3月12日，特朗普总统发布了一项行政命令，阻止了历史上最大的科技合并，他在Twitter上宣布“交易战争很好并且很容易赢得胜利”。新加坡芯片制造商博通计划以1170亿美元收购圣迭戈的手机调制解调器领先制造商高通公司。特朗普称他取消了这笔交易，因为担心博通“可能会采取潜在损害美国国家安全的行动”。
这一举措令一贯充满信心的博通首席执行官Hock Tan也感到沮丧。几个月前，特朗普曾在白宫赞扬Tan。而且，博通在很多方面都看起来像一家美国公司。 Tan是美国公民和居民，该公司的员工大部分在加利福尼亚州，这笔交易由美国私人股权公司承保，作为交易的一部分，博通甚至承诺将其总部迁回加利福尼亚。美国国家安全利益还需要什么?然而，几乎立刻，谈话就从博通转移到了华盛顿真正关心的问题上：华为!
按收入计算，华为技术有限公司是中国最大的科技公司，其销售额超过亚军京东60%。华为也是全球最大的电信网络设备制造商之一，尽管事实上禁令阻止了美国的四大主要无线运营商AT&T，Verizon，T-Mobile和Sprint使用其设备。华为还在全球智能手机市场中占有越来越大的份额。这两个因素使得许多美国决策者感到害怕，他们愿意让博通成为更大游戏中的牺牲品。
来自爱荷华州的共和党参议员查克·格拉斯利说，他担心美国电信公司可能会依赖一家中国制造企业，而中国制造商的动机又是他所怀疑的。“我不知道它们的名字。”格拉斯利说，“但它以H开头，结尾是W-E-I。每当它们被卷入其中，我就会像害怕魔鬼。”
对于这种恐惧，特朗普的行政命令没有什么安抚作用，部分源于华为的巨大成功。除了增长速度超过苹果和三星这两家拥有更多全球市场份额的手机制造商外，华为现在拥有与高通竞争开发第五代无线设备的生产能力和技术诀窍，它有望实现超快速的智能手机数据连接，自动驾驶汽车，以及遥控医疗设备和工业设备。
华为在5G市场上的影响力可能会从美国竞争对手那里获得数十亿美元，并向其它公司收取任何享有其专利的高昂费用。但是，像格拉斯利这样的鹰派则认为更大的问题是安全问题，即中国政府可以通过后门进入华为的网络硬件和软件，使其能够监视美国人的电话、短信和电子邮件。
特朗普针对博通收购高通的案件，是基于这两点之间的特殊银行账户。白宫认为，无论走到哪里都倾向于大幅削减开支的Tan可能会削减高通在研发方面的开支，间接地给华为在开发5G无线标准和设备方面带来更大的优势。美国外国投资委员会(CFIUS)在3月5日的一封信中警告说，这项潜在的交易可能会导致“高通公司的地位下降”，而“中国的开放空间将扩大其对5G标准的影响力”，这封信继续说道，“美国国家安全部门担心华为和其它中国电信公司的知名度，中国的主导地位会对美国国家安全造成严重的负面影响。”
1月初，德克萨斯州共和党人Mike Conaway推出了一项众议院法案，禁止联邦政府与任何依赖华为设备的实体进行业务往来。两周后，泄露的美国国家安全委员会关于5G网络的备忘录草案描述了中国科技公司对美国安全构成威胁的进展。备忘录中提到了两个名字：华为和中兴。还呼吁政府建立一个国家5G网络，这个投资类似于艾森豪威尔州际公路系统。
华为否认了美国对其意图的恐惧，认为这是一种民族主义的恐慌。该公司表示，与苹果或谷歌相比，它与中国政府没有任何联系，在其网络硬件或软件中安装间谍后门，无异于自杀。 “我们在这个行业已经有30年了，而且从没出现过一起安全问题。” 华为负责国际媒体事务的副总裁Joe Kelly说，“从网络安全的角度来看，美国应该对我们有什么恐惧吗?答案是否定的。”
国家安全委员会的备忘录对华为造成了损害，尽管运营商最初对此一笑置之，而美国联邦通信委员会也否认了这一消息。不到一天，Verizon通信公司就撤销了在其门店销售华为手机的计划。AT&T在国会的压力下也已经放弃了类似的合作关系。
熟悉备忘录编制的两位人士表示，白宫担心美国无线运营商缺乏建立四个独立网络的财政能力，除非华盛顿采取激烈行动，否则中国将击败美国部署新技术。在这种情况下，博通协议的破裂是两国之间敌对行动的升级。一位参与5G政策讨论的美国高级电信高管表示：“这是一个主要问题。” “这是新的战场，虽然没有F-35战机。”
很难看到这种冲突发生在美国境内，其中的主流手机是苹果和三星，而现有的网络对于刷刷Facebook来说足够快。在中国看来，美国政府的举动只是在一连串贸易保护行动中再添一笔而已。随后不久，特朗普宣布对中国600亿美元进口产品征收关税，直接不惧贸易战。近日，特朗普政府正在考虑通过援引国家紧急情况法以及其它行动，来对美国认为技术敏感的中国投资进行打击，目标直指芯片和电信两大行业。
当然，想永久地让华为陷入困境是不容易的，批评人士说，华为已经成为中国“国家冠军企业”之一。华为拥有18万名员工，其中大部分是工程师，并在170个国家销售产品。尽管华为是一家私营企业，但华为每年公布两次财报，这是为了说服外国政府与该公司签订合同而进行更大透明度努力的一部分。华为表示， 2017年的营收约为920亿美元，高于5年前的350亿美元。
