离开天宁寺师范到西峡口，已经是暮色苍茫。西峡口的路灯亮了，米黄色的灯光把一个老街照耀的如进梦境。刘峙说：“罗震，下来走走。现在到哪儿都是兵荒马乱，西峡口却是个桃花源。”
踏着街道上青色的石板，刘峙的影子落在路上。刘峙说：“别廷芳啊，没想到一个深山旮旯罅缝里的西峡口，你把它弄成了一个小上海。”
罗震说：“别司令，刚才刘主席还说西峡口俨然是桃花源呢？”
别廷芳说：“金代元好问在西峡口当县令，就说西峡口是桃花三百里，浑似武陵溪。刘主席刘司令戎马倥偬，内心里是个元好问这样的诗人啊。”
刘峙有点学问，别廷芳夸他是个诗人，他竟然笑了笑问别廷芳：“你还知道戎马倥偬？你还知道元好问？你还知道武陵溪？”
别廷芳说：“我读过八年私塾，背过这玩意儿。”
刘峙走到中街，一家药铺门前站着两棵巨大的枫杨树。在枫杨树的树干上，挂了一个铁环，环上挂了一个玻璃罩子，罩子里装了一个电灯泡。刘峙说：“这个路灯像是广州黄埔军校附近的。”
罗震说；“刘司令，你在黄埔军校当过教官，给西峡口司令部的司令副司令们讲讲。”
刘峙说：“那是对牛弹琴。”
别廷芳说：“刘司令，西峡口有两个字，《康熙字典》里也没有。”
刘峙哦了一声说：“说说听听。”
别廷芳说：“两个木，中间一个田。”
刘峙说：“地方字，只有地方的人认得。”
别廷芳说：“刘司令，这个字念“胁”。两棵大树中间有块地，大树的阴凉就胁迫着中间的田地长不出庄稼来了。”
刘峙说：“别司令话里有话，你在西峡口，没人胁迫你，你的田地里庄稼疯长。”
别廷芳又说：“第二个是两个 田字，中间一个木字。”
刘峙说：“西峡口的字，是别司令造的？”
别廷芳说：“不是我造的，是我的私塾老师造的。这个字念阉割的“阉。”一棵树的树枝过于庞杂，就把两块地罩住了，寸草不生，这两块地不就让阉割了吗？”
刘峙说：“别廷芳，在战国时代，你就是庞涓。但是庞涓再耍小聪明，也没有斗过孙膑。你别廷芳要知道，庞涓再多，也没有孙膑多。一个人出世了，另一个收拾他的人也出世了。”
刘峙走的时候，别廷芳给他了一张豹皮褥子。别廷芳说：“在地方，你是刘主席，在军队，你是刘司令。这张豹皮褥子，是两张豹子皮做的。一张是河南的地方，一张是河南的军队。”
刘峙说：“别司令，你是个细心人。”
别廷芳说：“豹子是个很灵性的野兽，铺上豹皮褥子，假若要有性命之忧，豹子皮就会扎人，让你睡不着觉。”
刘峙说：“灵验吗？”
别廷芳说：“很灵验。两只豹子一公一母，领土就有几十里远，它们吃的是草鹿，是羚羊，甚至是狼和野猪。而草鹿羚羊吃的是地上的草，喝的是山泉水，把土地里的灵性都吃喝进了肚子里。豹子又吃掉了它们，身体里掩藏了几十里远的性灵，所以很灵验。”
刘峙离开了西峡口，就再也没有说剿灭别廷芳的民团。1935年春天，刘峙的夫人要在上海买一个西式院子，要十万银圆。刘峙手里没有，夫人说：“你一个省主席，一个司令，连十万银元都没有？”
刘峙说：“没有。”
夫人说：“你手下的军长师长，手里恐怕也攥着十万银圆。”
刘峙说：“那是喝兵血，吃空饷。我是蒋总司令的嫡系，我不能丢蒋总司令的人。”
夫人说：“蒋总司令手里攥着多少钱，蒋夫人手里攥着多少钱。？”
刘峙无语。
1935年夏天，省政府通知各个专署的民团司令到开封述职，别廷芳打电话问罗震：“罗专员，开封述职我去不去？”
罗震说：“现在刘主席刘司令对你不薄，你得去。”
别廷芳带着刘宗阁副参谋长和几个人小心翼翼到了开封，住在鼓楼大街，推开窗户能看见钟鼓楼。半夜时分，别廷芳睡不着觉，推开窗户看见旅社附近的路上，都是端着枪的士兵在围着旅社晃荡。别廷芳敲开刘宗阁的门说：“宗阁，这回算是完蛋了。”
刘宗阁揉揉眼睛问：“咋了，别司令。”
别廷芳把刘宗阁拉到窗前说：“咱们被软禁了。”
