佳士得纽约中国瓷器及艺术品部资深专家葛曼琪(Margaret Gristina)细鉴这件拥有600年历史的瑰宝如何彰显洛克菲勒家族与中国的长久关系。
1863年9月13日，年轻的企业家约翰‧D‧洛克菲勒(John D. Rockefeller, Sr.)在账本中记录了一笔10美元的捐款，款项赠予一家中国慈善机构。对于当时年仅24岁、尚未在石油业大展拳脚的他来说，这是相当可观的金额，可见他自年少时已心怀人道精神。
这次的捐赠，成为洛克菲勒家族与中国之间关系的正式开端，并由此开启了往后155年间，两者之间密不可分的关系，涵盖商业、慈善、外交以及艺术领域。
例如，洛克菲勒基金会(Rockefeller Foundation)在1917年资助建立北京协和医学院(PUMC)，该院现已成为全国顶尖的医学院校。后来，基金会出资复修南京附近的明十三陵，并在1920年代资助周口店北京人(或直立人)遗址的化石挖掘工作。
1921年，小约翰‧D‧洛克菲勒(John D. Rockefeller,Jr)和受托人摄于北京协和医学院。照片由洛克菲勒档案中心(Rockefeller Archive Center)提供
其子小约翰‧D‧洛克菲勒与妻子阿比‧奥德利奇‧洛克菲勒(Abby Aldrich Rockefeller)曾远赴亚洲，在北京协和医学院的典礼上发表演说。两人的儿子大卫‧洛克菲勒(David Rockefeller)在日后忆述：“父母归来时，带回一系列令我着迷不已的亚洲艺术品……当时母亲刚开始收藏艺术品，这次的旅程对她启发甚深。”
洛克菲勒夫妇不久便将中国纺织品、家具和瓷器亦纳入成为收藏对象，他们通常透过著名艺术商山中定次郎(Yamanaka)及其他纽约艺术商搜求珍品。2015年，他们将珍藏之一的一套工艺非凡的清朝外销瓷器餐具捐赠给了罗德岛设计学院(Rhode Island School of Design)。
大卫透过各种方式维持家族与中国的密切关系。1973年，时任大通银行(Chase Bank)总裁的大卫获理察‧尼克逊总统(President Richard Nixon)的邀请，加入美中贸易国家委员会，同年他更成为首位应邀到访中华人民共和国的美国金融家。期间，大卫担任着中间人的角色，对于缓和两国逾20年的敌对关系发挥了重要作用。
明宣德
青花云龙戏珠纹内暗花龙纹盌 双圈六字楷书款
直径 21 cm.
估价：美元 100,000 - 150,000
和他的父母一样，大卫热爱中国艺术，他珍藏的这件明宣德龙纹盌制于1425至1435年，可谓稀世珍品。宣德帝是明朝的第五位皇帝，他在位的10年期间，被公认为中国历史上青花瓷的兴盛时期。
葛曼琪表示：“此珍品制于为期不长的宣德年间。宣德帝被视为首位大力支持艺术的明代君主，其爱好之一是钻研制造完美瓷器的技术。此盌是当时顶尖制瓷工艺的例证，蓝釉纹饰巧妙地描绘出双龙追逐钴蓝色明珠的情景。五爪云龙代表皇权，明珠则代表智慧与启蒙。”
蓝釉双圈六字楷书款(1426-1435年)
细鉴盌内可见另外两条云龙，以“暗花”这种特别技巧来呈现，需要将盌拿在光线底下，隐微的图案才会显现出来。另一近乎完全相同的瓷盌现藏于台北国立故宫博物院，其内部则缀以云彩而非云龙图案。
青花云龙戏珠纹内暗花龙纹盌
葛曼琪表示：“从某程度来看，它本身就是一件精致的艺术品。我特别喜欢当中的微妙细节，比如卷曲的龙眉和自由摆动的鬃毛。
“对鉴赏家而言，此盌是明代上佳瓷器的典范之作。其构图堪称完美，位处上方的云龙画风自由，更成为日后出现在中国瓷器上的皇权标志。”她说。
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