如今,马来西亚的华文教育,在东南亚甚至全球都举世闻名,这是除了中国地区之外,全球唯一拥有最完整华文教育的国家,从幼儿园到大学,马来西亚都有系统的华文教育。比如,马来西亚有华小1280多所,华文独立中学60所,华文大专院校3所。
众所周知,华人遍布全球多个国家,在东南亚尤其多,新加坡、印尼、马来西亚、菲律宾、泰国等,在国外华文教育上,为何是马来西亚做的最好?而且,新加坡还是华人政权,为何马来西亚华文教育比新加坡做的还好?
其实,除了殖民者背景、当地“土人”对华人态度等之外,有一点可以肯定:马来西亚的这一成果,是华人先烈争取来了,其中最核心的人物就是“华教族魂”林连玉!
林连玉出身,概括起来主要有二点:一是福建书香世家,父亲让他经商,他却弃商从文;二者以破纪录成绩毕业于集美大学,留校任教至1927年。
因为国内时局混乱,加上集美大学(华侨陈嘉庚捐建)被关闭,所以林连玉就去了印尼华人学校教书,但印尼情况大家都知道,华人力量一盘散沙,华人经常遭到荷兰当局迫害,加上土著凶残,所以喜欢“出风头、提意见”的林连玉,于1931年离开印尼来到马来。
或许,让林连玉自己也没想到,来到马来西亚之后,只在中途回国一次,其他50多年时间,就一直呆在了马来,将大半生都献给了马来西亚华文教育!
1906年,马来西亚吉隆坡的闽粤商人,集资创办了尊孔学堂,就是如今的尊孔独立中学。1935年,林连玉辗转之后来到这所学校任教。太平洋战争爆发之后,这所学校被日军炸毁,林连玉暂时“失业”,先是参加抗日医药辅助队,受伤之后隐居避难,以养猪为生。
日本投降之后,尊孔学堂复校,由于缺乏经费,林连玉变卖肥猪,筹款重建学校。同时,林连玉还做了一件事,就是推动吉隆坡华校教师公会成立,相当于建立一个坚固的战斗组织。后来,正是因为华校教师公会的存在,才有足够的力量应对马来亚政府的打压。
马来西亚独立之后不久,发布一份《巴恩报告书》,要消灭方言学校,对马来亚而言,华文也是方言。就此,林连玉开始投身于争取华文教育地位的斗争。1954年,林连玉以教总名义,提出将华语列为官方语言之一,同时还向联合国申诉,希望他们关注马来华人地位。
1955年,马来西亚面临总统竞选,东姑阿都拉曼是其中之一。林连玉与他会谈,提出可以放弃华语的官方语言地位,但东姑阿都拉曼竞选成功之后,要各民族教育一律平等,以及增加对华人中小学拨款,由此奠定了华人教育体系得以的保留。
对于东姑阿都拉曼(上图)而言,对林连玉的答应,或许只是权宜之计而已。1960年,马来亚政府进行教育改革,其实就是要求:华文中学立即改为英文中学。其中还暗藏一个祸心,七年之后英文不再是官方语文,华文学校就又变成了马来语中学。
随后,林连玉开始了又一轮斗争。在此期间,林连玉说了一些话,相信能感动很多人。
我们的文化,就是我们民族的灵魂,我们的教育机关,就是我们民族的文化堡垒......华文中学是华人文化的堡垒,津贴金可以被剥夺,独立中学不能不办。
这是何等的压抑才让他发出这样的呐喊?文化没了,一切全都没有了,看一看如今“香蕉人”,新加坡华人、印尼华人等,除了长相之外,还有多少与中国人相同?其实,这就是“入夷则夷”,抛弃了中国的文化传承,何谈中国人?
当然,面对这样的“刺头”,东姑阿都拉曼和马来政府肯定不爽。1961年,林连玉教师资格被取消,1964年公民权被剥夺,一直到1985年去世,林连玉因没有工作而生活困顿,后来且又疾病缠身,但还在积极为华文教育呐喊。1985年,林连玉去世,灵柩万人陪伴,护送他最后一程。
正因林连玉和马来华人教育工作者的斗争,所以才有今天马来华文教育体系的完备,让马来西亚每一个华人小孩都会讲华语,完整保留着中华文化。如今,马来亚的华人教育,吸引了全球很多华人家庭,其实在此背后,还隐藏了这么一段辛酸的血泪往事。2012年奥运会羽毛球决赛,林丹对手李宗伟,就是华文学校的子弟。
值得深思的是,为何马来西亚华人能做到这一点,而印度尼西亚、新加坡、菲律宾等却做不到?当然,这其中原因很多,很难说清楚,但以新加坡来看,建国之后却主动改华语教育为全面英语教育,以至于今天没有华语学校,这就让人遗憾了,这种教育体系之下的华人,说着一口流利的英语,可能丝毫不懂汉语和中华文化,纯粹是一个“香蕉人”,这还是华夏苗裔吗?