“在樟宜机场的贵宾终点站下飞机后，中国总理一行直奔总统府”，“在总统府主楼外迅速检阅仪仗队后，李克强总理和李显龙总理很快前往室内开会，然后见证了中新自由贸易协定升级议定书的签署”。当地时间11月12日下午，新加坡主流英文媒体《海峡时报》一连用了三个表示“迅捷”意思的词，报道李克强总理抵达新加坡，开始行程紧凑的访问。
升级后的中新自贸协定将加强海关程序与贸易便利化等6个领域，同时还新增电子商务、竞争政策和环境等新领域。新加坡第一大财经媒体《商业时报》等当地多家媒体都高度关注，认为这“将大幅提高双方贸易便利化水平”，“更多的公司和企业将从这次升级中受益”。
分析人士指出，李克强总理甫一抵新，就释放出开放与合作的明确信号。事实上，当天一早新加坡两大媒体《联合早报》和《海峡时报》发表了李克强总理的署名文章。文章写道：“中国开放的大门已经开启，不会关闭，只会越开越大。我们欢迎新方抓住中国新一轮开放带来的机遇，与中方共同推动中新务实合作升级。”
《联合早报》网注意到李显龙总理对中国总理的积极呼应。报道称，李显龙特别肯定自由贸易协定的升级，“将为两国的企业和人民带来显著和实在的利益”。
除了实实在在的经济红利，参与议定书签署的新加坡贸工部部长认为“升级”此举信号意义明显，“这标志着我们对加强经济合作和贸易自由化的共同承诺”。
美国《华盛顿邮报》等国际媒体纷纷关注到这一满含信号意味的“升级”。英国路透社报道称，李克强在新加坡呼吁建立“开放的世界经济”，李显龙则明确表示“中国和东盟在维护开放的、以规则为基础的多边秩序方面有着共同的利益”。
俄罗斯卫星通讯社干脆地判断，中新自贸协定升级是李克强总理此次访新的重要成果之一。
还有媒体注意到，李克强总理此访时点同样释放了重要信号。《联合早报》网报道称，40年前邓小平访问新加坡，拉开了新时期中新友好合作的序幕。今年正值中国改革开放40周年，“这使李克强此访更别具意义”。
美联社、菲律宾《世界日报》也同样关注到这一特殊时间点。“今年是中国改革开放40周年，新加坡积极参与中国改革开放进程，李克强总理此访对推动两国关系发展，再释合作与开放红利，具有特殊意义。”报道分析称。
新加坡当地媒体引述学者的话指出，虽然新加坡体量不大，但作为亚太地区重要的国际金融中心，对“一带一路”其他国家投融资、共同开发第三方市场、进行项目合作等方面能发挥巨大作用。自2013年以来，中国是新加坡最大的贸易伙伴，新加坡是中国第一大新增外资来源国、第二大投资目的地国。
分析人士据此判断，“在贸易保护主义‘逆风’中，中新务实合作将实现从领域、方式到内涵的再次跨越，为两国关系发展、地区贸易合作和维护全球自由贸易，注入巨大动能”。