新加坡“国父”、前总理李光耀，在世界政坛上久负盛名，他不仅是一位非常出色的政治家，更是一位卓越的经济大师。
新加坡能以区区弹丸之地，创造出令世界瞩目的经济奇迹，李光耀功不可没。
众所周知，新加坡的民族主体构成是华人，占到了总人口的75%，这个比例非常大，李光耀也不例外，他同样是华人的后代。
同宗同文就会有很强的民族认同感。
不得不说，老一辈的南洋华人是十分爱国的，被誉为“华侨旗帜、民族光辉”的陈嘉庚先生就是一位杰出代表。
陈嘉庚先生是著名爱国华侨领袖，抗战期间，他组织成立“南侨总会”带头募捐，三年间共捐助4亿国币，衣服、食物和药品更是不计其数。这种身在南洋却心系祖国的情怀，着实令人敬佩。
1965年，新加坡脱离马来西亚独立，中华总商会的一组代表游说李光耀，希望将华语定为新加坡国语，理由是：目前华人占到新加坡总人口的七成。
不过该提议被李光耀拒绝，并且他还训斥道：“除非你们把我打倒，否则绝不可能。”
李光耀心里非常清楚，得罪了中华总商会，将会对自己的政治前途不利。那他为何宁愿冒着得罪75％华人的危险，也不把华语作为新加坡的国语呢？
主要原因有以下两点。
第一、怕引起新加坡的分裂
虽然新加坡的主体民族是华人，占到总人口的七成，但是毕竟新加坡还有三成的马来人和印度人。
李光耀有自己的考量，他认为如果把华语定为新加坡国语，将引起马来人和印度人的极大不满，如果情况失控，就会引发内部骚乱，让新加坡四分五裂。
正因为考虑到各民族的平衡性问题，李光耀才会拒绝将华语定为国语。同样，他也不会同意选择马来语或者泰米尔语中的任何一个。
第二、英语比华语更具“优势”
李光耀曾在自己的著作《李光耀观天下》一书中指出：“历史显示，能讲英语并与世界沟通的能力，已成为新加坡的成长故事中最为重要的因素之一。”
李光耀认为，新加坡是一个蕞尔小国，它能做到的只有适应和融入世界，而英语是世界通用语言，因此只有掌握了英语，新加坡才能更为主动的与世界进行对话。显然，在李光耀看来，华语在当时不具备这样的优势。
随着中国综合国力不断增强，新加坡开始注重提升学校的华文水平，为的是新加坡人日后到中国工作或者跟中国做生意时，能够具有一定的优势。
参考资料：《李光耀观天下》
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