熟悉计算机的朋友都知道，这些年计算机发展实在太快。现在大家都已经习惯了，通过USB口接入外部存储信息，如果存储量很大的用移动硬盘；如果存储量不是很大的一般用U盘就搞定。要知道，再早一点时间，计算机可是没有USB接口的，那时的计算机上标配都有一到二个软驱，专门插放软盘。软驱的右下方有一个小小的按钮，用于弹出软盘。标准的软盘又称为3.5英寸软盘片，容量分1.44MB和2.88MB两种。现在大家一看这容量，简直像开玩笑，可是在那时这可是标配啊。操作系统安装、工具软件、杀毒软件、财务软件、游戏软件全部都能搞定。可见这些年计算机硬件技术发展得有多么迅猛！
现在大家的生活基本上离不开手机、PC机，也离不开U盘。U盘实在是方便啊，一些正在编辑的文章，正在处理的Excel和PPT文档，或者一些资料、图片和照片，统统都可以放在U盘里。不知道您用的是哪个牌子的U盘呢？市面上U盘的品牌五花八门，金士顿、台电、三星、东芝、威刚、朗科这些厂家都生产U盘。作为方便大家携带的U盘，很多朋友会认为是金士顿首先发明的这项新产品，毕竟金士顿U盘在市场上的占有量保持领先已经好长时间。不过，可以和大家说一下，U盘不仅不是金士顿发明的，而且还曾经让金士顿交出过巨额专利罚款。真正的U盘发明者是来自中国的企业——朗科公司。
刚刚给大家介绍了，之前计算机上使用的比较多的外部存储工具是3.5英寸的软盘，大概半个手掌大小，存储容量很小，携带不方便。那时的软盘很娇气，既要防尘，也要注意不能放在磁力强的地方，动不动就出现磁盘坏道和数据丢失。住在南方的朋友更要特别小心，小编曾经有一位学长，经常把整理的资料存放在软盘里，并且做好了标签，写好内容标注。这种方式节省物理空间，不需要一大摞纸卷书稿堆放在书房里，这位朋友也经常向朋友们推广这个好经验。直到有一天，这位朋友急需一份重要材料，就从软盘中导出资料，发现软盘数据无法读取。怎么尝试都不能解决，情急之下，把软盘拆开，直接拿出里面的存储介质，赫然发现——居然已经发霉了！
在上个世纪九十年代后期，很多公司都在想怎么解决外部存储方便性和容量，以及数据安全性的问题。从1998年到2000年，世界上有不少公司都声称自己首先发明了U盘。这些公司包括以色列的M－system、新加坡Track、朗科优盘，还有韩国FlashDriver，这些公司都看到了这项技术的发展前景。 可以改变便携式随身听MP3，改变便携式视听设备MP4，还有台式机、笔记本电脑，以及手机等等，可以说应用方向非常广阔，是一个很大的是未来商业市场。
看到这么重要的便携式外部存储产品，世界上很多公司都纷纷宣布首创U盘。不过让他们想不到的是，朗科从最开始有这个想法的时候，就已经敏锐地意识到这项技术的重要性，直接申请了商标专利保护。这个申请时间是1999年，之后正式通过申请审核授权，意味着U盘这项专利的正式归属。特别有意思的是，之前我们看多了中国公司被迫向国外专利厂商交纳巨额专利费用。这次正好是反过来，朗科公司通过维权，先是让日本电子行业巨头索尼乖乖认输，被迫罚款1000万。之后，朗科再接再厉，让金士顿也缴纳了1个亿的专利使用费。至此，朗科公司声名大噪。
U盘刚刚诞生的时候，必须要安装驱动程序才可使用。这个使用起来是不很方便的，发展到今天，U盘已经成为货真价实的移动存储设备，真正实现了无需驱动的即插即用。而且价格也越来越亲民，最开始16M空间的U盘产品就卖到了1000左右，后来基本上1M空间对应1元人民币。现在差不多1G空间对应1元人民币，这个进步可以说是上千倍！现在的U盘可以轻轻松松地做到无驱、启动、硬加密，将来的U盘会发展成什么样呢？能存储更大容量工具，更方便携带，或者还会增加一些新的用户需求？不管怎么说，U盘是一项非常重要的便携存储设备，也相信U盘会发展得越来越好，会不断带给我们更多的功能和方便快捷的体验。