1960年，中印对于边界问题争议不断，关系越发紧张。作为我国建国以来，一直对外交涉的领导人，周总理将飞往印度与尼赫鲁谈判。我国一直秉持和平外交的态度，这次争议也希望能顺利解决。
关于中印谈判事宜，很多人都感到担忧，纷纷写信到中南海，提供建议。这天，周恩来乘车前往机场时，路过北京日坛肿瘤医院，他突然想起前几天收到的一封信，当即让司机停车，走进医院。
周恩来刚进医院，就有一个护士走来，看见来人竟是周总理，她按捺不住激动，喊道：“周总理好！”周恩来露出温和的微笑，询问道：“陈老在吗？他在这家医院治疗，方便见面吗？”
图|周恩来
“陈老？”年轻的护士愣住，正在思索医院里有姓陈的病人吗？周恩来提醒道：“就是陈嘉庚先生。”他一说这个名字，护士就把人对上号了，不过这位病人现在不方便见面，她为难道：“这位病人正在手术。”
周恩来明白她的意思，表情有些担忧，说道：“那就算了！希望陈老手术顺利吧！”目送总理离开后，护士感知到总理的心情，随即关注陈嘉庚的手术情况，等到手术结束后，她便转告病人这件事。
躺在病床上的陈嘉庚眼睛一亮，高兴说道：“总理来看我了？他这么忙，现在应该在印度，只能下次再见了。”听见这位病人熟稔的语气，护士越发好奇，他究竟是什么人？为何与总理这么熟悉？
想要解答这一切，就不得不了解一下两人的渊源。
陈嘉庚于1874年出生在福建集美，自幼饱读诗书，十几岁就跟着父亲出国，在新加坡学习做生意。他虽然常年在国外工作，但心底却一直挂念着祖国，非凡的学识与见识让他明白，国内最缺乏的东西是教育。
二十多年的创业生涯里，陈嘉庚积累了一定财富，回到祖国后，全力推动国内教育事业。他先后创办了集美小学、中学、大学，以及著名的厦门大学，为无数学子提供优秀教育资源。
这么一位出色的爱国教育家，自然引起了中共注意。中共广东区委一直在接触陈嘉庚，热情地向他介绍中国共产党理念。陈嘉庚本就是个彻底的爱国主义者，他从中共行动中看到救国希望，自发投身于革命潮流。
国民党制造白色恐怖时期，陈嘉庚非但没有退缩，反而暗中在自己建立的集美学校里，发展国民党左派革命组织，后面又组织共青团支部和共产党支部。集美学校因此成为闽西南地区革命起源地，被称为福建的“革命摇篮”。
周恩来就是在与集美学校的党组织联系时，知道陈嘉庚这个人，了解到他的事迹。陈嘉庚作为救国活动中的华侨领袖，还在新加坡创办期刊《南洋商报》，在华侨圈子中影响力很大。这时两人还没有直接交往过。
图|周恩来
“九·一八”事变后，长居国外的华侨纷纷募集捐款，送回国内，援助抗日军队。陈嘉庚在新加坡召集华侨，先后筹集大量捐款，这笔钱全部捐赠抗日军队。卢沟桥事变后，抗日战争全面爆发，国内形势越发艰难。
当时华侨居住地都很分散，想要联系大家一起筹集善款，联合抗日，需要在各国领土奔走。这样耗费的时间太长。为了更好合作抗日，陈嘉庚建立起许多华侨组织，并在“新加坡筹赈会”、“南侨总会”中被推选为主席。
“南侨总会”这个组织包含上百万成员，组织成员地域、阶级、职业、信仰都不尽相同，他们都是因为一颗爱国之心连在一起。组织成立后，首要工作就是倡导各地华侨支持祖国抗战，有钱的出钱、有力的出力。
陈嘉庚在报纸上刊登出“南侨总会”立会誓言：组织华侨千百万，复兴中华一条心！远在苏区的共产党人也十分关心华侨活动，周恩来从报纸上得知陈嘉庚的壮举，对他抗日救国的行为表示高度赞扬。
国共第二次合作时期，周恩来被派往国民政府工作，为动员群众加入到抗日行列，政治部正在研究如何进行文化宣传。周恩来听说后，立马想到陈嘉庚，他对工作人员说：“可以联系陈嘉庚先生，他一定很愿意宣传国内抗日工作。”
抗日战争进入相持阶段后，敌人对于抗日战线采取不同方法。日军与国民党军队交战时，虽从不手下留情，但暗地里却诱惑军队投降，许以好处。不过他们也知道共产党的抗日决心，对八路军就没有采取诱惑手段，而是集中兵力歼灭八路军。