刘宗阁说：“跳下去，跑。”
别廷芳说：“你能跑过刘峙的枪子，旅社外边的士兵那个不是端着捷克式冲锋枪，一扣扳机一撸子枪子，咱们几个不够祭一个捷克式冲锋枪。”
第二天早上，刘峙的副官跳着轻快的步子，迈上了旅社的台阶。他打着口哨走进别廷芳的房间说：“别司令，这可不是西峡口，你就是生出一双翅膀，也飞不出旅社的窗口。”
别廷芳坐到沙发上问：“副官，你说刘峙给我定的是什么罪名？”
副官说：“抗命罪。也就是说，你违抗省府刘主席的命令，那不是死罪。但是你违抗刘司令的命令，就是违抗军法，那可是死罪。”
别廷芳说：“刘司令没有命令我打仗，咋能违抗军法？”
副官说：“抗粮也是违抗军法，别司令知道吧？”
刘宗阁走进来，把副官拉到自己的房间里说：“副官，能不能找个地方，给西峡口司令部打个电话。”
副官说：“你还能把南阳那几万人调来攻打刘司令吗？”
刘宗阁说：“不是的，副官，我让西峡口司令部赶快送银圆来。”刘宗阁掏出一张一千银圆的银票说：“副官，到鼓楼大街66号，就能取出来。”
副官看看银票说：“别司令的脑袋就值一千块银圆？”
刘宗阁又掏出来一张一千银圆的银票，递给副官。副官说：“走吧，到省政府打电话去。”
刘宗阁给西峡口的司令部打电话，薛钟村接住电话就问：“是要银子的吧？”
“是的。”
薛钟村问：“多少？”
刘宗阁说：“你看司令的疙瘩值当多少银圆，就拿多少。”
薛钟村带着银圆，来到开封。第一个找到民政厅长李培基，拿出了一万块银圆。李培基说：“现在，刘司令还有一个最好的朋友。”
薛钟村问：“谁？”
李培基说：“河南省银行行长李汉珍。他要是给刘司令求个情，别司令就逢凶化吉了。”
薛钟村说：“别廷芳认为枪杆子是让人害怕的，他不知道枪杆子还是可以出银圆和金条的。”
刘宗阁和薛钟村找到了李汉珍，也是送了一万块银圆。李汉珍说：“我们明天就找刘司令，但是你们今天还要找找刘司令的太太。”
薛钟村点点头。
李汉珍说：“你们西峡口人，过于实在了吧。你们拿着银圆，这么大一堆，咋找刘司令的夫人？就不会换成把银鱼换成金鱼？”
薛钟村才知道，自己虽然在北京上过学，但是在西峡口跟着别廷芳当参谋长时间长了，也就是一个彻头彻尾的西峡口人。他和刘宗阁到河南省银行把十万块银圆换成金条，按照李汉珍提供的线路，找到了刘峙的夫人。一切尽在不言中，第三天，就把鼓楼大街上的士兵撤了。夜里，李培基和李汉珍在开封第一家酒店设宴，为别廷芳压惊和送行。
回到西峡口，别廷芳病了半个月。薛钟村找到名医商雪亭，把缘由一说，商雪亭说：“钱是龟孙，花了再拼。给刘司令夫人十万块，给李厅长一万块，给李行长一万块，也才十二万块。内乡县45万人，四个人出一块不就够了。宛西四县一百多万人，一二十个人出一块不就够了。南阳十三个县，几百万人，几十个人出一块不就够了。薛参谋长，回去拿出几块银元，熬碗茶给别司令喝喝就好了。”
话是解心丹，薛钟村把商雪亭的话重复了一遍，别廷芳就坐了起来。喝了银圆茶，就到院子里晃荡去了。
后来，刘峙夫人在上海买的房子，日本飞机轰炸上海的时候，成为废墟。别廷芳知道了说：“钱这个龟儿子，谁都攥不住。”
后来，刘峙走了，当纯粹的司令去了，李培基当河南省政府主席。
后来，李培基走了，刘镇华的弟弟刘茂恩当河南省政府主席。1944年到1945年，豫东被日本鬼子占领，河南省政府从开封迁到西峡口的丹水镇，刘茂恩经常在丹水河边的小路上散步。丹水人说：省政府主席，咋不拿把刀砍几个日本鬼子，跑到西峡口干什么？还有人说：省政府主席，也是一个疙瘩七个窟眼。
再后来，刘峙战败的头天夜里，睡在别廷芳给的豹皮褥子上，半夜未眠。折腾来折腾去，干脆跑了，落了个活命。刘峙原来在黄埔军校当教官，逃命后在新加坡教国文。转了一圈，又回到了原来的地方。