多数人都熟悉的部分，我们就聊简单点。乳糖不耐受实质就是你的肠胃无法分解乳糖，于是消化不良引起不适。常见的哺乳动物比如猪，发育到一定程度后它们肠胃里针对乳糖的酶就会罢工，小猪也就断奶，不再消耗母猪的营养，此后就算母亲觅食一去不回它们独力存活的机会也大些。人也是这么回事，所以地球上大部分成年人——看是什么时候或哪的数据——其实都不适合喝奶，自古。
但既然多数人都喝不来，为啥到处都发展出了奶类饮食？一个原因估计是牲畜奶带来的营养和经济效益盖过了拉肚子的损失。到人们学会做奶酪后，收益就更显著。对于早期游牧部落而言，获取、保存和长途运输都便利，且味道还阔以的食物实在很难割舍；而在干旱地区，动物奶也是水的重要替代。
或者看到这你已经明白哪些地区的人有消化乳糖的肠胃。在适宜放牧(或者说不适宜耕作)的地区和沙漠戈壁，成年后能够饮用牲畜奶完全吸收营养，还不会因腹泻而体液流失，这带来的选择优势并不小。
实际上在竞争激烈的早期游牧社会里，喝畜奶会拉肚子的人自然更容易被筛掉。这种“选拔”压力之大，让三个地区在至少七千年前，各自形成了乳糖耐受血统：北欧(起源于现在的丹麦地区)以及非洲东、西两岸。这三地出现的基因变化也各个不同，但都以有效方式改变了同一个乳糖拆卸工，即乳糖脱氢酶/lactose dehydrogenase。随着游牧民族一波波侵袭，被农业民族同化，以及各地交际通商互相渗透，这些血脉才在大陆间散布了开来。
亚洲
像老爸和我这样原籍中国的话，你在意大利生活就会经常碰到饮食问题，因为这里流行的菜色几乎都有奶料，是本地人营养的重要来源。
亚洲这边的饮食发展则是另一条路。有证据表明在距今一万年左右，黄河流域(如南庄头遗址)就开始有人饲养鸡。家禽的肉和蛋都是优秀的蛋白质来源，且蛋方便保存运输，获取容易，类似游牧区的奶酪。鸡体型细小，生命周期较短，养起来比哺乳类牲口省事。而距今八千年的磁山文化，则已经有圈养猪的痕迹。(据说，猪奶没流行是因为味腥&母猪不喜欢配合)
除了猪和鸡，另一种被古代中国人选育的农作物也填补了牲奶的营养缺口，就是大豆。这是种富含蛋白，多才多艺的食料(小编：在中国各地流窜的传教士不少对豆腐印象深刻，写下过许多大惊小怪的文章¬_¬豆腐简史)。
我小时在新加坡生活，没有在当地见过鲜奶。奶粉调制的饮料是有，但周围的人一般还是更习惯豆奶。现在，豆奶在西方也变得随处可见了，不少人认为牛奶脂肪太多不利于健康——贫友，如果你喝牛奶肚子会难受，那回归旧时的食谱就好。
小编：这星期才知道我妈居然不知道乳糖不耐受，感觉要到处提一下
原文：《Why some humans developed a taste for milk and some didn't》；有整合几篇文章
本文译自 theconversation，由译者 梁兵 基于创作共用协议(BY-NC)发布。