在敌人分化的手段下，汪精卫很快就叛国投敌，答应所谓的“和谈”。而蒋介石本身就对抗日不积极，此时更是直接撤了抗日前线三分之一的部队。这些军队名义上是派到后方打“游击”，但实际上就是针对共产党。
共产党的抗日条件直线下降，前线要跟日军作战，后方要防止国民党骚扰，可谓是“前有狼后有虎”。陈嘉庚在新加坡听说国内局势变化，立马以国民党参政员的身份，发电送往国内，请求公决。
图|陈嘉庚
他在电报中，严格指出一个关键点：“在所有日军没有离开中国前，公务人员若是接受和谈，应该以汉奸、卖国贼处置！”这份电报在大会上得到所有人认可，陈嘉庚对汪精卫的批判引起海内外关注。
汪精卫自知待在国内没有好下场，暗中从昆明出境，逃到越南，投靠日本驻越南领事馆，彻底叛国。有了汪精卫带头，陈公博和周佛海等人也无耻投敌，成为卖国贼。
在国内全力抓捕的情况下，这帮卖国贼还能潜逃在外，很难说没有蒋介石的暗中阻挠。陈嘉庚对此致电指责蒋介石：“没有尽到应尽的义务！”周恩来听说此事后，逢人便称赞“陈嘉庚拥有珍贵的民族气节”。
遗憾的是，蒋介石思想顽固，完全没有改变“消极抗日”的意思，并且采取“积极反共”措施，秘密派遣军队赶赴华北、华中，对中共抗日根据地展开攻击。与此同时，国民党特务积极煽动反动分子，暗害共产党人，抗日基层组织遭到严重破坏。
就在这个混乱时刻，陈嘉庚决定组织一批“南洋华侨回国慰劳视察团”（简称“慰劳团”），回到国内了解抗日情况，这也是为让华侨了解筹赈活动的效果，鼓励华侨积极抗日。随后，陈嘉庚带着五十多个华侨代表飞往重庆。
飞机一落地，陈嘉庚等人就受到国民党政治要员们的热情款待。蒋介石指示手下宴请陈嘉庚，多次劝他加入国民党，但都被拒绝。
陈嘉庚与蒋介石会见时，想要听到他对抗日的想法。可谁知，蒋介石全程都在谩骂共产党，将毛泽东、周恩来等人贬得一无是处。
当时周恩来刚好回延安开会，错过了与陈嘉庚见面的机会，实属遗憾。陈嘉庚只能在国民党的带领下，参观军事要地，认识国民党要员。
图|周恩来
越是了解国民党，陈嘉庚就越是愤怒，他带着愤怒与秘书李铁民说：“国民党官员就没几个好的，假公济私、贪污舞弊，实在是太令我失望了！”
认识到国民党的腐败后，陈嘉庚对祖国的前途更加担忧，不过他还没有失去希望。在这之前，他就有预感，共产党才是救国救民的关键，但国难当前，他还是希望国共两党能协同合作，共闯难关。然而蒋介石并不配合。
就在陈嘉庚不知如何是好时，毛泽东从周恩来那听说“慰劳团”回国之事，他当即拍下一封电报，邀请这位华侨领袖访问延安。
陈嘉庚一直想要前往延安看看，此前他对延安的了解多是通过国民党的谣言。现今他认为国民党已经无可救药，更加想要了解延安的真实情况。不将抗日实情查清，他如何回去见南桥同胞？
此时的陈嘉庚已经六十多岁，年老体衰，也不懂普通话，只会说闽南方言。他想要横跨战线，前往延安，必定会在路上遭遇日军空袭。这些条件加起来，让他赶赴延安之行异常危险，但他毅然决然踏上征程。
国民党自然不想看到陈嘉庚被共产党拉拢，多次阻挠他出行，甚至官方表明反对态度。在陈嘉庚不听“劝阻”后，国民党还派人在沿途假装农民，控告共产党员“罪行”，试图抹黑共产党。所幸，陈嘉庚见识过人，没有被蒙蔽。
陈嘉庚抵达西安时，刚好周恩来也在西安，他随即邀请陈嘉庚见一面。陈嘉庚当然没有不答应的道理，但是当他准备赴约时，却发现“慰劳团”的车辆全部被国民党工作人员故意征用调走，他被迫失约。第二天，周恩来已经离开西安，两人遗憾错过。
在前往延安的路途，陈嘉庚彻底认清国民党的真面目，短短几天路程，被国民党一直用各种手段拖延。直到踏上陕北土地，共产党接过“慰劳团”的接待事宜，他才松了一口气。
