大家都知道，在二战后的东京审判中，共有七个甲级战犯被处以绞刑，分别为：东条英机、松井石根、土肥原贤二、坂垣征四郎、武藤章、广田弘毅、木村兵太郎，处以绞刑的时间是1948年12月23日。
但实际上，除了这七个甲级战犯，还有一个人也被处以绞刑，时间也更早，就是被称为“马来之虎”的日军大将山下奉文。
山下奉文算是日本陆军中的“翘楚”，也是二战期间日军将领中仅有的两位登上美国《时代周刊》的人物之一，另一位是大名鼎鼎的山本五十六。
自太平洋战争爆发之后，山下奉文率日军第25军进攻新加坡和马来西亚等地，不仅一举拿下了英军重兵防守的新加坡海军基地，还凭借弱势兵力重创英澳联军，逼得英军司令帕西瓦尔走投无路最终投降。一时间，在东南亚地区几乎难以找到与之匹敌的对手，所以山下奉文才有了“马来之虎”这样的绰号。
当然，山下奉文这样的战争狂人可不仅仅是染指东南亚，早在1937年卢沟桥事变之际，他就已经在中国战场上露过面了。大家是否还记得第29军副军长佟麟阁将军？当时围攻佟麟阁将军导致其阵亡的，正是山下奉文率领的日本步兵第40旅团。
伴随着这些疯狂的战绩的，自然是罄竹难书的罪行了。
1945年10月6日，身在菲律宾的山下奉文被逮捕，两天之后，针对他的审讯工作旋即展开。在审判山下奉文的现场，几乎可以用“场面盛大”来形容，除了审判长、检察官等主角外，300人的旁听席都挤满了人，而在审判途中，还不断有新的证人加入进来，既有亲身经历的受害者，也有受害者的家人，仅仅是记录受害人对他的控诉，就足足写了2900多页纸。
通过最后的汇总，法庭共对山下奉文提出了高达123项的控诉，这其中就包括1945年初震惊一时的马尼拉大屠杀，近13万菲律宾人惨遭杀害，马尼拉城几乎毁于一旦。在宣读这份罪状的时候，甚至连首席检察官罗伯特·科尔都因为难以容忍而当庭痛骂山下奉文。
反观山下奉文，虽然配有6名诉讼律师，但在整个审判过程中几乎没有提出过任何的反驳意见，自始至终只有一句话：“我并不知情，但我不会说我没有责任。”
不得不说，这招“以退为进”用的很好，一方面积极承认罪责，表现了良好的认罪态度，另一方面又巧妙地为自己辩护：这些我都是不知情的。言外之意，就是这些罪行都是我的部下犯下的，跟我的关系不大。
他的这一招，还真收到了不错的效果，在1945年12月5日的国际特派员组首轮不记名投票中，竟然通过了山下奉文无罪的主张。
幸而，这样的票选结果并不是最后的决议，在12月7日的新一轮法官投票中，又几乎全票通过了对山下奉文处以绞刑的决定。这样的结果，可以说让在场的所有人都松了一口气，就连山下奉文本人，也是长叹一声。
1946年2月23日凌晨2点50分，山下奉文被处以绞刑。曾称霸东南亚的“马来之虎”就这样唏嘘落幕，也算是罪有应得了！
据说，在他行刑前，他曾经的同事森田觉问他还有什么遗言，他说：“一个人的本性在上学以前，是在他的母亲下培养出来的。我的遗言是：提高妇女的教养，培养好的母亲。请告诉祖国，我对祖国只有这个愿望。”