李光耀与时任美国副总统奎尔（Dan Quayle）签署谅解备忘录。在协议下，新加坡允许美国战机和战舰进一步使用新加坡设施，维持美国在东南亚的前沿部署。新加坡国防部重申，新加坡的国防政策是建立在一个包容安全架构的基础之上，而这也反映在东盟国防部长会议加八国国防部长会议（ADMM-Plus）。出席这个会议的代表来自东盟10国以及澳大利亚、中国、印度、日本、新西兰、韩国、俄罗斯和美国八国代表。
新加坡国防部长黄永宏3月1日辩论国防预算时表示，新加坡将购买四架美国F-35战斗机，未来还可能追加八架。他称购买意愿已经获得美国行政部门和国防部的同意，黄永宏表示，一架F-35战机的售价将介于9000万至1.15亿美元（约合人民币6.04亿至7.7亿）之间。对于新加坡这次的采购计划，CNN此前曾煞有介事地将其与中国联系起来，认为这是在向中国“传递信号”。比如CNN文章援引美国智库兰德公司高级防务分析师蒂莫西·希思（Timothy Heath）的话说：“北京应该从这一事件中看到，亚太地区对美国的需求依旧强劲。”他以南海和东海为例，称部署F-35的军队联合起来，增加了这些国家在必要时联合作战的可能性。