图|毛泽东
在延安，“慰劳团”受到毛泽东等人的热烈欢迎，陈嘉庚在欢迎会上表明南洋华侨的态度：“我们愿意全力支持祖国抵御外敌，现在日军嚣张猖狂，汉奸横生，所有华侨都希望国共合作能坚持下去，一起清除敌人。”
陈嘉庚这番话，与毛泽东的主张并没有什么区别。他在延安参观的几天里，不仅与毛泽东、朱德等人交谈甚多，还和延安女子大学、抗日军政大学的学子们交流了一番。多方沟通后，他终于确定共产党的抗日决心。
不过，他还是有些担心国共之间的矛盾，在与毛泽东交谈时，他特地强调：“我希望，在日军还未离开国内时，国共可以暂且放下成见，待之后解决。”毛泽东肯定回复：“这也是共产党的愿望。”
有了毛泽东的保证，陈嘉庚放下心来，决定再去几个城市考察后，就回到新加坡进行筹赈工作。离开延安前，他与身在延安的集美、厦大学子见面，兴奋表示道：“这次来延安来得很对，我相信共产党与侨胞想法一致，你们要好好努力。”
陈嘉庚再次回到重庆后，他终于和周恩来见上面了。经过多次曲折后，这次会见显得异常难得。因为已经了解过共产党的工作，陈嘉庚很信任周恩来，两人第一次见面就卸下心防，相谈甚欢。
在重庆的一次交谈，虽然短暂，但却意义非凡，给两人都留下了深刻的印象。陈嘉庚惊叹于周恩来的才智，评价道：“他极具个人魅力，乃一国之栋梁！”周恩来感慨于陈嘉庚的品行，夸赞他：“是一个公正的爱国者！”两人的友谊从此拉开序幕。
陈嘉庚在各地考察后，深感共产党被“误会”得很深，于是写下《西北观感》，在重庆作演讲。他将自己在延安的所见所闻如实讲述，并且把延安和重庆放在一起对比，谴责国民党的恶意流言，夸奖共产党政治清明。
在演讲的最后，他说道：“我在延安看到中国的希望，抗日战争并非徒劳，中国是有救星的，我们要继续坚持奋斗。”精通闽南话的陈乃昌，将这次演讲用普通话完整记录下来，连夜抄送了一份送去周公馆。
图|周恩来
周恩来在深夜拿到这份演讲稿，第二天就将它送到延安，第三天《新华日报》报道了全部内容。这篇报道在国内引起各界重视，它刷新各地人民对共产党的认知。尤其是最后一段，陈嘉庚将共产党比喻为中国救星，极大地鼓舞了大后方抗日工作。
陈嘉庚回到新加坡后，一五一十把他在国内的经历告知侨胞。听到他对国共两党不同观感后，广大侨胞了解到国内抗日工作的艰难，国统区简直一片黑暗，万幸解放区还有光明。经此一事，华侨们都知道支持抗日该站在哪一方。
几个月后，震惊中外的“皖南事变”发生，陈嘉庚急忙致电国民参政会，强调“皖南事变”的危害性，提倡国共合作，切忌相互倾轧。并以“南侨总会”主席的名义，督促蒋介石放弃对共产党的攻击。
然而，蒋介石对陈嘉庚早有不满，怨恨他在新加坡发表的谈话。在陈嘉庚站出来指责他时，他干脆污蔑陈嘉庚，大肆散布“陈嘉庚受共产党胁迫”、“并非真心实意支持共产党”的谣言。
蒋介石还派遣特务出国，跟踪陈嘉庚，并且发电英国驻新加坡领事馆，拜托英方禁止陈嘉庚入境。与此同时，国民党海外部长吴铁城受命，在香港、菲律宾等地区宣传“陈嘉庚意图分裂侨胞”的流言。
陈嘉庚一时间受到国民党多方攻击，处境艰难。但共产党不会眼睁睁看着一个爱国者受害，中共在香港等地，以毛泽东、周恩来的名义，公开赞扬道：“陈嘉庚不畏权势，是非分明，爱国心切，诚实守信，令人钦佩！”
周恩来认为陈嘉庚此前的行为，完全有利于团结抗日，更何况他一直反对分裂。周恩来多次强调，陈嘉庚的所作所为从没有违背过广大华侨意愿，提醒华侨不要被反动派的谣言蒙骗。这令陈嘉庚十分感动。
抗战胜利后，蒋介石一边放出和平的烟雾弹，一边秘密谋划反共战争。在国共两党签署《双十协定》时，各界都怀着美好期待，希望能够保住来之不易的和平。但政治敏感度高的陈嘉庚，却察觉到水面下汹涌的暗流。
