相对而言，在英国人到来之前，印度的村庄没有改变，自给自足。然后，在短短几十年内，权力平衡发生了决定性的变化，整个印度次大陆由英国统治。
在某种程度上，这种结果可以用西方国家经济和军事力量的持续增长来解释。但这并不是唯一的因素，因为它不能解释为什么印度向西方投降要比中国向西方投降早得多。因此，有必要考虑印度自身的现状。首先，莫卧儿的权力和权力已经下降。这使得穆斯林军阀和地方统治者能够宣布独立，并在所有地区建立独立的王朝。这样，海德拉巴的尼扎姆在1724年上台，海德尔阿里和他的儿子，蒂普苏丹，把自己放在迈索尔（父亲在1761年上台，儿子后来）。同时，印度教徒坚持他们的权利，在普纳组织一个强大的“马拉塔”联盟，其中心位于普纳。马拉塔斯人赢得了整个德干地区的控制权，然后在1740年左右，开始入侵印度北部，试图取代日渐衰落的莫卧儿人。因此，在18世纪，印度是无政府主义的，因为官员们试图将他们的职位转变成世袭的王子，并且为了实现他们的野心，他们与任何印度或外国势力走私。因此，英国人能够挑起一个印度王子对另一个，直到他们成为整个半岛的主人。这与中国完全不同，在中国，满洲帝国保持完整，迫使所有外国人直接在北京与皇帝打交道。也就是说，印度在18世纪经历了一定程度的分裂，而中国在公元前三世纪满洲人被推翻和地方军阀崛起之前不需要经历这种分裂。
由于英国在孟加拉国的立足点，他们得到了在印度进一步扩张所需的基地和资源。当时，在莫卧儿的领土上还有另外四个竞争者：法国人、迈索尔的统治者、海得拉巴的统治者和玛拉塔的联盟。法国在七年战争期间被驱逐出境，并不得不通过1763年的《巴黎和平条约》交出他们在印度的所有要塞。然后，在美国革命期间，印度的英国人受到了由三支主要本土力量组成的联盟的挑战。沃伦·黑斯廷斯州长首先成功地抵抗住了，然后发起进攻。到1800年，只剩下英国人和马拉坦人；在接下来的几年里，由于马拉塔联盟内部的不和，英国人逐渐占据了上风。到1818年，马拉塔人被打败了。然而，除了在旁遮普与锡克教徒的一些战斗外，与马拉塔人的一些战斗还在继续。
英国人定居在次大陆中心后，开始向北推进寻找自然边界。在尼泊尔的喜马拉雅山脉东北部，他们打败了古尔卡人，从此他们就一直在英国一边战斗。同样，在西北部，他们最终击败了旁遮普的骄傲锡克教徒。因此，到19世纪中叶，从印度河到雅鲁藏布江，从喜马拉雅山到科摩林角，英国成为了整个印度的主人。一些主要的王国幸存下来，包括克什米尔、海德拉巴、巴罗达和特里万戈。然而，这些王国现在是独立的，孤立的，不能反对英国军队。
当时，英国入侵邻国是因为他们的政权在印度建立牢固。印度的前统治者，除了一个例外，没有试图扩展到海外，因为他们缺乏海上力量。相比之下，英国在东海没有竞争对手，他们也有庞大的统一印度资源来支持他们。早在1819年，利沃托爵士就占领了马来半岛上的新加坡。当时充分认识到了这一职业的重要性。”你要做的就是看地图…我们的停靠站从侧面完全包围了马六甲海峡，为我们的船只在任何时候和任何情况下提供了一条通往中国的通道。新加坡可以变成东方的马耳他。然后，英国人转向了印度东部边界的缅甸。他们与这个国家打了三次战争，第一次是在1824年，第二次是在1852年，最后一次是在1886年，以国家的吞并结束。
我们看到东印度公司在其控制下管理印度地区时遭到了残酷的剥削。这种暴行在英国引起了公众的意见；这连同一些政治原因，促使国会在1773年和1784年通过了将公司置于伦敦政府监管之下的法律。该公司继续经营业务，其雇员和士兵继续在印度管理和战斗，但该公司在国会和英国政府的警惕下履行其职责。下一个变化发生在1833年，当时该公司失去了商业垄断，从那时起它主要作为国王的行政机构。此时，公司存在的主要特权和原因在于任命文职人员，这构成了一种巨大而有影响力的任命权。然而，1853年的一项法案通过了一项公开的竞争性考试来补充公务员，从而取消了任命公务员的权利。因此，公司的持续存在几乎是不合理的。事实上，很多人都预言了公司的早期崩溃。毫无疑问，即使1857年的印度起义没有突然迫使英国做出决定，该公司最终也会被正式废除。
西方对印度的影响与俄罗斯或中东完全不同。就俄罗斯而言，西方在文化和经济方面发挥了决定性的影响，但俄罗斯在政治和军事上仍然强大和独立。另一方面，近东地区在经济和军事上被西方所统治，但由于战略原因，奥斯曼帝国设法保持其独立，直到第一次世界大战之前。相反，印度在19世纪末和19世纪被英国完全征服。英国的统治在孟加拉国持续了近两个世纪，旁遮普持续了一个多世纪。因此，西方对印度的影响比其他地区更直接、更全面。印度人没有特权挑选在欧洲文明中对他们最有吸引力的成分。有些他们不喜欢的东西是强加给他们的，而另一些他们钦佩和希望采纳的东西则被拒绝了。
西方军事技术就是一个例子，印度人，像俄国人、土耳其人、中国人和日本人，都渴望学习和使用西方军事技术。事实上，印度王子雇佣了欧洲冒险家来训练他们的军队，所以以前混乱的封建队伍让位给了纪律严明的军队。例如，旁遮普的锡克人建立了一支训练有素的军队和中央人民军队，这在使用火炮方面具有优势。最后，英国人获胜不是因为纯粹的军事因素，而是因为他们更大的经济资源和他们的团结与印度统治者之间的分裂形成了鲜明的对比。一旦英国人获胜，印度人就无法跟上西方军事技术的步伐。英国人不允许印度人在军队中提升到一定的水平，也不允许他们拥有火炮或空军。因此，印度人以与其他非欧洲人完全相同的方式开始这一军事领域，由于征服了西方，他们不得不采用不同的模式。正如我们所看到的，在经济、政治和文化等其他领域也是如此；因此，印度受西方影响的选择性比亚洲任何其他主要地区都要大。