据外媒8日报道，继出动“伊丽莎白女王”号航空母舰打击群后，英国两艘皇家海军巡逻舰已离开英国，前往印度洋-太平洋地区进行为期五年的部署。在外界看来，这两艘长期部署的军舰对印太地区军事平衡的影响微乎其微，但具有强烈的象征意义、外交意义和政治意义。
2026年前不会返航
根据英国国防部声明，英国海军派出的两艘巡逻舰“斯佩”号（HMS Spey）和“塔玛”号（HMS Tamar）当地时间7日离开英国，预计2026年前不会返回英国朴次茅斯港。
军舰出发后，将在印度洋-太平洋地区巡航，将向北航行至白令海，向南航行至新西兰和澳大利亚的塔斯马尼亚州。“世界上三分之二的地方将是我们的游乐场。”“斯佩”号指挥官、海军少校本·埃文斯（Ben Evans）说。
英国国防部声称，两艘军舰将充当英国国家及海军在该地区的“耳目”，与英国盟友一起打击贩毒、走私、恐怖主义和其他非法活动，参与其他国家的海军和武装部队演习，并为“全球英国”打响旗号。脱离欧盟后，英国着力塑造“全球英国”形象，明确提出将外交政策向印太地区“倾斜”。
两艘长期部署的军舰将停驻何处？英国国防部称，两艘军舰在太平洋地区不会有永久性基地。相反，他们会根据任务，调用最合适的盟友或伙伴的港口和基地。
据悉，”斯佩”号和”塔玛”号全长90.5米，满载排水量2000吨，各配备46名船员。英国海军表示，这些船员每隔几周就将被调换一次，这将让军舰能够一次性在海上停留长达9个月。
除正常船员外，两艘军舰还将容纳多达50名的额外人员，能够灵活地为不同的任务配置不同的人员，英国海军称，这会让两艘军舰成为“2000吨的瑞士军刀”。
贸易和外交是首要任务？
外界认为，从技术角度看，“斯佩”号和“塔玛”号火力弱，排水量小，对印太地区的军事平衡影响微乎其微，对中国也构不成军事威胁。
英国“海军瞭望”(Navy Lookout)网站称，两艘军舰只配备了30毫米口径的火炮和其他轻型防御武器，“既无能力，也无意图影响该地区的军事平衡”。
相反，海军瞭望网站认为，贸易和外交是它们的首要任务，海上安全则是次要任务。军舰的主要工作是访问多个国家，举行招待会和展示能力，在武器、杜松子酒和威士忌出口等方面起到作用。
但向印太地区派驻的这两艘军舰成本较低，也向英国的合作伙伴和盟友发出信号：英国希望永久参与亚洲事务。
近日，英国已频频在印太地区“刷存在感”。
5月，英国“伊丽莎白女王”号航母打击群离开英国，动身前往亚太。7月，该航母驶入南海，停靠新加坡。目前，“伊丽莎白女王”号已抵达美国海军在日本神奈川县的横须贺基地。
据路透社报道，日本防卫大臣岸信夫6日登上“伊丽莎白女王”号，称英国航母打击群的到来具有重大意义，对维护和加强所谓“自由开放的印太地区”具有重要意义。英国驻日大使朱莉娅·隆巴顿则表示，英国航母打击群停靠日本，充分体现了英日两国关系的密切和不断深化。
对于英国此前宣布将在亚洲水域永久部署两艘军舰的举动，中国外交部发言人赵立坚曾表示，我们尊重各国依据国际法在中国周边海域享有的航行自由权利，但坚决反对任何国家对中国炫耀武力，损害中国的主权和安全，破坏地区的和平与稳定。
传递出政治信号
分析人士指出，英国军舰和航空母舰远航亚太，并不会对地区构成巨大的实质性威胁，但具有强烈的象征意义、外交意义和政治意义。
《南华早报》7日援引分析人士称，一方面，英国在印太地区长期部署军舰，是希望能在英国“脱欧”后彰显其作为全球大国的地位。另一方面，英国也是在向美国递“投名状”，希望能够配合美国的“印太战略”。
然而，据英国《金融时报》报道，美国官员对此似乎并不领情。7月27日，美国国防部长奥斯汀在出访新加坡时表示，如果英国不将重点放在亚洲，作为美国盟友的作用可能会更大。
在“伊丽莎白女王”号抵达亚洲之际，奥斯汀表示，英国军事资源“稀缺”，这意味着美国和盟友必须找到分担军事负担的最佳方式。
《金融时报》称，虽然拜登政府致力于加强与欧洲盟友的合作，意图对抗中国日益增长的影响力，但英国国内有声音指出，将欧洲稀缺的军事资源部署至远离本土的地方是否有价值。
英国《观察家报》此前也批评称，英国此举是“驶入帝国主义的妄想中”。文章进一步指出，另一个更大的问号则笼罩在“向印太地区倾斜”的概念上。由于政治和经济地位的下降，英国及其削弱后的武装力量已经承担不起在世界另一端扮演世界警察的角色，“根本不该有此尝试”。
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栏目主编：杨立群 文字编辑：杨立群 题图来源：视觉中国 资料图 图片编辑：项建英
来源：作者：裘雯涵