当报刊请他为国共谈判成果做评价时，他直接写道：“还政于民，谋皮于虎。蜀道崎岖，忧心如捣。”这十六个字清楚反映出他对国内时局的担忧，不知何时战争又会再起。
图|蒋介石
其实谈判前，周恩来就与陈嘉庚有过交流，两人都对蒋介石的野心感到厌烦，深知此次和谈无异于与虎谋皮，但是又不能不谈。陈嘉庚说道：“大部分人民都不了解蒋介石的野心，但他们期盼和平，我们不能违背民意。”
陈嘉庚这番见解，令周恩来十分赞赏，这也是共产党的想法。接受和谈，只是为了争取一丝和平希望，以及找机会揭露国民党的骗局。
周恩来前往南京谈判时，陈嘉庚很担心他的安全，特地发电提醒道：“不要寄希望于蒋介石不使用手段，一定要预防一切阴谋。”周恩来收到消息后，对他的嘱咐很是感动，并再次感受到他对时局的深刻认识。在反抗蒋介石的阴谋中，两人感情越来越深。
和谈结束才过几个月，蒋介石就按捺不住，在全国百姓和海外华侨的反对下，直接撕开和平的外衣，派遣大军进攻陕北苏区，内战正式爆发。
蒋介石敢在这个时候发动内战，很大程度上源于美国的援助。战争开启后，陈嘉庚立即致电美国政府，以“南侨总会”主席的名义，催促美方停止对国民党的援助，不要干涉中国内政，立即退出中国境内，停止提供一切武器。
这份电报被广大侨胞赞为“正义老人的正义呼声”，一经公开，就在海内外引发震动。国民党对其又怒又惧，他们自诩正义的外衣被彻底揭开。
这还只是开始，为了让各国人民认识到国民党的真面目，打造守护和平、反对内战的声势，陈嘉庚筹办南侨报社，利用纸质媒体引导民众。周恩来全力支持他的行为，派遣著名作家夏衍赶赴新加坡，担任《南侨日报》主笔。
图|陈嘉庚
夏衍刚见到陈嘉庚，就向他传达周恩来的关怀，并告知侨胞内战开启后，共产党应对国民党的政策。之前，陈嘉庚提起过《南侨日报》写得好，没想到周恩来转头就把原作者夏衍给送过来。他完全体会到，共产党对他，对海外侨胞，对和平的重视。
《南侨日报》不只是海外华侨宣传和平的通道，在国内大部分媒体被国民党垄断的情况下，它也成为共产党对外发声的渠道，受到中共领导人的一致好评。在创刊三周年时，毛泽东亲自为其题词：“为侨民利益服务。”
这句话与共产党的“为人民利益服务”有异曲同工之妙，从中能够感受到毛泽东对陈嘉庚等侨胞的认可和赞扬。此外，毛泽东和周恩来为全体侨胞写了两幅《书告侨胞》条幅，这让“南侨总会”的成员十分激动。
在全国人民和海外华侨共同努力下，内战即将走向尾声，解放军开始由防御转向进攻。抓住这个大好的机会，毛泽东决定召开全国政治协商会议，与各地代表，包括海外人士，探讨和平的最后一步。
周恩来亲自派人前往香港、新加坡，护送代表们来到解放区，海外代表们陆陆续续抵达北平，但陈嘉庚迟迟没有出发。他对于是否参加会议感到犹豫，一方面因为新加坡天气恶劣，出行不便，另一方面他认为自己不会普通话，无法与参会人员自由交流。
周恩来几次催促他回国，听说他的顾虑后，立马发电告知他：“大会准备有翻译员，您不用担心。主席说了，这次会议就需要像您这样说话一针见血的人。”在周恩来的劝解下，陈嘉庚放下顾虑，来到北平。
在第一次政协会议上，陈嘉庚被推选为全国政协常委，而后担任中国侨联主席。起初，他感觉自己不会政治，担心自己无法对国家做出贡献，总想请辞。周恩来诚恳地挽留他，说道：“国家和平离不开广大侨胞的支持，未来也需要你们的帮助。”
就这样，陈嘉庚留在北京，为新中国的建设，兢兢业业工作，又奉献了几十载。1958年，陈嘉庚患有上皮鳞状癌，在北京接受治疗。已经八十五岁的他，见证了社会和平，国家发展，百姓安居乐业，已经没有什么遗憾。
住院期间，周恩来常常来看望陈嘉庚，这对忘年交的感情愈发深厚。陈嘉庚听说中印即将谈判后，很关心周恩来的安全，特地写信提醒他防范阴谋，以及国外媒体的抹黑。周恩来将他的话放在心上，当印度召开记者招待会时，从容应对所有诡计。