据美国媒体近日报道，新加坡著名学者马凯硕指出，美英澳三个都并非东亚海域的国家建立了一个将矛头直指东亚、更正确的说是直指中国的军事联盟。然而美英澳三国显然没法用核潜艇包围中国，将其困死。原因是很简单的，核潜艇是在大洋深处使用的超强武器，它在中国近海的浅水海域很容易暴露，遭到中国日益强大的反潜兵器的打击。
在不久前有美国军事专家似乎也看到了这一点，提议澳大利亚在美、英帮助下的核潜艇不接近中国近海海域，而是在马六甲海峡伏击中国的商船。对此，新加坡在内的东盟各国必须表达最强烈的反对。这不但可能让战火延伸到东盟所在海域，而且还将永久性的损伤通航安全和自由。其实，美国及其盟友手上有另一种最强“武器”，需要拿出来，而且东盟各国也会欢迎美国的这种“武器”，那就是经济投资。
至今，美国在东盟的私人投资规模远超中国。2019年，美国在东盟的外国直接投资总额约为3180亿美元，中国的这一投资额只有大约1100亿美元。中国至今仍然主要是吸收外来投资的国家，与美国相反。鉴于东盟地区有着极大的增长潜力，美国应该找到有创意的方式，利用该地区长时期以来积累的、至今依然对美国怀有的巨大善意，推动美国增加在东盟的投资，特别是基础设施投资。
简而言之，不要把焦点放在卖核潜艇上。白宫应专注于鼓励美国在印太地区的投资和贸易。拼的是经济。然而现在美国已经形成了一股政治潮流，即认为对外投资夺走了美国劳动者的工作机会。这是错的，是跟不上产业升级夺走了工作机会，这在整个世界范围内都是一样的，不仅仅是在美国。而产业升级的前提条件是基础设施的大规模升级。中国明白这个道理，东盟也明白，因此东盟才会那么欢迎中国的大规模对外基础设施建设计划。
当中国南部与老挝这个东盟内陆国家的高铁连线开通时，老挝可谓是举国欢腾，这在东盟内部所引发的号召力远超过美英澳联盟签署一百个核潜艇合同。况且，美国从法国手中抢走潜艇合同还惹怒了欧洲盟友。白宫必须要明白，在21世纪通过“炮舰”这种武器能够达成的目的实在是很有限的。文/PY