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推倒灾难的多米诺骨牌?火山喷发给岛国汤加带来多重隐忧

澎湃新闻记者 陈沁涵

距离汤加海底火山剧烈喷发已经过去近3天,汤加被火山灰笼罩,诸多地区遭海啸侵蚀。这个拥有10万人口的岛国仍然与外部世界相隔绝,鲜有消息传出。

联合国卫星中心(UNOSAT)对洪阿哈阿帕伊岛火山喷发后的受灾情况进行了初步分析,并在社交媒体上发布了多个岛屿受灾前后的卫星影像对比图。画面中,洪阿哈阿帕伊岛火山喷发后,其周边285公顷的陆地面积几乎“消失”。而卫星在无云区监测到汤加诺穆卡岛(Nomuka)的受灾情况显示,几乎所有建筑物都被火山灰覆盖,41个建筑确认受损。

洪阿哈阿帕伊岛海底火山喷发前后的对比图(左摄于2021年12月8日、右摄于2022年1月16日)。

汤加利福卡岛(Lifuka Island)西岸的庞艾(pangai)港口受灾前后卫星对比图。

卫星在无云区监测汤加诺穆卡岛(Nomuka)的受灾情况。

美国国家气象局数据显示,火山喷发造成的气压突变冲击海洋表面,第一轮冲击波从西向东横跨太平洋,行进近1.3万公里到达美国新英格兰南部,第二轮冲击波向相反的方向移动,向西行进近2.7万公里。美国气象学家吉诺·伊兹表示,火山喷发推动海浪在全球范围内移动,就如同一块石头掉进水池,涟漪向各个方向荡漾。

“海啸的影响是‘毁灭性的’,火山灰也对许多地区造成影响。”汤加议会议长法卡法努阿(Fatafehi Fakafanua)1月17日在社交媒体上发布消息称,当务之急是为该国公民提供干净的饮用水和食物。

对汤加而言,对外通讯中断使灾后救援的难度陡增。短期内,保障该国公民的基本生活需求面临困难;而从长远来看,这场危机带来的后续问题更具挑战性。

饮水和粮食危机

“不能排除进一步的火山活动。”联合国人道主义事务协调部门17日表示,汤加火山仍有再度发生喷发的风险。多名火山学家和地质学家警告,汤加可能还没有度过这场危机的最严重阶段。

新加坡南洋理工大学的结构地质学家朱迪思·哈伯德(Judith Hubbard)在接受半岛电视台采访时表示,火山可能会有更多的喷发,但目前无法预测喷发的时间、频次和规模,只有对火山机构(火山各组成部分总称)进行喷发后的评估,才能得到更多信息,但考虑到火山在水下,且该地区不安全,开展评估工作将很困难。

“你可以想象,火山灰云已经造成了污染。”新西兰总理阿德恩17日表示,在当下的严峻环境中,饮用水污染是面临的首要挑战。

美国物理联合会介绍,火山灰是岩石、矿物和火山玻璃颗粒的混合物,会引发呼吸问题。火山爆发时,火山灰可随风传播数千公里,短期内它会以铜、镉、砷等重金属以及氟等非金属污染物,对植被、地表水、土壤和地下水造成污染。这些污染物还会沿着食物链上行,越来越集中,从而对牲畜和人类产生影响。重金属的累积可导致某些癌症,而氟等非金属的累积可造成骨骼损伤。

据汤加政府网站信息,15日火山喷发之初,汤加政府已发布告示,建议人们只饮用瓶装水,国家应急管理办公室也向多个岛屿运送清洁饮用水。但随着海啸席卷、通讯中断,饮水问题迫在眉睫。

除火山灰带来的危害之外,火山喷发后释放二氧化硫和氮氧化物,这两种气体与大气中的水和氧气相互作用时会产生酸雨。奥克兰大学火山学家谢恩·克罗宁对路透社表示,汤加属于热带气候,其周边“很有可能”会下酸雨,会损毁农作物,对粮食安全产生威胁。

