1939年，经过仔细慎重的思考，陈嘉庚做出了回国慰劳考察的决定。彼时祖国正值全面抗战，而自己已经长时间离开祖国，丝毫不了解祖国现状，作为一名爱国人士，陈嘉庚还是决定冒着危险回去看看。
1940年初，著名华侨陈嘉庚回国慰劳考察。
作为华侨界的领军人物，他的回国受到了社会各界人士的热烈欢迎，其中就包括共产党、国民党还有爱国民主人士。
由于没有真正接触过共产党，陈嘉庚对于共产党的了解是片面的、局限的。陈嘉庚来延安之前，他心里还一直惴惴不安，在他来延安的路上，蒋介石也早已安排好了“群众演员”往陈嘉庚车上递“共产党控诉书”的戏码。
好在阅历无数的陈嘉庚并没有上当，索性直接把“控诉书”撕碎扔在了路边。
到了延安之后，毛泽东用两菜一汤来招待陈嘉庚，与国民党耗费巨资的招待相比，简直是云泥之别。即便是这样，陈嘉庚也被共产党的诚心彻底打动。从那以后，陈嘉庚对共产党的观念彻底转变，并且还由一名“拥蒋派”变成了共产党的忠实拥护者。在他回到加拿大之后不久，还特意给共产党捐来一批又一批的抗战物资。
那么，陈嘉庚去延安究竟发生了什么？为什么他的态度会发生如此大的转变？
陈嘉庚到延安
1940年5月31日傍晚，陈嘉庚一行人风尘仆仆地来到了延安。当他下车时，他还是被眼前的一幕震撼到了：只见南门外聚集了五千多人都在等着陈嘉庚到来，民众的脸上洋溢着幸福的笑容，他们都在对这个归国人士表示最热烈的欢迎。
想到国民党统治区苛捐杂税、民不聊生的样子，陈嘉庚很难相信眼前这一幕是真的，为了进一步求证，陈嘉庚决定继续往下观察。
那晚，接待人员带着陈嘉庚住进了边区政府交际处的“窑洞客房”，这与蒋介石招待陈嘉庚的住所可谓是天壤之别，但陈嘉庚没有一丝嫌弃，反而多了一些亲切感和真实感。
次日清晨，朱德夫妇与陈嘉庚见面了。第一次见到朱德的时候，陈嘉庚甚至都不能把他和共产党高级军官联想在一起，因为他的穿着打扮过于朴素，和普通士兵并无两样。稍后，朱德夫妇陪同他去参观延安女子大学。
当天下午，朱德陪同陈嘉庚来到了杨家岭。杨家岭是毛泽东的住处，在朱德他们没来之前，毛泽东已经在这里等候多时，可见对陈嘉庚的重视。陈嘉庚下了车，毛泽东就把他那只温暖宽厚的右手迎了上去，然后紧紧地握住了陈嘉庚的手。
陈嘉庚感受到了毛泽东的热情，心里的防备一下子就放下了许多，随后两人就一起进了窑洞。
陈嘉庚一进屋就把整个屋子一览无余，因为屋里的布置实在过于简陋，墙上挂着一幅已经泛黄的地图，一张破旧的桌子，还有几个高矮胖瘦不一的木制椅子。
两人坐下来寒暄了几句之后，就开始进入了正题。陈嘉庚说话不绕弯子，直接当着毛泽东的面表示自己对中共进行摩擦斗争一事不理解，因为毕竟处于抗战时期，国共两党要团结起来，一致抗日。
面对陈嘉庚的质疑，毛泽东当即就对国共合作进行了客观评价：二者失去了任何一方，统一战线都不能设想。
说完，毛泽东还向陈嘉庚表示：我们的总方针是团结，但是只有在进步的基础上，才能达到真正的团结。
看到毛泽东如此诚恳，陈嘉庚被深深地感动了，他知道毛泽东是一心为了国家和人民，这样的人民领袖又怎么会是国民党口中的“土匪”“强盗”呢？那天晚上，毛泽东专门给陈嘉庚准备了“晚宴”。
通过这次“晚宴”，陈嘉庚初次感受到了共产党简朴、亲民的作风，这也成为陈嘉庚对共产党固有观念转变的开始。
两件事改变陈嘉庚的看法
这次晚宴是露天的，一起吃饭的有四个人，毛泽东、朱德、陈嘉庚和陈绍禹。陈嘉庚落座后发现面前的桌子搭配很不“协调”，一张方方正正的桌子上却铺了个圆桌布，圆桌布看起来也比较陈旧，工作人员还用四张白纸当作桌巾铺了上去。
