海南自贸区(港)建设，定位中国面向太平洋和印度洋的重要对外开放门户，为周边国家和地区提供发展新机遇。
海南处于中国-东盟区域经济体范围内的中间位置。中国南海研究院院长、中国特色自由贸易港研究院副院长吴士存说，海南一方面可助力东南亚国家扩大对华进出口市场和外国直接投资，另一方面将为东南亚国家与世界其他地区的生产要素流动提供新平台。
“海南不与周边国家同质化竞争，而是错位发展。”海南省委副秘书长、省委深改办(自贸办)常务副主任孙大海说，周边国家可通过海南自贸区(港)建设进一步和中国对接，海南希望与周边国家的合作达到新高度。
海南自贸区建设一年来，积极扩大市场开放力度，取消多个行业的外资股比限制，让周边国家深度参与海南发展。
海南省商务厅外商投资促进处副处长范利锋透露，2019年第一季度海南实际利用外资同比增长51倍，新设外资企业同比增长446.67%，租赁和商务服务业成为外商投资的第一大产业。
总部位于新加坡的海南国度良品沉香产业发展有限公司看好区域和政策优势，上个月将全球运营中心落户海南。公司首席运营官熊嫦君介绍，海南将负责产品销售和进出口贸易业务，“希望借助海南，进一步打开中国和东盟市场。”
开放的海南，也为国际创业者提供良机。在海口复兴城国际离岸创新创业示范基地，海南普瑞赛尔科技孵化器有限公司专门服务境外创业者。首席运营官伊娜·萨拉瓦说，企业开办4个月来已有14家数字经济企业孵化成功，目前越来越多的国际创业团队看好海南，更多孵化项目正在洽谈中。
海南支持企业“走出去”参与“一带一路”建设。海南天然橡胶产业集团股份有限公司有关负责人介绍，企业去年已与马来西亚开展智能割胶技术和橡胶沥青道路技术方面的合作，与巴布亚新几内亚开展橡胶木贸易方面的合作，并将与斯里兰卡展开合作。
互联互通正增强海南对外联系。海南洋浦港去年底成为连接中国西部地区、北部沿海港口中转至东南亚的新枢纽。“通过增开的洋浦—胡志明市—新加坡外贸航线，货物可进一步中转至东南亚、南亚其他国家。”洋浦中远海集运船务代理公司总经理符传育介绍，目前洋浦与东盟班轮每周2班，未来还将开通洋浦至泰国、印尼等更多航线。
在航空领域，海南逐步构建辐射东南亚-海南-中国内地、俄罗斯/日韩-海南-东南亚、欧州/中东-海南-新澳三大中转区域的航线网络。海南省委外事工作委员会办公室主任王胜介绍，海南下一步打造四小时、八小时飞行经济圈，把发展视野拓展到亚洲甚至全球。
旅居在外的琼籍侨胞是密切海南与“一带一路”沿线交流合作的纽带。世茂集团董事局主席许荣茂说，华侨华人可借助海南打造高水平开放型经济的契机，沟通海南与所在国之间的联系，对接资源展开国际科技、资本和产业融合。
在刚刚结束的中共海南省委七届六次全会上，海南称下一步将构建旅游服务、数字服务、特色金融和商务服务产业集群，加快南繁、深海、航天等“陆海空”科技创新和产业发展，这为境外投资者提供更多发展机遇。