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是真的!酒让人类在进化上占据了先机

原来,我们的祖先好厉害!

文 | 云酒团队(ID:YJTT2016)

没有做不到,只有想不到。

日前,一款可以混淆味觉的特制玻璃杯诞生。这个名为Vocktail(虚拟鸡尾酒Virtual cocktail的简称)的玻璃杯由新加坡国立大学的Nimesha Ranasinghe教授及其团队制作。喝酒的人通过手机应用程序就能控制杯中液体的口味,味道可以改变,可以增强,最后骗过你的舌头。

简单概括一下的话就是骗骗眼、骗骗嘴、再骗骗鼻子,眼前的水就是酒了!

小嫚想说,还是该喝啥就喝啥,用科技来骗自己,那还有什么意思。

抛开科技那些事儿,我们回过头来看看酒。

酒作为一种饮料已经多长时间了?古人类学家普遍认为,我们的祖先从1000万年以前就开始喝酒了。而人之所以要适应酒精,主要是因为食物会变质发酵生成乙醇,为了能更好地利用食物,人体慢慢有了分解乙醇的基因,从而逐渐在进化上占据了先机。

按照科学家的解释,绝大部分高等生物是不能直接利用乙醇的,必须先将其分解掉。如果我们的祖先体内没有能够分解乙醇的酶,一旦粮食变质就只能扔掉,太浪费了。幸好人类进化出了乙醇脱氢酶(ADH4),可以把乙醇变为乙醛。这是乙醇分解的第一步,有了它,人就可以利用变质的粮食,在进化上占据先机。

研究结果表明,ADH4大约在1000万年前发生了一个单点突变,也就是DNA序列中的一个字母发生了变化,这个变化大大提高了ADH4分解乙醇的能力,终于让人类的祖先获得了饮酒的本领。

具体到饮酒问题,这个ADH4基因变异的时间节点非常关键。古人类学家普遍认为,人类的祖先大约在1000万年前从树上下来,开始在地面上讨生活。树上的果实掉到地上,其中的糖分发酵变成了乙醇。人类祖先之所以进化出消化乙醇的能力,就是为了能够利用这些腐烂的水果。

根据美国佛罗里达州圣塔菲学院(Santa Fe College)的生物遗传学家马修·卡里根(Matthew Carrigan)博士的研究结果,人类祖先虽然进化出了分解乙醇的能力,但并没把腐烂的水果当作主要的食物来源,所以人类体内的ADH4效率不高,这就是为什么酒少喝一点问题不大,喝多了就会出现各种麻烦事的原因。

咳咳,既然有先天基因,小伙伴们不妨小酌一杯,当然不要贪杯哦!

本文综合自《三联生活周刊》、36氪等

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