而大餐则是邻居老大娘送来的一只鸡，厨师将它炖成了一锅鸡汤，再加上白菜和咸饭，这样一来两菜一汤就凑齐了，这就是共产党人晚宴级别的伙食。
陈嘉庚知道了这些之后，他对共产党简朴、亲民的生活作风颇为感动，他知道共产党已经尽力在给他最好的了，即使餐食很简单，但他却感受到了浓浓的情谊，不像国民党那般奢靡、虚假。
陈嘉庚在延安待了八天，在这期间他与毛泽东、朱德等人一起吃了很多次饭，共过许多事。当他每次提起两党摩擦的时候，毛泽东总是热心回答，说话直截了当，也从不歪曲、抹黑国民党，所述皆为客观事实。陈嘉庚也开始转变了他对毛泽东的固有观念。
毛泽东和陈嘉庚合影
陈嘉庚对毛泽东的态度真正发生思想上的转变，还要属他与毛泽东一起经历的两件事。有一次是在毛泽东与陈嘉庚在办公室谈话的时候，南洋华侨留学生也纷纷赶来参与谈话，那些学生们一进门就找了座位坐下，也并没有敬礼的动作，仿佛他们早就习惯了这种无拘无束的谈话活动。
一时之间，办公室座无虚席。
屋里的人正在进行谈话，只见一个勤务兵进来了，见毛泽东座位旁边有一点空隙，就直接坐了下去，毛泽东看到后急忙把自己的身躯往旁边挪了挪，生怕这名勤务兵坐的不舒服。
陈嘉庚将毛泽东的这个小小的举动看在眼里，记在心里。陈嘉庚从未想过一党的最高领导人能做到这个份上，可以说得上是绝无仅有，对下属、民众丝毫没有架子，真正把他们当作朋友、亲人来看待，就连自己也感到自愧不如。
第二件事是毛泽东陪同陈嘉庚逛延安新市场的时候。陈嘉庚走到市集上才发现，毛泽东的穿着和普通民众并无差别，甚至还不如那些普通民众。更让他感到意外的是，毛泽东走在大街上，来来往往的人总要停下来跟毛泽东聊上几句才肯离开，聊的也不是什么大事，无非就是家长里短，或者跟毛泽东提一些建议。
不管民众有什么话要和毛泽东说，毛泽东总是认真仔细地听，而且还总是对他们笑脸相迎，这样一来民众和毛泽东心里的距离就渐渐拉近了。陈嘉庚见到这样的情景感到很不可思议，因为他见到的领导人很多都是“高高在上”的，很难像毛泽东一样平易近人。
后来朱德又陪同陈嘉庚参观了许多地方，一路上还向陈嘉庚说了很多八路军积极抗战的事迹，当然在这期间也提到了国民党对八路军的各种歧视，比如不承认陕甘宁边区政府等等。陈嘉庚心里清楚，但为了更多取证，他对此保持中立态度，然后接着进行考察。
陈嘉庚先生是一个小心谨慎的人，通过以上事件，他心里虽然对共产党已经有了很大的好感，但是嘴里却什么都不说，只是默默观察，为了对广大华侨负责，他还是决定单独去找南洋华侨留学生问个清楚。
黑暗中的一丝光亮
一天，陈嘉庚专门约了南洋华侨学生过来谈话，那些学生很多都是来自他创办的厦门大学和集美学校，后来投奔到了延安。那些华侨学生见到陈嘉庚之后感到十分亲切，面对陈嘉庚的疑惑，他们都一一解答。
学生们把他们这几年在延安的所见、所闻统统告诉了陈嘉庚，其中不乏共产党和民众之间感人的故事，延安的幸福生活等等。听完学生的说法，陈嘉庚心里的疑云终于散开了，他们的说法跟陈嘉庚这几天在延安的所见、所闻都能一一对应，这下陈嘉庚的心终于放下了。
陈嘉庚这次来延安可谓是收获颇丰，如果不是亲自来到实地考察，他恐怕都不会相信延安的现状。与国民党统治区不同，延安从来都没有苛捐杂税，共产党对人民更是亲如家人，更不会做出搜刮“民脂民膏”的行为。
共产党领导人穿着打扮十分低调、简朴，为人正直、善良，为官清廉、奉公，他们的津贴与国民党高级军官的丰厚俸禄形成了鲜明的对比，基本上和普通士兵相差无几，但却做着更忙碌的工作，共产党的这些品质是国民党万万不能相比的。
