5月10日至12日，由孟小冬传记《氍毹上的尘梦》改编话剧《冬皇》将在中国人民大学如论讲堂上演。话剧演绎梨园“冬皇”孟小冬一生的“颠沛流离”，唱不尽的热爱，道不尽的爱恨离愁，她与梅兰芳、杜月笙、余叔岩的点滴传奇也将在戏中呈现。
话剧京剧交融 梨园往事娓娓道来
《冬皇》以出人意料的巧妙结构讲述梨园冬皇孟小冬的一生，孟小冬和梅兰芳、杜月笙两个男人之间的情感，以及跟随师父余叔岩的求学之路，情感之路颠沛流离，从艺之路道阻且长。出品人白梅在2016年结识《氍毹上的尘梦》作者之一万伯翱，并萌生了将孟小冬的人生传奇搬上舞台的想法。“作为现代女性，很幸福能够用话剧的形式触摸不同时代的脉搏，触摸不同时代女性艺术大师的灵魂。”
编剧庄一曾留学新加坡和英国，作为年轻一代的编剧，他善于将电影的“试听说语言”运用到作品中去，让故事看起来更加流动。庄一在阅读《氍毹上的尘梦》后，选择用一个特别的节点展开孟小冬的生命——告别作《搜孤救孤》，“她的生命在之前和之后呈现出两种不一样的状态。”孟小冬前半生的“唱”与她后半生的坚决“不唱”，都令庄一感受到孟小冬人生独特的艺术魅力。“对我而言，她生命的整个展开才是真正的‘艺术’。”
导演姬沛出生在艺术世家，是中央戏剧学院戏剧教育系老师。作为“学院派”的姬沛，风格以严谨、规范、极简美为主，对舞台的方方面面精益求精。“我带着对舞台的敬仰，对冬皇的敬仰，把这部戏呈现在观众眼前。我对自己的要求就是严谨，希望做得更加精致，起承转合间给大家讲故事的同时，又能表达更深一层的情感。”她认为，话剧《冬皇》既是一种对一个传奇女人情感的回望，又是一种对中国传统戏曲文化的传承。
策划人之一、文化学者余韶文看来，话剧《冬皇》这部作品是颇具时代意义的，他认为，历史是一面镜子，借着这面镜子，反观当下大众对于“演员”二字的态度。对艺术之路的探索和女性角色的认知都是值得探讨和研究的。
坤生“孟小冬”与乾旦“梅兰芳”碰撞火花
现场，坤生“孟小冬”与乾旦“梅兰芳”带来了《游龙戏凤》唱段。本次出演话剧《冬皇》的演员均是出身于梨园世家。孟小冬将由两名女演员出演。饰演生活中孟小冬的演员时代美毕业于中央戏剧学院，出演过10多部影视剧作品及《卖水》等京剧作品。时代美曾坐科十年，学习青衣行当。
余派坤生李晶将演绎孟小冬在舞台上的京剧部分，“我特别幸福我学习了京剧，我也特别感恩能够遇见这么多良师益友，希望大家一起努力能够把真实、丰满、立体的孟小冬以及各位艺术大师展现在观众面前。”
饰演梅兰芳的演员刘冰是京剧大师梅兰芳先生再传弟子、豫剧大师马金凤先生的弟子，“每一个人心目中都有一个冬皇和梅兰芳。我心目中的梅兰芳是女儿戏、男儿志、文人心、侠士情。”人民艺术剧院演员杨明鑫出演杜月笙，北京曲剧团演员许承章饰演余叔岩。话剧《冬皇》剧组技术团队均为90后，对于他们来说，话剧的创作是将当代艺术与传统京剧的创新融合。