2002年8月，投资高达4亿美元（约合33.08亿人民币）的LG大厦在北京正式动工。动工仪式上，韩企LG集团在华最高代表卢庸月表示，要力争成为“一家成功的中国企业，而非在中国区成功的外国企业。”
如此高调言论并非空穴来风。借助中国联通接手建设CDMA网络的东风，LG推出手机，真正涉足了中国手机市场。面对购机热情暴涨的中国消费者，LG数钱数得好不快活。
随后，LG跻身全球消费电子企业前三，品牌价值也水涨船高，旗下家电成了各大卖场的明星产品。
然而，19年后的2021年，LG宣布退出智能手机市场。这时人们才发现，那座LG大厦，早在前一年就卖给了某新加坡公司，LG手机也销声匿迹很多年了。
从2002年大举进军中国手机市场，到2021年攥着卖楼得来的近50亿纯利遗憾挥别，这19年见证了以LG为代表的韩企在中国的进退与挣扎。
2002年，韩流席卷中国手机市场。在中国联通举办的CDMA 2000 1x手机供应商招标会上获胜的4家企业中，3家来自韩国，LG名列其中。和其它韩企相比，LG对中国手机市场寄予的希望更大：要通过在中国市场发力，3年内跻身世界手机品牌五强。
从2006年初起，LG就在各大公交站、电视台投放了大量手机广告，以“巧克力”为主题，主角是知名韩星玄彬和金泰熙。俊男靓女，唯美的爱情，时尚的设计，一句“I Chocolate You”成了当年最火的广告语，哪怕售价高达4000元，也降低不了消费者的购买欲。LG借此成功打入中国高端手机市场。趁着韩流的东风，LG又推出了“闪耀”系列，再度大获成功。
2009年，LG宣布上年手机销量超过摩托罗拉，仅次于诺基亚和三星，“小目标”终于实现了。
同年，LG不再绑定中国联通的CDMA，转而绑定中国移动。iPhone横空出世后，iOS、Windows Mobile、安卓等智能手机系统群雄逐鹿，为了抢占话语权，中国移动斥巨资打造了OMS系统。为了迎合中国移动，LG推出了多款OMS系统的机型，却在主打什么系统上迟迟未定，仍然以功能机为主，维持着好看的账面。就这样，LG错过了中国智能手机发展的黄金时期。
2010年，OMS名存实亡，和通信运营商捆绑再也不是明智之举，然而LG醒悟太晚，等它终于回过头来正式在华推出安卓手机时，三星早已吞下了高端市场，国产手机又啃下了中低端市场，3G时代少了LG的一席之地。
此后10年，LG手机业务一直苟延残喘。重返中国市场谈何容易？在低端市场，OPPO、vivo两大品牌抢走了中国最沉默、最广大的消费群体。在LG向往的高端市场，苹果、三星两相厮杀，华为、小米秣马厉兵。4G、5G时代，LG都难以容身。
商场如战场，局势瞬息万变。LG进入中国手机领域的19年间，经历了“功能手机爆发-衰落-智能手机崛起”的完整周期，擅长广告营销的LG本该在这个时代大放异彩，却一着走错，满盘皆输。
韩国、财阀、手机、败退，提起这几个词，让人想到的不光是LG，还有三星。
很多人看来，这两家公司有很多相似之处，同为韩国财阀，最被中国消费者熟知的同为手机业务，在LG大举进入中国手机市场前，三星手机早已位列前三，而在家电业务上，LG也和三星有着激烈竞争。就连LG手机和三星手机在中国市场被边缘化的时间，也只有几年之差。
如果LG和三星在中国手机市场存活下来，加上各自原本的家电业务，本该在这个物联网时代更加得心应手。然而历史没有如果，LG手机业务死于从功能手机跨越到智能手机时的迟疑，三星手机业务吃到了LG让出的红利，却死于自己的傲慢。韩国国内的竞争，不可避免地影响了它们在中国市场上的行为模式。
对于LG和三星这样的企业，手机只是其庞大业务体系中知名度最高的部分，却算不上最重要的部分。哪怕手机部门连亏六年，累计亏损超290亿元，LG依然可以凭借强劲的家电和化学能源业务，在今年交出有史以来最好的财报。
可惜的是，在这个见证了中国手机野蛮生长的时代，原本最有优势的LG们终究成了前浪。