在共产党的区域内，人们的生活虽然并不富裕，但也没有到国民党那种民不聊生的地步。况且在这里百姓安居乐业，人民生活幸福，是很多人梦寐以求的地方，很多外地人都慕名前往延安参观学习。
延安是红色革命的摇篮，在这里真正实现了共产民主。共产党鼓励人们积极开荒，从事生产工作，还在陕甘宁边区实行人民选举，充分实现了人民群众的权益。值得一提的是，共产党领导人与人民群众之间是平等的关系，他们不像国民党那样等级森严，因此也总是会有民众敢于向共产党提建议，这样一来政治就会更加清明，实现了良性循环。
延安民众欢迎陈嘉庚
1940年6月7日，也就是陈嘉庚离开延安的日子。在这天晚上，延安各界代表在中央大礼堂为陈嘉庚举办了一场欢送会，毛泽东、朱德等人纷纷前来，欢送会热闹非凡。朱德致词后，紧接着就是陈嘉庚登台讲话。
陈嘉庚意味深长地说：“我这次到延安，真正看到了中共方面坚持国共团结，坚持抗战到底的坚定立场和诚恳态度；真正感受到了延安党政军民所激发的艰苦奋斗精神，并由此形成的良好社会风气。通过这次考察，我对抗战很有信心。”
通过这次访问延安，陈嘉庚看到了一个有光明前途的政党，它是一个真正为了人民、依靠人民的政党。在全国大部分地区都处于黑暗的时候，陈嘉庚看到了一丝光亮，他坚信中国人民的救星就是中国共产党。
立场转变
7月17日，陈嘉庚一行人回到了重庆。当时国民外交协会主席陈铭枢邀请陈嘉庚去演讲，演讲的题目就是《西北之观感》。这次演讲的声势浩大，引起了很多人前来围观，当然也包括新闻记者。陈嘉庚本着实事求是的态度，将他在延安的所见所闻一一分享给了在座的社会各界人士。
陈嘉庚说自己在延安待的这几天，完全改变了他之前对共产党的看法，接着又为听众们列举了毛泽东给勤务兵让座的事情，还有延安街道上热闹非凡，人民生活幸福的事情。陈嘉庚还专门证明了延安没有实行“什么荒谬”制度，“共匪”一说更是胡说！
发表完自己的演讲后，陈嘉庚还不忘补充一句：“我都是根据事实而言，绝没有半点浮夸。”
这次演讲在重庆方面引起了很大的轰动，这对于蒋介石而言则是巨大的打击，他本以为陈嘉庚作为一个资本家是不会相信共产党那一套的，结果共产党反而俘获了陈嘉庚的心。
在1927年到1940年间，陈嘉庚是忠实的“拥蒋派”，他一直声称：“蒋委员长之意志，即中国全国民之意志。”在此期间，陈嘉庚的物资捐赠也纷纷交给了国民政府。然而，在回国考察期间，陈嘉庚见到了国民党的腐败以及国民党统治区民不聊生的现状，对国民党深感失望。
国民党迎接陈嘉庚
通过这次延安之行，陈嘉庚看到了国共关系的真相，也真正了解了共产党是个怎样的政党。从那以后，陈嘉庚坚信中国共产党一定能够拯救中国，开始拥护共产党。陈嘉庚回到新加坡后，他曾公开表示：“中国的希望在延安。”
接下来的日子里，延安收到了一批又一批陈嘉庚捐来的抗战物资，这些都表现了陈嘉庚对共产党的大力支持。
1946年，陈嘉庚明确表示坚决抵制蒋介石发动内战。建国后，我党还邀请陈嘉庚参加开国典礼，后来陈嘉庚直接回国定居，参与国事讨论，另一方面还积极做慈善事业，推动祖国建设。
1961年，陈嘉庚在北京逝世，享年87岁。离世前他将自己300多万遗产悉数捐献给祖国，分文不留。后来，周恩来亲自为陈嘉庚主持葬礼。
逝者已矣，但他为国家做出的贡献不可磨灭。他创办的幼儿园、中学、高等学校还依然屹立在祖国大地上，其中就包括厦门大学、集美学校。