1819 年 8 月 25 日，著名的发明家与机械工程师，英国皇家学会院士，工业革命之父，英国格拉斯哥大学校友，詹姆斯 · 瓦特 James Watt 离世。巧合的是，几乎同一时间，1807 年（清朝嘉庆年间），格拉斯哥校友同时也是苏格兰传教士 Robert Morrison，来到中国广州传教，自此格拉斯哥大学与中国开始了密不可分的联系。
2019 年 8 月 25 日，詹姆斯 · 瓦特逝世 200 周年，为了纪念他在人类文明史上做出的巨大贡献，格拉斯哥大学工程学院正式更名为詹姆斯 · 瓦特工程学院 James Watt School of Engineering。在五千年文明灌溉的土壤上，也有一群先行者，远赴重洋。作为世界的变革者之一，他们的名字，也不该被忘记。
格拉斯哥大学自1451年成立以来，无数的教授、学生以the World Changers自诩。他们从格拉斯哥大学走出，不断努力推动这个世界的界限。而自19世纪早期以来，the World Changers的先行者里开始跨越八千多公里的距离，跨越八个小时的时差，格拉斯哥大学与中国开始建立起了紧密的联系。从此这颗种子遍布在中国辽阔壮丽的大地上，经过the World Changers两百多年的努力，已经逐渐灌溉长成了参天大树。我们不能忘记这些the World Changers先行者的勇敢开拓，这些the World Changers先行者们的故事，希望可以与你分享。
从格拉斯哥来到中国
格拉斯哥大学与中国的联系可以追溯到19世纪早期，早期来到中国的格拉斯哥大学校友主要是伦敦传道会（London Missionary Society)的传教士。根据已有的资料显示，最早来到中国的格拉斯哥校友是苏格兰传教士Robert Morrison，他在1807年（清朝嘉庆年间）来到中国广州传教。他是第一位到中国传教的基督新教传教士，他所翻译的圣经是全世界第一本中文圣经。同时，他也是将《三字经》（The Three-Character Classic）、《大学》（The Great Science）翻译并传到西方的第一人。后来，由他参与校订并在广州出版的《劝世良言》，引发了太平天国运动，影响了中国的历史进程。
1818年，传教士Robert Morrison与同是格拉斯哥大学校友的William Milne，在马六甲建立了全世界第一所中英文学校——Anglo-Chinese College。后来Anglo-Chinese College搬到了香港成为现在的香港最为顶尖的传统名校——英华书院，培养了香港前财政司司长梁锦松、香港前高等法院首席法官张举能等人。而马六甲Anglo-Chinese College的校友中，我们最熟悉的可能是新加坡歌手林俊杰。
除了传教士，早期来到中国的格拉斯哥大学校友还有中国最早的现代西医医生。譬如John Dudgeon（德贞）是中国最早使用中英文发表医学学术文章的人之一，他是第一位在中国官立学校教授西医的教师，在京师同文馆（现北京大学）任教多年。为此编译许多西医教科书，其中最著名的是《全体通考》，将西方解剖学与中医传统术语结合，并创造了人体部位和器官的现代名称。值得一提的是，德贞的一生都在致力于中国的反鸦片运动。
1901年，在格拉斯哥大学毕业后的Thomas Cochrane来到中国，他曾为慈禧太后看病，因此得到慈禧一万两白银的捐助。1904年，他联合多个教会团体创建了协和医学堂，并担任医学堂的校长，这家协和医学堂便是后来大名鼎鼎的北京协和医学院（现中国医学科学院）。除了北京协和医学院，格拉斯哥大学校友还参与创建了奉天医科大学（现中国医科大学）和香港大学医学院。
从中国来到格拉斯哥
1886年，格拉斯哥大学迎来第一位中国学生，来自福建福州的Hok Tang Chain。当时18岁的他在格拉斯哥大学学习物理与化学。而第一位在格拉斯哥大学毕业的中国人是Vivian Ernest Chang，他在1887年的夏天进入格拉斯哥大学，在经过八年的学习后获得医学硕士学位。毕业之后Vivian Ernest Chang留在英国开办了一家西医诊所，后来他还成为了英国医学会利兹分会执委会委员。
从格拉斯哥回到中国
随后，越来越多的中国人来到格拉斯哥大学，这些第一代接受外国教育的中国留学生怀着报国之志，主要学习当时中国最需要的学科，譬如科学、工程、造船和医学。他们在学成之后回到中国，努力参与到中国的近现代进程之中。
1911年，日后被称为中国地质学之父的丁文江在格拉斯哥大学毕业，他回国后创办了中国最早的地质教育机构——地质研究所，并出任所长。1919年，丁文江随梁启超参加巴黎和会，并邀请当时在英国留学的李四光回国任教。他绘制了当时中国最精准的地图，成为中国在抗日战争中的有力武器和中印边界领土谈判的关键依据。
随着越来越多的中国学生来到格拉斯哥大学，1913年，Sino-Scottish Student Society（苏格兰中国留学生协会）在格拉斯哥大学成立。这个协会的许多成员，日后也成为了改变世界和中国的the world changers。
曾任Sino-Scottish Student Society（苏格兰中国留学生协会）会长的李宗恩在1913年来到格拉斯哥大学。他在学校以临床医学专业二级荣誉毕业后，在格拉斯哥的Royal Samaritan Hospital成为住院医生。当他积累了丰富的经验之后，1923年他回到了中国，加入了前文介绍同是格拉斯哥大学校友Thomas Cochrane创立的北京协和医学院，之后更成为北京协和医学院历史上第一位有实权的中国籍院长。李宗恩是中国热带病学医学家、医学教育家，是中国热带病学研究的创始人，对血丝虫病、血吸虫病、疟疾和黑热病等有较深研究。1948年他获选为第一届中央研究院院士，建国后他担任中华医学会副会长、全国政协委员和欧美同学会理事长。
值得一提的是，李宗恩的弟弟Tsoo Hong Lee也在格拉斯哥大学和格拉斯哥艺术学院读书。与身为医学家的哥哥不同的是，Tsoo Hong Lee是英国第一位从美术大学毕业的中国学生，他在回国后担任北京美术学校（现中央美术学院）油画系主任，开创了西方艺术在中国的先河。
1932年，日后成为Sino-Scottish student society（苏格兰中国留学生协会）会长的Chang Yui Shu以George Chang Yui Shu的名字考入格拉斯哥大学。1938年毕业时，他获得了四个一级奖项和一个二级奖项。回到中国之后，他辗转广西、云南和四川等地，为在第二次世界大战期间的中国军人和人民提供治疗。战后，他被任命为中国卫生部驻华盛顿代表，并作为世界卫生组织(WHO)的高级顾问，代表中国出席了日内瓦第一届世界卫生大会。
在今天，每年有数以百计的中国学生、学者沿着the World Changers先行者的步伐来到格拉斯哥大学，他们深知脚下的路并不容易，但他们谨记格拉斯哥大学教给他们的Via Veritas Vita，致力于让这个世界、中国变得更好。
正如有the World Changer所说的，我们向前的每一步，都是向超过550年的历史致敬，都是向推动时代进步的先哲致敬。