11月18日,美国海军驱逐舰“本福德”(USS Benfold, DDG-65)在日本东海岸相模湾与一艘失去动力的日本拖船发生碰撞,事故没有造成人员伤亡,美军称驱逐舰受到了极小损伤,包括侧面的擦伤,将进行全面的损害评估。
USS Benfold, DDG-65
USS Benfold的舰徽
这已经是今年以来第七舰队第4起事故,可以说美国海军第七舰队今年非常点背。从1月底,美国海军“安提坦”号巡洋舰(USS Antietam, CG-54)在日本横须贺近海触礁并导致漏油。6月17日,“菲茨杰拉德”号驱逐舰(USS Fitzgerald, DDG-62)在日本海域与菲律宾籍货轮发生碰撞,造成7名水兵死亡。8月21日清晨,美海军“麦凯恩”号导弹驱逐舰( USS John S. McCain, DDG-56)在新加坡东部海域,与一艘商船相撞,导致水兵10人失踪,5人受伤。一年之内有4艘主战舰艇发生意外,其中两艘舰艇不得不进船坞维修,这在美国海军的历史上是罕见的现象。
USS John S. McCain的受损口
当然,损失最大的还是第七舰队下属的第15驱逐舰中队(Destroyer Squadron 15, DESRON 15),这支驱逐舰中队从1950年开始就在太平洋舰队中列编,参加过朝鲜战争、越南战场、海湾战争、科索沃战争和伊拉克战争,原本拥有8艘“阿利·伯克”级驱逐舰,除了出事的3艘外还有“柯蒂斯·威尔伯”号(USS Curtis Wilbur, DDG-54)、“斯特西姆”号(USS Stethem, DDG-63)、“麦克坎贝尔”号(USS McCampbell , DDG-85)、“马斯汀”号(USS Mustin, DDG-89)。第15驱逐舰中队目前全部隶属于第70特混舰队(Task Force 70),也是第七舰队最主要的水面舰艇战力。
DESRON 15最新的一艘USS Mustin, DDG-89
不过此番剐蹭应当不会对“本福德”号造成实质性的影响,但毕竟第15驱逐舰中队已有1/4的驱逐舰因事故受损不得不进坞维修,这一比例在战后美国海军中并不多见。根据8月底美国海军发布的调查报告,使用强度过大是美国海军事故频发的主要原因。事实上,中国海上能力的上升确实给美国海军带来了不少压力,这点还是不应该被低估的。
USS McCampbell , DDG-85