华为有很大的发展空间，特别是如果它在开发5G标准方面需要强有力的支持。美国证券交易委员会3月份的一封信指出，华为目前拥有5G专利的10%左右，该公司表示，在其他数千人的帮助下，该公司拥有300名最优秀的工程师全职开发更多产品。华为表示，它已花费6亿美元进行5G研究，预计今年还将额外投入8亿美元，将技术推向市场。它已经与无线运营商签署了约50份合同来测试其设备。总体而言，2016年其研发投入约为120亿美元，高通为51亿美元，芬兰诺基亚为49亿美元。
华为总部是一座宽阔宁静的园区，办公楼很低，有十几家自助餐厅，棕榈树和榕树交织，景色十分美妙，非常符合硅谷的气氛。还有一个大型湖泊，栖息着一群黑天鹅，据说创始人任正非从欧洲引进来作为华为独特的象征。
据传，任正非从五位投资者那里以约3000美元的资本快速启动了华为，并没有明确的计划。 “这并不像你想象中的那么浪漫。”他在2015年的世界经济论坛年会上接受采访时回忆说，“它们也不是那么美妙。”华为早年从香港进口设备并在大陆销售，但不久之后，任正非的工程师就开始开发自己的手机网络，这是一个庞大的计算和网络硬件目录。
2001年，华为在美国本土市场成为美国网络领军企业思科系统公司的廉价替代品，并在美国登陆。在德克萨斯州普莱诺的一个24000平方英尺的厂房里，有30名员工。根据该公司的说法，这是一项很不起眼的操作：工人们在语言交流上就遇到了麻烦，并且在3年多的时间里没有与任何一位美国客户签约。然而，中国政府的支持使其在研发上投入巨资(包括开发自己的移动芯片)，并削弱竞争对手。“现在是低利率，延期支付，现在不支付任何东西，”Anthony Lacavera回忆道，他是加拿大无线运营商风动公司的CEO，2009年购买了华为的设备。“这感觉就像是在进行零售促销。”
与许多客户一样，Lacavera最初认为华为是低端供应商。当他访问上海浦东地区的巨型研发实验室时，他的印象在谈判过程中发生了一些变化。销售代表带领Lacavera通过传统的产品介绍，但真正的展示者是办公室之旅。 “就你所能看到的那样，就是几排桌子。”他说。 “这是我以前从未见过的规模。他们在那里竞争。“随着中国已经成长为全球最大的半导体市场，华为也随之发展壮大。与大多数竞争对手不同，该公司制造自己的芯片，逐步淘汰高通。
华为在美国也一再被指控更多企业间谍活动。 2003年，思科起诉华为，称其在华为软件内部发现了自己的源代码，缺陷等等。这家中国公司最终承认，其中一小部分路由器软件是从思科复制而来的，但表示这种行为是无意的。最后，两家和解，思科放弃了诉讼，华为调整了其产品。
2009年，当加拿大网络巨头北电网络(Nortel)宣布破产时，员工归咎于黑客，还声称追踪到了中国，攻击者可以访问近十年来CEO的电子邮件和其他公司文件。中国否认有任何参与。 “当你有一个竞争对手就在那里，知道你所有的动作，你怎么能活下去?”他问。
大多数美国盟友仍然允许华为产品进入他们的无线网络，但仔细检查可能存在的安全漏洞。 2010年，作为与英国妥协的一部分，华为在英格兰南部的班伯里开设了网络安全评估中心。该办公室通常被称为Cell，配备华为员工，但由英国情报官员监督，他们检查公司的可能后门代码。当地官员报告没有任何安全漏洞，而华为借助这笔记录交易以扩大其在西欧的业务。
一个现代的无线交换机可能有数百万行代码，在生产前或在工厂车间或常规更新中，这些代码可能会出现问题。硬件漏洞，就像今年早些时候在英特尔芯片上披露的安全漏洞那样，经过了十多年的时间，几乎不可能预测到或发现。在美国人设想的噩梦般场景中，一个后门可以被硬编码到华为芯片上的硅片上，然后远程激活，潜在地打开一整个网络的内容给中国。
讽刺的是，美国决策者非常关注这种情况的一大原因是，美国情报机构经常利用国内公司来达到完全相同的目的。AT&T如此自由地协助美国国家安全局窃听，该机构在一份由前承包商雇员爱德华·斯诺登泄露的文件中赞扬AT&T “极度愿意提供帮助”，并发表在《纽约时报》上。但令人失望的是，华为的加密技术对美国间谍来说太好了，无法破解。“具有讽刺意味的是，”一位华为高管当时表示，“他们对我们所做的，恰恰是他们一直在指责中国通过我们做的事。”
如果美国继续加大对科技公司的阻力，可能会放慢全球创新进程。华盛顿智库战略与国际研究中心的前美国国务院网络安全专家詹姆斯·刘易斯认为，美国有三种选择，皆是聊胜于无。 其中两个是美国的政治自杀：将大量的公共资金投入国家冠军企业背后，与中国竞争，或资助唯一可以竞争大型设备合同的非中国公司，如瑞典的爱立信和芬兰的诺基亚。
第三种选择不太现实。政府研究人员至少在15年的时间里一直致力于一种牢不可破的加密技术，旨在保护那些不可信的硬件。还不清楚这是否有可能。