新年伊始，以批准对洗衣机和光伏产品征收高额进口关税为标志，美国特朗普政府采取了2018年第一波贸易保护措施。
当地时间1月22日，美国贸易代表办公室(USTR)宣布，对进口光伏产品和大型洗衣机分别采取为期四年和三年的全球保障措施，并分别征收最高税率达30%和50%的关税。
从USTR提供的声明中可以看出，此次美方对大型洗衣机征税，受伤最重的是韩国相关产业，而在光伏领域，遭受打击的是包括中国在内的亚洲国家。
需要指出的是，USTR的这项裁决是依据一项很少使用的、旨在保护美国国内生产商免于遭受“严重伤害”的《1974年贸易法》第201条(即“201调查”或“全球保障措施调查”)做出的。
中国商务部贸易救济调查局局长王贺军对此表示，近年来美国连续对进口光伏产品和大型洗衣机采取贸易救济措施，已充分甚至过度保护了美国内相关产业。此次美方再次对进口光伏产品和大型洗衣机发起全球保障措施调查，并采取严苛的征税措施，是对贸易救济措施的滥用。中方对此表示强烈不满。
而第一财经记者从日内瓦方面获知，在22日召开的世界贸易组织(WTO)争端解决机构(DSB)会议上，就有关大型洗衣机此前的“双反”（反倾销和反补贴）调查问题，韩国已经要求同美方就相关赔偿事宜进行磋商。
韩国制造商不断换生产地仍未躲开关税
“201调查”规定，当某种商品进口数量激增，给美国产业造成严重损害或严重损害威胁时，美国总统可以通过关税、配额等措施来限制进口，保护本国产业。然而在WTO成立之后，美国就已经很少使用这一条款了。
而与WTO所允许的反倾销关税不同，这样的条款杀伤面积更大：保障性关税并不针对具体国家，而是针对进口产品，这意味着多国的产业都有可能因该保障性关税受到影响。
具体而言，在大型洗衣机方面，美国第一年将对前120万台进口洗衣机征收20%的关税，税率在第二和第三年递减为18%和16%；对超过120万台这一额度的进口洗衣机，第一年将征收50%的关税，税率在第二和第三年递减为45%和40%。
第一财经记者查阅USTR提供的清单发现，在此次“201调查”中，美方主要针对的是韩国企业，特别是三星电子和LG两家韩国企业。实际上，自2011年起，美方就盯上了韩国洗衣机企业，而上述企业在全球不断转移生产阵地，在2017年还宣布在美国设立生产工厂，但最终还是没能阻挡美方开展201调查的脚步。
具体而言，美方认为，2012~2016年期间，对美出口的洗衣机数量激增，到2016年，这令美国国内洗衣机生产商损失上千万美元。
在2011年，美国洗衣机制造商惠而浦(Whirlpool)就向美国商务部报告，拟起诉上述两家韩国生产商在美倾销，并认为在补贴支持下，上述企业正在激进地采用价格战战略。2013年，当美国商务部对上述产品实施“双反”关税后，两家韩国企业将生产线转向中国。
2017年，美国决定对从中国进口的洗衣机提高关税，随后两家韩国企业又将生产线转到了泰国和越南。同年，这两家韩国企业还宣布，将在美国南卡罗来纳州和田纳西州启动生产工厂。
在美国做出上述征税裁决后，三星电子发表声明表示，美方的决定将对美国消费者和工人造成损失，并加重消费者负担，所有的人会花更多的钱，但选择却又更少了。
韩国贸易部长金铉宗表示，韩方将向WTO提起申诉。
实际上，由于美韩在大型洗衣机问题上“过招”多年，对两国间有关此前“双反”措施问题的仲裁还在进行之中。
第一财经记者获知，目前韩方在WTO要求美方赔偿的一项金额就已高达7.11亿美元。
对光伏产品征税将伤害美国下游企业
在光伏电池及组件方面，美国将设定2.5吉瓦的免税配额，拟对超过此配额的进口产品第一年征收30%的关税，税率在此后三年递减为25%、20%、15%。
USTR表示，美方认为，在2012~2016年期间，美国每年安装的太阳能发电装机容量翻了三倍，主要原因是来自中国的低价太阳能电池和组件。
美方数据显示，中国在全球太阳能电池产量中的份额从2005年的7%猛增到2012年的61%。美方表示，中国目前在该产品的全球供应链能力中占主导地位，占到2017年上半年宣布的全球产能扩张总量的近70%，且中国生产了全球60%的太阳能电池和71%的太阳能电池组件。
同时，自2011年起，美方光伏产品制造商一直在控告中方制造商，随后中方将生产转移至马来西亚、新加坡、德国以及韩国。
USTR称，2012~2016年期间，对美出口的光伏产品激增了500%，价格大幅下降，其中太阳能电池和组件的价格下降了60%，这导致美国国内生产商要么转移生产地至国外，要么破产。到2017年，美国光伏产业几乎消失了，此间有25家企业纷纷关门。
根据美媒对美国国际贸易委员会统计的汇总，目前美国最大光伏产品进口来源地为马来西亚，份额为36%，随后是韩国(21%)、泰国(9%)、越南(9%)，来自中国的产品占总进口量的8%。根据统计，有超过80%的美国太阳能装置使用进口太阳能电池。
所以不难理解，美国太阳能下游行业对特朗普政府此举表示严重抗议。美国太阳能产业协会警告称，征收关税的举动将使2.3万美国太阳能产业工人失去工作。
其中一条重要的原因是，目前美国大部分与太阳能板有关的工作是安装而非生产。
纽约市前市长布隆伯格(Mike Bloomberg)随即表示，政府此举将摧毁美国的就业机会并增加美国人的电费，此外还会损害环境。
王贺军对此表示，美方此次调查不仅引起许多贸易伙伴的关切，也遭到了美国国内许多地方政府和下游企业的强烈反对。美方一意孤行，再次对进口光伏产品和大型洗衣机采取限制措施，不仅有损于美国国内产业整体健康发展，也进一步恶化了相关产品的全球贸易环境。
王贺军强调，当前国际经济复苏基础仍然十分脆弱，需要各国的共同努力和携手行动。过度、频繁的贸易保护不仅无法对相关产业起到救济作用，而且有损于经济的均衡发展，中方希望美方克制使用贸易限制措施，遵守多边贸易规则，为世界经济发展起到积极的推动作用。对美方的错误做法，中方将与其他世贸成员一道，坚决捍卫自身的正当利益。