鸡尾酒( Cocktail )是由酒和饮料按一定的比例和方法调配而成的混合饮料( Mixing DrinK )，主配料称为基酒，它决定鸡尾酒的风格、品味和基调，而副配料则勾兑出鸡尾酒的色、香、形，当把几种配料摇匀调制，使之充分混合、冷却，成为味道和谐，色、香、形兼备的鸡尾酒时，仍要保持其刺激性的口感，否则便失去鸡尾酒的风格。
♞鸡尾酒按分量的多少和饮用时间的长短分为长饮和短饮。
长饮指酒精含量较低（通常在10%左右），而且每杯容量大，可供客人长时间饮用，并且没有太浓醉意。
短饮就是指酒精含量较高（通常在30%左右），基酒量大，味道突出。
♞鸡尾酒按温度不同分为冷饮和热饮。
冷饮，温度在4～6℃时口感最佳。绝大多数鸡尾酒属于冷饮。
少数热饮，温度在80℃左右时最适合饮用，因此，冬天最受欢迎。
♞鸡尾酒能满足大众口味
鸡尾酒的酒精含量高、中、低兼备，多数鸡尾酒的酒精含量较低，甚至是不含酒精的软饮（Soft）。男女老少都能从中挑选自己喜爱的各款鸡尾酒，在酒宴或社交场所，一杯在手，既不失礼节，也不必为不能饮酒而感到尴尬。
♞鸡尾酒是所有酒类中色、香、味最丰富的酒品
由于采用了世界上著名的酒品，添加了各种香料，加上装饰物品的点缀，鸡尾酒造型新奇，酒色艳丽，味道独特，香味变幻无穷，配方达到3000多个。
♞鸡尾酒是一种艺术品
鸡尾酒色彩斑斓，赏心悦目，反映了人类多姿多彩的生活，被人们所喜爱，由红的糖浆、绿的利口酒、黄的果汁等装扮的鸡尾酒，借助水果造型的点缀，如同一件艺术品，满足了人们对美好生活的追求。
♞鸡尾酒凝聚了丰富的酒文化
鸡尾酒从起源到各种款式酒品的命名，都留下了许多动人的故事，所用原料、酒品创制历史悠久，具有世界各民族酒文化的丰富内涵。
鸡尾酒又称混合饮料，以兰姆酒、威士忌或其他烈酒、葡萄酒为基酒，再配以其他材料，如果汁、蛋、糖、苦精等，以搅或摇荡方法调制而成，最后饰以柠檬片或薄荷叶。由此可见，鸡尾酒由以下四大要素组成。
1、基酒
基酒是鸡尾酒的灵魂，决定鸡尾酒的风格。如特基拉酒是玛格丽特（Margarita）鸡尾酒产生浓烈风格的主体。常用作基酒的酒有金酒、伏特加酒、白兰地酒、威士忌酒、兰姆酒、特基拉酒、中国白酒、利口酒、香槟酒、葡萄酒、啤酒等。
2、调配料
调配料是用来调和酒度、增加色彩、增添香味和丰富鸡尾酒口感的材料。如自由古巴（Guba Libre）用冰可乐降低兰姆酒的度数，使之成为欧美等国常用的混合饮料；红粉佳人（Pink Lady）用石榴糖浆增加红色、丰富口感，是国内很受欢迎的一款鸡尾酒。常用的调配料有冰、水、苏打水、可乐、七喜、雪碧、奎宁水、姜汁汽水、砂糖、糖浆、牛奶、豆蔻、肉桂、薄荷、丁香、柠檬汁、橙汁、西柚汁、菠萝汁、葡萄汁、西红柿汁、水蜜桃汁等。
3、酒杯
酒杯选用无色透明的玻璃，能充分展示鸡尾酒的色彩。杯形以能丰富鸡尾酒的形象为好，如彩虹鸡尾酒选择利口杯，使色彩的变化更秀美自然。鸡尾酒常用杯具有鸡尾酒杯、古典杯、海波杯、哥连士杯、果汁杯、白兰地杯、利口酒杯、甜酒杯、酸酒杯、雪利杯、白葡萄酒杯、红葡萄酒杯、郁金香形香槟杯、浅香槟杯、果冻杯等。
4、鸡尾酒的装饰
鸡尾酒的装饰突出了鸡尾酒的风格，增添了鸡尾酒的视觉享受，提高了鸡尾酒品赏的趣味性，丰富了鸡尾酒的艺术效果。如艳阳天鸡尾酒用红樱桃串点缀，既突出鸡尾酒的风格，又大大增加了鸡尾酒的艺术感染力。
