曾经在原野上骑马张扬肆意的青年，几十年的光阴悄然间从指缝间溜走，再回首过去的路，终是会为自己的所作所为付出相应的报酬。
在几十年的岁月里，他究竟因为什么要付出代价？
一路荣升
山下奉文是一名日本陆军将领。于1885年在高知县出生，之后分别从高知海南学校、广岛陆军少年学校、陆军士官学校和陆军大学毕业。然后去德国留学，曾任职瑞士军事研究员，驻奥地利武官。
接着凭借着出色的表现，1929年晋升大佐，次年任第3步兵联队长，时隔两年又任陆军省军务局军事课长，1934年晋升少将，次年被任命为陆军省军事调查部长。
前半生过得顺风顺水，一路高升，接着连年不断的战争似是更锻炼出了山下奉文骨子里的血性。七七事件发酵之后，一纸令下，他被派去中国大陆北平参战，指挥所部攻南苑，战长辛店，袭廊坊，大肆屠杀中国居民。
山下奉文
不久之后，他被任命为满洲防卫军司令官，镇压中国东北人民。一场又一场的战役让山下奉文的血性与野性蠢蠢欲动。
接着日本将算盘打向了有“东方的直布罗陀”之称的英国海军基地新加坡。由于英军方案实行错误，日军一路南下，不久马来亚英军司令帕西瓦尔中将接到线报：马来北部的机场遭受日本飞机的空袭，158架英国空军飞机只剩下仅仅10架，一时间威力大减，英国失去了制空权。
趁着人心涣散，山下奉文又采取“中央突破”的战术，一举突破了英军北部的防线。种种战争的磨砺，让曾经那个不谙世事的毛头小子极为快速的长出了危险的爪牙，虎视眈眈的审视着周围肥沃富饶的土地，只待机会便要狠狠扑上去，从中分得一杯羹。
道派干将
从陆军大学毕业之后山下奉文由于成绩名列前茅，被选派到了德国留学。这段留学经历极大地丰富了他的视野，和内心所空缺的部分。而接受到的军国主义和法西斯主义教育，在他的心中慢慢驻下一颗肆虐的种子，为他后来在战争中所做的一系列令人扼腕的事情埋下了伏笔。
回国之后，他被任命为陆军第3步兵联队联队长。在首次出任野战部队实职的他展现了他那惊人的天赋和伟岸的身躯。日本士兵和国人的平均身高基本类似，但是骨架总的偏小，又高又壮的在日本人比例中并不高。而他的身高1.74米，体重却足足达到了90公斤。这在当时
相当于幕内级力士——日本式摔跤的一级力士的体重，令人哭笑不得的是，他与日本制造的37毫米口径11年式平射步兵炮的重量也一般无二。
演习的时候，一匹马都难以长时间承受住他的体重，因此，旁边还得备好替换的马匹。由于那时11年型步兵炮正好也是用两匹马驮运的，山下奉文便喜提“步兵炮”的绰号。
日本军官的发达之路，除却学历、能力和外貌，还需要“闺阀”，简而言之便是现在的裙带关系。若是背后没有强有力的妻族或是夫家，在晋升一路上只会屡屡碰壁，难以一展抱负。而这些，山下奉文一个不缺，他的夫人是佐初县出身的永山元彦少将的长女。
有这一姻缘在背后的牵线，他引起了继承故宇都宫太郎大将的真崎甚三郎、荒木贞夫中将等皇道派人士的关注。不久在岳父旧友的关照下，他很快成为继皇道派首脑人物荒木贞夫和真崎甚三郎之后的中流砥柱。
马来之虎
马来半岛一战，山下奉文率领着手下一众军官，将英军直逼到新加坡，并炸毁石桥，只想固守孤城按兵不动。他以为山下奉文这便没了办法，可谋略过人的他很快想出了另一招。1942年2月8日，山下奉文的司令部转移到了柔佛巴鲁王宫高塔里，塔上可以俯视柔佛水道。
他们的炮兵向对岸集中轰击，天空都被一片血色浸染，而整个新加坡岛，也在这日本法西斯的轰轰炮声里颤抖。
当晚，在两颗颜色各异的信号弹在对岸上空缓缓升起的时候，一支四千余人的日军部队登上了新加坡的西北角，趁着英军在此处疏于防守，直插城内。新加坡一时间岌岌可危，11日早晨，29份“劝降书”从空中洋洋洒洒的落下，飘至城中各处。
尽管英军被逼至如此地步，始终都没有对这劝降书作出答复。不久双方又在布基帖马高地展开激战。日军十分艰苦的占据了这块地势，而英军一时之间黔驴技穷，疲惫的也是没了应对的办法。
英军很快投降，山下奉文在谈判中半是威逼半是借助耍流氓的行径，再三压制住英军指挥官帕西瓦尔，使他再也没了想讲条件的底气。山下奉文凭借着淫威拿下了新加坡，在两个多月的时间里又侵占了马来半岛。
在新加坡战役中的再三胜利，意味着曾经凭借着新加坡成为东方象征的英国，也就此落败，“蒙面将军”山下奉文因此得到了“马来之虎”的绰号。
山下奉文
人生低谷
山下奉文种种肆虐的行径终是在1945年日本签署投降书之后，停下了前进的脚步。曾经高高在上，在战场上肆意凌辱战俘，视人命为草芥的军官，也沦为了阶下囚。尽管此后的公审中，在法庭明亮的灯光照耀下，山下奉文仍想百般狡辩，想将过去的一切错全部推到自己的下属身上。
但是成千上万在日寇铁骑下侥幸存活下来的人对杀人凶手的托词并不买账，义愤填膺只求一份证词，一份解释，一份拖欠了好多年的公平与正义。他们所求的，兴许还有对那些无处安放的尸体一份心安。
在群情愤怒的声讨之下，山下奉文终是垂下了一向威风的头颅。
正义的套绳慢慢吊起，山下奉文被永远吊在了历史的绞刑架上，为他过去所犯下的所有错误买单。正义也许会缺席，但是永远不会迟到。而笔者固然欣赏山下奉文的军事能力与过人谋略，但是他心性从一开始便走歪了路子，于是再高超的技能于他，不是锦上添花，而是会成为助纣为虐的凶器。
西方人总是感叹上帝是公平的，为你关了一扇门，也会为你打开一扇窗。此言在理，山下奉文凭借着自己惊人的优势，若是及时拉闸，拦住心中那头凶兽前进的脚步，也本该是以另一种方式留存人们心中。