目前的卫星图像显示,火山烟羽向西扩散,这意味着汤加或能避免一些酸雨,而斐济却在烟羽的扩散路径上。斐济政府正在监测该国空气质量,并建议人们下雨时待在室内。

救援困难

在火山喷发后,汤加唯一一条连接斐济的海底互联网电缆被损坏,使该国与外界“失联”。

新西兰对海底电缆的评估显示,电缆有两处断裂,其中一个位于火山附近。据法新社17日报道,负责汤加对外通信的南十字星电缆网络方面表示,维修汤加受损海底通信电缆最多需要两周时间。澳大利亚专家指出,如果火山多次喷发或电缆被埋入海床,对外通讯中断的时间将进一步延长。

汤加主岛和外岛的西海岸遭到严重破坏,而机场关闭和通讯中断阻碍了国际救援工作。澳大利亚和新西兰17日已向汤加派遣侦察机评估灾情,但支援物资难以送达。澳大利亚太平洋事务部长泽德·萨撒加指出,目前最大的制约因素是机场,因为仍然被大量的火山灰覆盖,可能要到19日才能开放。汤加官员正计划从外岛疏散人员。

面对海外援助,这一南太平洋岛国可能有所顾虑。汤加驻澳大利亚外交官员图伊哈兰金吉(Curtis Tu'ihalangingie)对路透社说,因担心新冠疫情扩散,任何送往汤加的援助将需要被隔离,而且外国人员很可能不被允许下飞机。“我们不希望带来另一波——新冠海啸。”

不过,汤加议会议长法卡法努阿17日在社交媒体上发文:“汤加亟需援助。”

红十字会网站消息称,他们正在动员其网络对汤加的灾害作出响应,红十字会亚太区主任马特乌(Alexander Matheou)说,水源净化、提供住所和让灾民家庭团聚是优先工作。

环境冲击的连锁反应

汤加位于环太平洋火山带周边,这是地震和火山活动频繁的断层带,近年来经历了一系列自然灾害。2018年,5级热带风暴吉塔(Gita)摧毁了该国170多座房屋,造成2人死亡。2020年,飓风哈罗德席卷(Harold)引发洪水灾害,造成了约1.11亿美元的损失。

新冠疫情暴发后,该国截至目前仅报告1例确诊病例,但经济遭受重创。汤加为阻断疫情传播,于2020年3月关闭了边境,也意味着切断了旅游业,而疫情前旅游业收入约占该国GDP的12%。

汤加拥有近70万平方公里的海洋专属经济区,比其陆地面积大1000倍,大多数当地人从海洋中获得食物和维持生计。在此次火山喷发前几周,汤加地质服务局就发警告称,附近的海水受到有毒火山物质的污染,渔民应警惕这些水域中的鱼有毒。

火山喷发后,汤加海洋生态遭到更严重破坏。路透社分析,充斥火山灰的海水将使鱼类失去食物,并摧毁鱼类的产卵床。一些鱼类将死亡,幸存的鱼群将被迫迁徙,加上海底结构的进一步变化,可能给汤加渔业造成巨大影响。

汤加的另一个担忧则是火山喷发加速珊瑚礁消失的速度,这不仅影响鱼类生存,还将削弱该国应对不断上升的海平面和风暴潮的能力。有研究表明,火山喷发时会向水中释放出富含铁元素的漂浮物,从而促进蓝绿藻和海绵动物的生长,导致珊瑚礁降解。

珊瑚礁是天然的海岸屏障,具有消散海涛能量、减少海岸侵蚀的作用,对汤加来说是天然瑰宝。根据汤加政府2020年的测算,该国海平面每年上升约6毫米,是全球平均水平的两倍。而此次火山喷发对珊瑚礁的损毁和海岸的侵蚀,将使这个岛国面对气候变化时显得更加脆弱。

责任编辑:张无为 图片编辑:乐浴峰

校对:栾梦