鸡尾酒出现200余年来，特别是近90多年各国调酒爱好者在调酒原料、调酒方法、所用载杯和装饰艺术等方面不断创新和发展，形成了30多个类别。
1、开胃酒（Aperitif）
开胃酒类又称餐前酒，是指在餐前饮用，喝了能刺激人的胃口，使人增加食欲。餐前酒的调制多以方法简单、口感清爽、干净为主。如欧洲多数人以不甜的白酒或香槟调制的科尔（Kir）或皇家科尔（Kir Royal）作为餐前酒。而美洲人则多数喜欢饮干马天尼（Dry Martini）或金汤力（Gin Tonic）开胃。
鸡尾酒按就餐时间分为餐前鸡尾酒（口感不甜，有开胃效果）、餐后鸡尾酒（口感较甜，有助消化的功效）、全天候鸡尾酒（随时饮用，多属长饮）。
2、提神酒（Pick-Me-Up）
提神酒类是以白兰地、香槟或薄荷酒为基酒，加入柠檬汁、鲜蛋、红必打士等调制而成的鸡尾酒，此酒能为浑身无力之人解酒和宿醉未醒之人提神，如香槟提神酒（Champagne Pick-Me-Up）。
3、哥连士（Collins）
哥连士类是以金酒或其他烈酒为基酒，加入柠檬汁、苏打水，在哥连士杯中搅匀，用柠檬片、橙片及樱桃装饰而成的。最著名的是美国发明的长饮——汤姆哥连士（Tom Collins）。
4、库勒（Cooler）
库勒类是以威士忌酒等烈酒或葡萄酒为基酒，加入果汁或苏打水，以高身杯盛装，用果皮装饰的一种长饮，如香槟库勒（Champagne Cooler）和威士忌库勒（Whisky Cooler）。
5、考伯乐（Cobbler）
考伯乐类是以葡萄酒或烈酒为基酒，加入柠檬汁等，注入盛满碎冰的高脚杯中，用鲜果装饰。如香槟考伯乐和白兰地考伯乐。
6、鸡尾酒的基酒（Cocktail Base）
鸡尾酒按基酒不同分为金酒鸡尾酒、伏特加鸡尾酒、白兰地鸡尾酒、威士忌鸡尾酒、兰姆酒鸡尾酒和特基拉鸡尾酒。六种鸡尾酒风格独特，历史悠久，流传甚广，至今被人们喜爱的著名鸡尾酒曼哈顿（Manhattan）创制于1870 年。随中国鸡尾酒在世界影响力的增强，已有调酒师把以中国烈酒为基酒的鸡尾酒列入其中。
7、大杯酒（Cup）
大杯酒类是以利口酒、葡萄酒或苏打水等为原料调制而成的，多用大玻璃缸按份数调制，是源于英国的清凉饮品。如红酒杯（Claret Cup）。
8、海波杯（Highball）
海波杯类是以烈酒为基酒，加入苏打水等混合，用海波杯盛装而成的长饮。如威士忌苏打。
9、宾治（Punch）
宾治类是以各种酒为基酒，在宾治缸中加入果汁、时令水果、冰块、碳酸饮料调制而成的，专供大、中型酒会使用，可分为冷饮类（Cold Punch）和热饮类（Hot Punch），也可分为酒精饮料，如园丁宾治（Planter’s Punch）、苹果白兰地宾治（Applejack Punch）和软饮，如卡蒂娜宾治（Cardinal Punch）。
10、得奇利（Daiquiri）
得奇利类是以兰姆酒为基酒，加入柠檬汁、糖等调制而成，用高脚杯盛装的清凉长饮，即调即饮，口感好。如菠萝得奇利（Pineapple Daiquiri）。
11、黛丝（Daisy）
黛丝类是以金酒等烈酒为基酒，加入糖浆及果汁调制而成，用柠檬片装饰的鸡尾酒。如金黛丝（Gin Dais）。
12、希拉布（Shrub）
希拉布类是以兰姆酒等烈酒为基酒，加入糖及果汁，经较长时间的放置，成熟后饮用的一种风味独特的鸡尾酒，是调制时间最长的鸡尾酒之一，如兰姆希拉布（Rum Shrub）。
13、蛋诺（Egg No）
