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软银(SoftBank)布局机器人行业,豪掷数十亿投资

孙正义一直有一个机器人之梦,软银在机器人领域的投入颇多,早在2014年,孙正义带着软银机器人公司开发的人形机器人Pepper惊艳亮相。三年后,软银更是收购了“网红”机器人公司波士顿动力,并在世界移动通讯大会发言,称“在接下来的30年内,智能机器人的数量将超过人类。”

然而由于功能有限,Pepper最终并没有带来预想的经济效益,并于去年6月正式停产。自此软银有意缩减机器人业务的消息便时有传出,但其从未停止在机器人领域的尝试。据悉,软银集团已通过旗下基金,陆续投资了20家左右机器人相关企业,并且在该领域积攒了丰富的经验。

在宣布pepper机器人停产后,软银2021年世界大会上,孙正义再度官宣了软银在机器人领域的两大新动向——推出新一代功能更强大的智能仿生机器人Smabo以及与擎朗智能合作推出新一代智能送餐机器人Keenbot,具备多点配送模式,特别适合服务行业。

孙正义表示,这类机器人将有可能带来巨大改变,因为单个智能机器人可以完成人类10倍的工作量。“智能机器人的工作时间是人类的3倍,工作效率是人类的3.5倍,所以它们的竞争力是人类的10倍。在日本,这意味着1亿个机器人可以完成10亿人的工作。而人类可以从枯燥的工作中解放出来,致力于有更高附加值的事情。”

区别于一般投资公司,软银对旗下投资的企业还表现出深度参与的“热情”,热衷于推动被投企业的全球化落地乃至研发合作。今年春节期间,软银机器人和爱丽思欧雅玛举办媒体发布会,在日本正式发布与擎朗智能共同合作研发的送餐机器人Keenbot IRIS EDITION,助力解决日本劳动力短缺问题,推动服务行业智能化、数字化升级。而在软银的参与下,Keenbot已在新加坡、日本等地的主题餐厅、酒店投入使用。疫情以来兴起的“无接触配送”也让这类产品能快速进入当地市场,被大众所接受。

中国作为后起之秀,机器人行业发展迅猛,目前工业机器人年产量已占到全球一半,服务机器人产量超过全球的1/4,据中国电子学会发布的《中国机器人产业发展报告(2021年)》显示,2021年我国机器人市场规模预计达到839亿元,2016-2023年的平均增长率达到18.3%。

软银(SoftBank)在2021年3月14日发布的大观·可惟为《首届世界品牌价值900强》榜单上,品牌价值 8354.36 亿元人民币,位列第 19 名。