作为一个充分市场竞争的新兴行业，中国家电行业在70年的风雨洗礼中，正在全球市场挺起中国制造的脊梁，向家电强国迈进。
零基础起步
新中国成立前，家用电器只是供少数人享用的奢侈品，绝大部分依靠进口。民族工业寥寥无几，仅有一些为数极少的电风扇和电器附件的生产厂。1949年以前，全国电风扇最高年产量仅5万台。
1979年，伴随着改革开放，中国家电行业真正开始起步。在考察了国外家电市场及产品的情况之后，中国家电主管部门及企业最终确定“鼓励引进先进技术和装备”的行业发展策略，开始引进国外先进技术，合资建立家用电器及零部件生产厂。1983年，广州万宝电器工业公司从新加坡引进一条电冰箱二手生产线，第二年又从日本引进了第二条生产线，其贷款引进国外先进技术和设备的模式成为全国各地轻工企业效仿的典范。全国家电行业掀起了引进高潮。
改革开放后国民经济快速发展，家电购买力急剧增长，市场上新“三大件”——电视机、洗衣机、电冰箱成为人们争相抢购的热门货，供不应求。城镇家庭家电普及率迅速提高。据国家统计局数据，1984年至1986年，我国耐用消费品零售总额每年平均递增41.9%，其中冰箱增长157.3%，洗衣机增长77%。1981年到1985年，家电产品品种由原来不足30种，增加到上百种。
竞争中壮大
基于竞争需要，家电龙头企业在上世纪90年代中期开始纷纷通过多渠道融资、筹资，加大技改投入，提高企业的技术水平和新产品的开发能力，并开始关注环保、节能等性能，以及注重产品的工业设计。市场从饥渴到过剩的转变，使企业对采用新科技、运用新工艺、开发新产品越来越重视。中国家电创新开始从大规模技术引进，逐步向自主研发过渡，产品开发速度加快，高附加值产品增多。各大家电企业开始建立技术开发中心和产品检测中心，并与大学及研究机构合作开展研发工作，美菱大冷冻室冰箱、海尔日耗电量仅0.85度的无氟冰箱等自主开发新品逐渐成为市场主角。
家电产品结构调整向多领域、高层次发展。产能投资由冰箱、洗衣机转向空调、微波炉、电热水器、冷柜等多领域，保鲜技术、模糊控制技术、变频技术层出不穷。小家电品种规格、花色品种有很大发展，亦向家庭生活各个领域渗透。电热水器、饮水机、电暖器、吸油烟机、电饭锅、电熨斗、电风扇、电热毯、电卷发器、电动剃须刀等开始进入千家万户。
我国加入WTO，为中国家电企业打开了更加广阔的国际市场。2001年至2005年，中国家电出口额平均增长率为29.8%，比入世前5年提高10.4个百分点。
随着经济全球化，在与跨国公司的同台竞争中，中国家电企业迅速成长。到2012年，中国家电产业主营业务收入达1.1万亿元，生产规模居世界首位，并形成了完整的家电产业链，实现压缩机、电机等关键零部件生产和研发国产化，建立了包括生产、经营、科研、标准、检测、信息与人才培养等在内的完整工业体系。中国成为全球家电产品制造大国和主要贸易国，中国家电工业成为“中国制造”驰名世界的代表性行业。
创新中崛起
“十二五”以来，家电行业积极响应“十八大”“转变经济发展方式”要求，不断加大转型升级力度，开展供给侧改革，成效显著。
家电行业正在向智能制造转型。企业纷纷提高生产自动化、信息化和智能化水平，各类小型机械手甚至六轴机器人在家电及关键部件企业生产线上开始普遍出现。此外，新技术推动智慧零售、智慧物流快速发展，线上线下快速融合，社交电商、微店等新渠道方式不断涌现。家电企业还纷纷拓展新市场，建立城乡协同、线上线下互通的新垂直全零售平台。
历经70年风雨，曾经“一张白纸”的中国家电行业，成长为中国少数具有国际竞争力的行业之一。根据联合国数据分析，目前中国家电产品在全球家电出口市场份额保持在37%左右。
最近五年，中国家电业正在从单纯依赖出口的贸易型模式向新型国际化战略转型，中国家电品牌在国际市场的地位有质的提升。中国家电企业对外投资兼并增多，核心企业开始大举在海外进行生产、研发和品牌布局，推进全球品牌战略。海尔、美的、海信、TCL等一批中国家电企业在海外建立研发中心和生产基地。成功打入欧美主要销售渠道，全球品牌布局取得明显成效，自主品牌海外销售比重迅速上升。2018年，海尔、海信、格力、美的出口产品自主品牌占比分别达到100%、60%、40%和30%，品牌国际影响力开始显现。
在当前面临较大下行压力、国际环境复杂多变的形势下，中国家电行业显现出强大的韧性。国家统计局数据显示，2019年1-7月，中国家电全行业的累计主营业务收入为9304.3亿元，同比增长5.8%;利润总额达618.1亿元，同比增长15.5%。行业利润增长显著好于主营业务收入增长，转型升级效果显著，整体呈现高质量发展的势头。
70年沧海桑田，中国家电行业成就了羽化成蝶的非凡历程。如今，中国家电行业必须坚持自主创新，积极打造自主品牌和进行全球化布局，不断满足全球消费者的需求，实现全球家电强国的目标。
（中国家用电器协会理事长 姜风）