蛋诺类是以白兰地等酒为基酒，加入鸡蛋、牛奶调制而成的长饮，有热饮和冷饮。如波本蛋诺（Bourbon Egg No）。
14、菲丽蒲（Flip）
菲丽蒲类是以白兰地等烈酒为基酒，加入鲜蛋、糖浆及其他物质，在有冰的调酒壶中摇匀，滤入鸡尾酒杯内，撒少许豆蔻粉而制成的短饮。如味美思菲丽（Vermouth Flip）。
15、菲士（Fizz）
菲士类是以金酒或其他烈酒为基酒，加入果汁、糖浆，摇匀，滤入有冰高身杯，注入苏打水或香槟酒，气体溢出酒杯外，发出咝咝之声而得名的长饮，是西式午餐前、午餐后常用饮料，最有名的是金菲士（Gin Fizz）。
16、菲克斯（Fix）
菲克斯类是以威士忌或其他烈酒为基酒，加入糖水、柠檬汁等搅拌而成的长饮，与菲士的区别是它不含碳酸，如爱尔兰菲克斯（Irish Fix）。
17、司令（Sling）
司令类是以烈酒为基酒，加入柠檬汁、苏打水，饰以柠檬等果皮的长饮。最著名的是新加坡司令（Singapore Sling）。
18、佛来倍（Frappe）
佛来倍类是以利口酒或烈酒为基酒，直接淋入盛满刨冰或碎冰杯中而制成的。如兰姆佛来倍（Rum Frappe）。
19、雾（Mist）
雾类是以威士忌为主要基酒，加入柠檬汁等，直接注入有冰杯中调制而成的短饮，多用柠檬皮装饰调味。如加拿大之雾。
20、螺丝钻（Gimlet）
螺丝钻类是以金酒等为基酒，加入青柠檬汁及其他物质，用吧匙搅拌的一种鸡尾酒。其制法简单，口味独特，是鸡尾酒的活化石。如世界名鸡尾酒螺丝钻（Gimlet）。
21、朱丽蒲（Julep）
朱丽蒲类是以威士忌或其他烈酒为基酒，加入薄荷、糖等调制而成的鸡尾酒。如薄荷朱丽蒲（Mint Julep）。
22、四维索（Swizzle）
四维索是以兰姆或其他烈酒为基酒，加糖、青柠檬汁和苏打水等，用四维索搅拌均匀，是一种冰凉的甜味长饮。四维索原是西印度群岛上的一种小树枝，岛民手搓树枝，借顶上三角丫枝使兰姆酒与冰等混合，冰镇，用来消暑解渴，从中可以看出鸡尾酒在乡村的发展。现在酒吧四维索多用仿制品。如印第潘登四维索（Independence Swizzle）。
23、利克（Rickey）
利克类是以金酒等烈酒为基酒，加青柠檬汁及其他物质调制而成的长饮，杯中插调酒棒，供客人边搅边饮，也有装饰功能。如金利克（Gin Rickey）。
24、托迪（Toddy）
托迪类是以威士忌酒为基酒，加糖、柠檬等，搅拌成热饮或冷饮。如热威士忌托迪（Toddy-Hot）。
25、左盟（Zoom）
左盟类是以烈酒为基酒，加蜂蜜、浓奶油、冰块摇制而成的短饮。如金左盟（Gin Zoom）。
26、酸（Sour）
酸类是以白兰地或其他烈酒为基酒，加柠檬汁、糖等其他调料调制，盛入杯中而成的短饮。酸甜口味，有开胃提神的功能。如白兰地酸（Brandy Sour）。
27、漂（Float）
漂类是利用各种饮品比重的不同，使之在杯中不混合的一种鸡尾酒。如彩虹酒。
28、霸客（Buck）
霸客类是以金酒或其他烈酒为基酒，加姜汁、汽水、青柠檬汁、冰等调制，饰以柠檬片的长饮。如金霸客（Gin Buck）。
29、亚力山大（Alexander）
亚力山大类是以金酒、利口酒、牛奶等制成的短饮，口感浓厚。如咖啡亚力山大（Coffee Alexander）。
30、曼哈顿（Manhattan）
曼哈顿类是以味美思和黑麦威士忌为基酒，加苦精、果汁等调制而成的短饮。如:甜曼哈顿（Sweet-Manhattan）。